既然如此，為何你們還放任高山縣知縣這樣的惡行長達十數年之久？

不過夏凡並沒有將這句回複說出來。

他知道對方給不了自己答案。

……

隨著眾人一路向西北方前進，氣溫也逐漸降低。

當一周後車隊駛入京畿地界時，夏凡發現自己的呼吸已能嗬出陣陣白氣。

“往年的冬天還要更冷一些，今年已經算好的了。”辛物看到他的舉動主動說道，“不過上元城什麽東西都不缺，哪怕是大雪紛飛的正月，依舊有服飾店鋪開著門，就是價格會比平時貴上幾分。您要是想添衣，大可以去那裏看看。”

“你在上元住了很久？”

“差不多也有十來年了吧。我是上兩屆的考生，老家在清水鎮，您肯定沒聽說過。”辛物回道，“它也歸於京畿地界內，那裏的人做夢都想搬去上元城。”

說著他忽然指向前方，“看，夏大人，那兒就是上元大都。”

最先映入夏凡眼中的，依舊是高聳平直的城牆——不過比起金霞城來說，這堵牆明顯要巍峨得多，遠遠望去簡直像是拔地而起的山嶺一般。

而隔著城牆還有十多裏地，道路兩邊就已經出現了密集的房屋、集市，這也是古典城市的一個特征：由於城牆建造起來費時費力，不可能跟隨城市規模一同擴大，因此當城內用地被占滿時，剩下的居住區就會延伸到郊外。判斷一個城市是否繁盛，則可以通過居住區向外擴張的範圍來判斷。

顯然上元城在人口方麵遠勝於金霞城。

“不愧是大啟首都，確實名不虛傳。”夏凡故作訝色道，“這城市隻怕有數十萬人了吧？”

“如果算上周邊的住戶，有這個數。”辛物伸出五根手指。

五十萬，說實話……這絕對是一個驚人的數目。“比起其他王國的都城呢？”

“即使在六國中，上元也是名副其實的大都，在規模上僅次於徐國的永定城。”辛物無不自豪道，“當然這也正常，畢竟永定在百年前就是永國的大都了。”

靠近外城門時，好幾條道路漸漸匯聚成一條主道，周邊的馬車明顯多了許多，光是入城的車輛，就排出了一條近數百米長的隊伍。

“最近城內查得比較嚴，您也知道，跟太子殿下有關。”辛物低聲叮囑道，“方士在城裏有一定特權，您去哪裏都無妨，但不要單獨靠近皇宮。如今是特殊時期，樞密府也不想跟皇室發生衝突。”

夏凡點點頭，以示知曉。

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接著辛物帶領車隊來到另一扇小門旁，向侍衛表明身份後，走快捷通道直接進入了城內。

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