這已不是過猶不及的問題。

他計劃得很好，官府是最該為金霞遭難負責的一方，太守等主官一死，這事就會找到州牧和駐軍頭上去。他王家不過城中數百商賈裏的一個，同樣是劫掠的受害者，加上還承擔著今年的製鹽任務，怎麽都不可能為一場海寇襲擊背負罪名。

他甚至已經安排好了人手，等到東海幫一到，就放火點燃自家的宅院。儘管有些心痛宅子裏的古玩、真跡，但隻要王家還在，這些身外之物就遲早能再掙回來。

可結果他等來的，是一場聲勢浩大的襲擊，襲擊者來自東升國海軍。

朝廷又不是傻子。

隻要隨便找街上的人問上一問，便能知道當天有一艘巨型炮船沿著內河入海口抵近金霞城北麵，將城牆上的守衛轟得潰不成軍。

聽到這些證詞，還會有人信劫掠金霞城的隻是一幫海寇嗎？

他準備好的所有借口，籌劃好的所有方案，此刻皆已化作泡影。

“哦？你可沒跟我說規模的問題。”男子聳聳肩，“我還記得你的原話，不管我們做什麽，你都不會乾涉。你隻要公主死即可。我並不認為東升有違背這一約定。”

“麻煩動動腦子！”王慶之氣急道，“你們終歸是要走的，這一走王家該怎麽辦？你們還想不想要鹽了？”

麵具男一語不發，隻是活動了下手指——指尖那冰冷的金色尖套讓王慶之猛地回過神來。

此時執掌金霞城生殺大權的不是王家，而是眼前這名男子，或者說他所代表的勢力。

對方若想動手，絕對沒有一個人能保得下自己。

想到這點，他瞬間冷靜下來。

“不……我並不是那個意思，隻是心中焦慮不安才有此失態之舉，還請你不要見怪。”

“王兄，我怎麽會怪你呢？若沒有王家的支持，東升國也不可能在短時間內聯合起諸多勢力，壓倒那個腐朽不堪的邪馬王朝。”麵具男的聲音聽不出一絲波動，“我也理解你的難處，不過誰說我們會走？”

“什麽？”王慶之愣住。

“在很久以前，我的家族便生活在這片土地之上了，現在不過是重歸故土罷了。”對方望向西邊的廣闊平原，“海那邊隻有一塊狹窄的山脈之地，資源匱乏，除了銀子和紫銅外，可以說樣樣都缺。與其說在島上生活，倒不如說被困在了上麵，不擺脫這一束縛，是不可能有未來的。特別是這個世界即將迎來大變，必須回到大陸，我們才能擁有對抗變局的本錢。”

他在說什麽……世界？變局？王慶之完全無法理解此人到底在說什麽，但他明白一件事情，“申州軍離金霞城並不算遠，樞密府能拖延一兩天，拖不上一兩個月。那可是幾萬人的大軍！轄區內作戰連輜重都不需要準備，當天開撥次日就能抵達，你拿為什麽去阻擋他們？”

金霞城雖然牆高城厚，可人數懸殊太大的話，失守隻是早晚的事情。

他總不可能把勝利號開到城牆上去吧？

“你不會以為我讓樞密府多拖延一天，是為了讓自己有空閒撤退吧？”麵具男笑道，“恰恰相反，那是我們為了開戰所需要的準備時間。”

王慶之目瞪口呆，對方這是打算用一兩千人去對抗十餘倍自己的申州軍嗎？

“你隻需看著就好，什麽都不必擔心。”他拍了拍王慶之的肩膀，“等到東升國入主申州，還需要你繼續為我們製鹽哪。不是以前的三倍，而是……全部。”

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