自從在街上偶遇海棠之後，趙靈音看林秀的目光就怪怪的。

他對這個青樓女子的態度，實在是太奇怪了。

而且，她有一次見到林秀的時候，他就在青樓裏，和那位青樓女子手拉手。

靈音的眼神看的林秀很不舒服，他主動問道：“是不是覺得我對陳姑娘太好了，她隻是一個青樓女子，我為什麽給她銀子，還和她說那些話？”

趙靈音雖然沒有承認，但也沒有否認。

林秀看著她，說道：“陳姑娘是一個可憐人……”

她的身世，的確可憐，小時候父母為了養活弟弟，把她賣給了大戶人家做丫鬟，在大戶人家，她因為年輕貌美，被老爺惦記，夫人嫉妒，又將她賣給了青樓。

起初她抵死不從，後來被打罵了幾次，餓了幾日後，終究還是接受了命運。

林秀說完這些，才對靈音說道：“她們也不想以色娛人，哪位女子小時候，沒想過未來覓得一位如意郎君，擇一良伴終老，可她們沒有選擇，她們的命運，不由她們掌控。”

趙靈音不解道：“可她為什麽不努力改變自己的命運呢？”

林秀反問道：“怎麽改變，努力接客賺錢，替自己贖身，這不更加是以色娛人嗎？”

趙靈音嘴唇動了動，最終沒能說出什麽來。

林秀則輕歎口氣，以色娛人的青樓女子，想要擺脫青樓女子的命運，卻隻能更加拚命的接客賺錢，這是一種諷刺，也是一種悲哀。

她是可憐人，但卻不是唯一的可憐人。

在這個世上，像海棠這樣的人還有很多。

他沒辦法幫助所有人，但海棠不一樣，若不是擁有她的能力，他在太子第一次派人刺殺時，恐怕就已經死了。

這是恩，得報。

林秀今天很罕見的和靈音說起這些。

她們這些從出生開始，就生活在上流社會，從未真正體驗過民生疾苦的豪門小姐，是很難真正體會到這些的。

林秀不想讓靈音成為何不食肉糜的人，她其實很善良，隻是由於身份和見識，看不到一些東西，也想不到一些事情。

他看向靈音，問道：“還記得被秦聰害死的那個王氏女子嗎？”

趙靈音點了點頭，說道：“記得。”

林秀道：“不久之前，她的父親也死了，是走在街上，被馬車撞死的，乘車的是秦聰的弟弟，海棠雖然境遇可憐，但她還能掌控自己的性命，有些人，連自己的性命都無法掌控。”

他看了靈音一眼，說道：“跟我走走吧……”

兩個人一路從東城走到北城，趙靈音雖然生在王都，長在王都，但她從來沒有來過這裏。

這裏沒有她熟悉的一排排高門府邸，有的隻是破落的院牆，街道上也沒有青石板，坑坑窪窪的，有些地方還有積水，遠遠的，也能聞到一陣腐臭難聞的味道。

有骨瘦嶙峋的孩子，在臟水坑裏跳來跳去，他們眼眶深陷，皮包骨頭，趙靈音從來不知道，人居然可以瘦成這樣。

林秀一邊走，一邊解釋道：“這裏還是王都，王都之外，很多百姓的生活，其實比這還不如，他們用儘全力能做的，也僅僅是活著。”

趙靈音看著周圍的一切，逐漸沉默下來。

兩人又向前走了一段距離，從街道旁一個破落的醫館裏，走出一個抱著孩子的男人，一名頭發花白的老大夫看著他，說道：“這孩子的眼疾嚴重，或許會危及性命，但也不是不可醫，不過第一個月的湯藥費，就要一兩銀子，之後的幾個月，至少還要花五兩，如果隻是摘掉一隻眼睛，保住性命，十文錢就夠了，你回去好好考慮考慮……”

男子站在街頭，思慮了許久，才再次走進醫館，無奈的說道：“大夫，要不，就摘掉一隻眼睛吧……”

……

回到東城之後，在趙府門口，林秀對靈音說道：“這世上，這樣的可憐人還有很多，五兩銀子，就能換一隻眼睛，依然還是會有人換不起，今日我們看到了，才可以救下他，而我們看不到的地方，不知道還有多少這樣的人，這個世界，並非全部都如你平日裏看到的那樣……”

趙靈音沒有說什麽，沉默著走進家門。

他想要告訴靈音的，已經全都告訴她了，林秀也回到林府，和父母吃完午飯，休息片刻後，來到清吏司。

這些日子林秀都泡在異術院和武道院，來清吏司的次數要少一些。

柳清風的那條小黑狗，已經訓練的有模有樣了，他無論去哪裏都帶著，據說此狗還在某次案情偵破中，起到了重要的作用，如今在清吏司內，也小有名氣。

林秀來到清吏司之後，柳清風便迫不及待的來到案牘庫，和林秀交流訓狗的心得，這條狗的表現，還是不太讓他滿意，他的小黑，和林秀養的那條大黃狗，差距太大了。

此時，品芳閣中。

海棠將五百兩銀票遞給老鴇，說道：“這是我贖身的銀子。”

