“你看到了什麽？”黎問。

“……一隻貓。”夏凡遲疑了數秒才答道，他實在難以把眼前這隻動物和害人的邪祟聯係在一起，“它就是讓田家人夜不能寐的元凶？”

“唔……”黎露出若有所思的神色，“是原因，但不一定是元凶。魎和魅的最大區別就是對生靈沒有顯著的敵意，它之所以出現在房中，恐怕是遵循了生前的習性。”說到這兒她看向夏凡，“你去詢問下那位老人，看看她家有沒有養過一隻狸花貓。”

夏凡轉身出屋，很快又折返回來，“田老太說，她家以前確實有養過貓，不過半個月前忽然病死了，兒媳婦還為這事哭了好一陣。你的意思是，這隻貓莫非——”

“就是田家的那隻貓。”黎蹲下身，將貓架在手中，“但它現在已不是生靈，而是虛魎，是氣構成的幻象。”

夏凡猶豫了下，伸手摸了摸貓頭，不僅能感受到毛茸茸的觸感，還有溫暖的餘熱；後者甚至舒服的眯上眼睛，看上去和真的活物沒什麽區別。

“這算不算死而複生？既然田氏妻喜歡這隻貓，我們或許可以——”

“不可以！”黎豎起耳朵大喝一聲，“醒醒，死就是死了，死物不可能再活過來，你別把兩者混為一談！”

夏凡微微一怔，他還是第一次見到狐妖如此尖銳的表情。

“不會有任何一種方法能讓死者複生！一旦死去，意識便不複存在，即使留存下氣，也不過是空殼而已。好比這隻狸花貓，它的行動路線不過是在重複生前，連觸感、反應亦是如此，隻要你我閉上眼睛，它就會再次回歸到虛化狀態。”

“就算那女子再喜歡這隻貓，可她能一天不眠的盯著它嗎？何況人體內或多或少都有氣存在，長期和氣構成的魎生活在一起，自己的氣也會發生紊亂，結果就是日漸虛弱，壽命大減。”黎搖搖頭，“我看她狀態如此萎靡，除開一半是自身體弱的緣故，另一半恐怕就是這隻虛魎造成的。你把魎送到她身邊，本質和謀害無異！”

“呃……我隻是假設而已，”夏凡咳嗽兩聲，“你不必如此生氣吧？”

“假設也不行，它至少證明你有這個想法，而混淆生死界限是方士的絕對禁區！”狐妖用不容置疑的語氣說道，“我師父曾提到過許多起類似的事情——一些方士在掌握氣的過程中誤以為自己能逆轉生死，最後走上歧途，沒一個落得好下場，這其中甚至包括樞密府羽衣。你不覺得很可笑嗎，活著的時候不去關心，死了才追悔莫及，哪怕不惜觸犯天道。我隻是不想看到你也變成這可笑的模樣！”

她這是在……擔心自己？

“好吧好吧，我知道錯了。”夏凡本著有錯就改的原則退讓道，“那要怎麽處理這隻貓——不對，這隻虛魎？”

“它是氣的投影，用更強的氣即可打破它的形態，令其重回天地之間。”黎將貓舉到他麵前。

“我明白了。”夏凡點點頭，重新拿起了木劍。

……

“事情解決了。”走出屋子，夏凡朝門外翹首期盼的田老太說道。

“小道長……你說的是真的？”後者麵露驚喜之色。

“是，你們可以安心入住，我保證聲音不會再回來了。”

“那個……”一直半躲在老太太身後的年輕女子怯生生探出頭來，“道長大人，我想問下您，我們家中真的有鬼嗎？”