四天後，一場特殊的試驗在城東海灘上拉開帷幕。

受邀的參與者除開有寧婉君、賀歸才等軍方代表外，還有以賽妮亞為首的精靈代表、以及洛輕輕、黎等湊熱鬨人士。而在收容難民一事中表現出色的洪四齊也應邀在列。

見到夏凡，寧婉君朝他招招手，示意自己有話想說，前者也配合的微微俯身，將耳朵湊到她的臉頰旁。

“你讓精靈來參觀我能理解，聽說他們族裏對與金霞城深入合作也存在不小爭議，但……怎麽連朝廷六部的人都邀請來了？”寧婉君壓低聲音道，“你就不擔心他將消息泄露給京畿？”

顯然公主並不喜歡朝廷插在她領地裏的“眼線”，即便對方已經表示出效忠之意。

“如果洪四齊還抱有一絲重回太守之位的希望，那必然得寄希於朝廷用武力剝奪你的一切。所以向他展現這一切毫無可能後，我想他反倒會收起那些小心思。”夏凡輕鬆的回道，“至於消息泄露一事你就放心吧，工部哪怕拿到成品，也不是一時半會能仿製出來的。”

因為這是一件貨真價實的工業製品。

它涉及鋼材的冶煉、部件的鍛壓與削切，還有一套嚴格到近乎苛刻的度量標準，使得每一條螺縫和接口都能嚴絲密和，不是光憑一個點子就能模仿的。

“殿下，日安。願和睦的海風能一直伴您左右。”賽妮亞走上來主動和寧婉君打招呼道。這一次，她使用的正是大陸語言，而且語速比一個月前大有進步，可謂溝通無礙了。“不知道您這次想展現的測試之物是什麽？”

不遠處，艾梨則偷偷朝夏凡揮了揮手，一如既往的活潑。

“下午好。”寧婉君簡短的回道，“是武器。”

每每看到兩人會麵的景象，夏凡便會忍不住感慨世界的奇妙。

一邊是身材挺拔、穿著精致禮服的精靈，一邊則是圓領袍加身，個頭雖矮卻氣勢頗足的公主——無論從容貌、打扮還是衣飾來看，都宛如兩個世界的人。

但機緣巧合之下，她們卻麵對麵站到了一塊。

“是嗎？我相當期待。”賽妮亞撫胸道。

……

“您是說……武器？”沙曼家族的族長龐庭微微皺起眉頭，“他們這是在向樹舟展現力量嗎？”

展現力量是好聽的說法，若用不好聽的話來說，那便是威脅。

“也可能隻是想要幫助我們樹立信心，證明自己有實力履行約定。”賽妮亞看了他一眼，半是輕笑半是無奈道，“我知道你對我的決定心生不安，實際上有時候我自己都會感到擔憂。但樹舟人民經不起永不停靠的漂泊了……你有沒有想過，如果不是遇到了願意容許我們停靠的金霞城，繼續在海上航行半年會發生什麽。”

龐庭歎了口氣，“樹舟上麵的設施會枯萎過半。”

“到那時我們可能就真的隻能靠天過活了。”

“但我們的血脈問題……”

“是的，這是風險，也是我們必須承擔的風險。”賽妮亞承認道，“我已經向所有孩子們交代過，萬萬不可和當地人發生感情。好在對方似乎也把我們當做某種異類，平時令人難堪的事情在這裏反倒會成為暫時的保護。”

“我真正害怕的是時間長久以後，雙方已經互相接受，這時候上位者才意識到威脅，轉頭向我們動手——到那時隻怕想走都困難了。”龐庭搖搖頭，似乎不想再談這個話題。

賽妮亞也知道，未來的事情沒人說得清，但至少現在……樹舟島民需要做出改變。

這時，一台造型簡潔的機器被搬到了眾人麵前。

它下方被金屬支架所支撐，上半部分類似於火槍，隻是槍機部分稍顯龐大，活像是一塊鐵砧上麵長出了截槍管一般。

“這是火器？感覺比帝國人用的要笨重許多。”龐庭琢磨道。

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“因為這隻是原理試製品，所以並沒有必要把它做成一把槍。”一旁的艾梨終於忍不住插話道，“墨大人說得等試驗通過了，才會進行開模工作。而且它也不使用火藥。”