老鴇驚訝道：“你不是還差一百多兩嗎，這麽快就籌齊了？”

海棠沒有解釋，隻是道：“銀子給你，賣身契給我。”

老鴇歎了口氣，說道：“看來你是真的要走了，自從半年前那位公子來過，你就像是變了一個人，樓裏的姑娘，就你接客最勤，我還以為你想開了，沒想到你是想走。”

海棠看著她，說道：“你當初買我的時候，才花了五兩，現在我給你五百兩，你也不虧。”

老鴇看著她，怒道：“你個無情的家夥，好歹也在樓裏待了這麽多年，這次走的這麽乾脆，就沒有一點兒留戀的嗎？”

海棠一臉的決絕，沒有半分留戀。

這個地方帶給她的，隻有無儘的痛苦，她隻想早點離開這個地方，去迎接新的生活。

那是她期望已久的生活。

老鴇看著她堅毅的表情，臉上的怒容逐漸消失，最終隻是輕歎了口氣，說道：“走吧走吧，走了好，走了好，趁你現在還有點姿色，出去找個老實人嫁了，等到人老珠黃，客人嫌棄再走，可就晚了……”

五百兩銀票，她隻收了四百兩，將最後的一百兩塞進海棠手中，說道：“這一百兩你拿著，盤個小店，做點營生，也餓不死……”

海棠收下銀票，對老鴇行了一禮，說道：“這些年，多謝媽媽照顧。”

老鴇轉過頭，擺了擺手，說道：“快走吧，趁我現在還沒有改變主意……”

海棠快步走到樓上，來到自己的房間，將那賣身契撕碎，投在火盆之中，看著火盆中燃燒的熊熊火焰，她長長的吐了口氣，整個人忽然輕鬆起來。

仿佛隨著那火焰的跳動，連她曾經那不堪的過往，都一起燃燒殆儘。

她洗掉了臉上所有的妝扮，摘掉頭上的首飾，解開漂亮的發髻，隻是隨意的將頭發挽起，整個人便從花枝招展，變的樸素簡單。

外麵的平民女子，大都是這幅樣子。

從現在開始，她也是平民女子了。

海棠口中哼著輕快的小調，將一朵淡黃色的臘梅花插在頭上，這是她在青樓的後院采摘的，她簡單的收拾了一個小包袱，然後來到窗前。

鳥籠中，那隻畫眉還在嘰嘰喳喳的叫著。

海棠微微一笑，打開鳥籠，說道：“從現在開始，你也自由了……”

鳥籠剛剛打開，這畫眉就嗖的一下飛出去，它沒有回頭看一眼，徑直的飛向高空，喜悅道：“老子終於自由了！”

海棠噗嗤一笑，背起小包袱，離開房間，走下樓。

從現在開始，海棠這個名字，再也不屬於她了。

她叫陳玉，陳設的陳，玉石的玉。

她緩步走到青樓門口，再往前一步，便要踏出這個曾經帶給她無儘苦難的地方。

這時，幾道人影從門外走進來，其中一人看到她，立刻抓住她的手臂，笑道：“這不是海棠姑娘嗎，我們正要找你呢，今日，本公子可是給你介紹了一位貴客，隻要把他伺候好了，賞銀少不了你的……”

陳玉想要抽回被他抓住的手臂，但卻沒有成功，她隻能歉意的說道：“不好意思，鄭公子，我已經不做了，你們還是找其他人吧。”

那年輕人皺起眉頭，問道：“不做了是什麽意思？”

老鴇遠遠的看到這一幕，立刻跑過來，陪笑著說道：“哎呦，這不是鄭公子嗎，今兒個是刮了什麽風，竟然把您給吹來了，實在是抱歉，海棠剛剛已經贖身，以後不做這一行了，這樓裏比她漂亮，比她活好的姑娘多得是，您重新挑一個，我給您算半價……”

鄭公子瞥了她一眼，對海棠道：“早一天不做，遲一天不做，有什麽區別，今天你好好伺候這位貴客，我給你雙倍的價錢。”

他自己倒是無所謂，前段時間，隔兩天就照顧海棠的生意，他已經膩了。

隻不過前兩日他才結識了一位身份尊貴的朋友，此人和他是同道中人，但對方的愛好，有些奇怪。

他不喜歡尋常的青樓女子，隻對覺醒了異術的女子情有獨鍾。

可覺醒了異術的青樓女子，哪裏是這麽容易找的，身為異術師，哪怕是那種弱小的能力，一般也不會淪落到出賣身體。

巧合的是，他正好認識一位自稱能聽懂獸語的青樓女子。

雖然不知道她說的是真是假，但總算有條線索，於是他今日就帶著那名貴客來了，他們專為海棠而來，自然不可能白跑一趟。

說什麽不做這一行了，反正都已經做了那麽多次了，再做一次，有區別嗎？

對陳玉來說，是有區別的。

品芳閣的妓女海棠，已經死了，現在的她，隻是陳玉。

她十分抱歉的看著此人，說道：“鄭公子，真的對不起，我已經不做了。”

鄭建的臉色很難看，咬牙說道：“賤人，你真的想要我在貴客麵前丟臉嗎？”

陳玉與他目光對視，雖心中畏懼，但還是堅定的說道：“我不做那種生意了，請你們放過我吧……”

此言一出，樓內的氣氛，陡然變的緊張。

“嘿嘿，鄭建，剛才還說是你的老相好，人家可是一點兒都不給你這位老相好麵子呢？”

“是你自作多情了吧？”

“不就是一個妓女嗎，居然裝起清高來了……”

鄭建臉色難看至極，他身旁的一位青年，臉上則露出饒有興趣的表情，說道：“有意思，本來我還沒什麽感覺，現在對她，倒是越來越感興趣了……”

海棠一個人無助的站在那裏，品芳閣的大門，就在她麵前幾步遠處。

邁出那道門，她便徹底自由了。

但就這幾步，對她來說，卻宛如天塹。

王都上空，一隻畫眉重獲自由，振翅高飛。

它距離飛過那道高聳的城牆，隻需再揮動幾下翅膀。

片刻之後，它將重回山林的懷抱。

但就在這時，下方某條街道上，站在某位權貴子弟肩膀上的一隻獵鷹，銳利的眼睛忽然轉了轉，隨後便煽動翅膀，衝天而起。

唳！

一聲悲鳴過後，點點鮮血，灑落長空。

……

清吏司。

林秀和案牘庫的幾名文書，還有柳清風一起，在圍著爐子吃火鍋。

隨著年關將近，天氣也越來越冷，朝廷每個月都會給各大衙門發一些補貼，用來購買爐子，木炭等取暖。

天氣冷，衙房的官員不想出去，有時候就乾脆買點肉和菜，在衙房裏涮著吃。

林秀來的很巧，正好可以蹭頓飯。

雖然他已經吃過了，也還是加雙筷子吃了幾口。

吃飯的時候，他問柳清風道：“令堂的身體好些了嗎？”

柳清風臉上露出笑容，說道：“好多了，雙雙的姑娘的醫術真的神奇，我娘喝了她開的幾服藥，現在已經可以自己下地乾一點兒活了，這件事，還要多謝林大人。”

林秀擺了擺手，說道：“都是同僚，不客氣。”

要說謝，林秀應該謝柳清風才對。

沒有他的目之異術，林秀也不可能在武道上表現出這種天賦，想起此事，林秀對柳清風道：“柳主事，你有沒有試過修行武道，你的異術能力，和武道相得益彰。”

柳清風不好意思道：“說來慚愧，武道院的教習，也曾經找過我，說是我的能力，若是修行武道，會比別人更有優勢，但試過後才發現，普通武者的動作，在我眼裏雖然很慢，可是我的身體無法跟上目力，所以沒辦法修行。”

林秀隻是隨口一問，聽他說完，並沒有在這個話題繼續。

的確，單獨的目之異術，是沒辦法修行武道的，眼睛跟得上，身體跟不上的感覺很難受，他們修行武道，甚至還不如普通人。

這種異術，還要加上速度或者力量的能力，才能轉化為真正的武道天賦，或者等修行到地階之後，身體可以跟上眼力，基本就能做到同階無敵了。

和他們閒聊了片刻，林秀便打算去武道院繼續練槍，適應適應他的新兵器。

走出衙房時，他看到兩名捕快抬著一具用白布遮蓋的屍體進來。

“哎，可惜了。”

“我就想不明白，她這是何必呢？”

“明明隻是一個妓子啊，老老實實的陪客人睡一覺就好，乾嘛要想不開？”

“我也想不通，剛烈的女子我見過，剛烈的妓女……聞所未聞啊。”

……

兩名捕快一邊走，一邊感慨，他們的身後，還跟著一名女人，那女人哭哭啼啼的，林秀認識她，她是品芳閣的老鴇。

不知為何，林秀心裏猛然一緊。

“等等。”他伸手叫住了那兩名捕快。

兩名捕快停下腳步，問道：“林大人，有什麽事情嗎？”

林秀緩步走到他們跟前，幾次伸手，想要掀開那白布，卻隻是伸到一半就收回來。

一名捕快看著他，勸道：“林大人，還是不要看算了，這女子是觸壁而死，頭骨都碎了，樣子實在是慘不忍睹。”

兩人說完，就匆匆的抬著屍體前往公堂。

發生了人命案子，郎中大人已經開堂了，他們要帶著屍體和證人趕緊上公堂。

片刻後，清吏司公堂。