，深海餘燼

暴雨傾盆，整個普蘭德都籠罩在一場前所未有的豪雨中。

彷若海水倒懸，無儘海淵自天空俯瞰大地，彷若世界墜深淵，漆黑如墨的雲層如鐵塊般高懸於天，無儘雨水衝刷著普蘭德古老的鐘塔，高樓，牆壘，以及嶙峋海岸，又有連綿不絕的風浪自大海湧來，彷佛要形某種圍城一般，從四麵八方將整座城邦重疊封鎖。

哪怕是再遲鈍的人，也從這不正常的豪雨中察覺了某種詭異的氣氛，市民們紛紛奔逃回家，各門各戶門窗閉，街頭的流浪漢也衝進了最近的庇護所或救濟中心，再不濟的鑽進下水道的口或管道換站——那裏至有瓦斯燈和神聖的蒸汽，可以在這暴雨傾盆之日提供最基礎的安全。

海在這狂風驟雨中闖到了大教堂的廣場上——或許是神的庇護猶在，大教堂周圍的雨勢比其他地方稍小了一點，但這稍小的雨勢非但沒有讓海到輕鬆，反而愈發憂心忡忡起來。

大教堂的雨勢比其他地方小，就說明此刻這場大雨果然與超凡力量有關。

教堂的守衛打開了大門，海衝出車子，衝進那神聖的三重尖頂大門，就這麼幾步路的功夫，的渾便被冰冷的雨水澆了個通。

但已經無暇顧及這些，因為在走進教堂的一瞬間，就覺到了周圍空氣中躁起伏的氛圍，這是靈在示警在提醒以這裏為中心，正有一場不可見的「衝突」在逐漸展開。

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一名沉默的修士接待了，隨後在的強烈要求下，修士通報了正在聖堂主廳中禱告的瓦倫丁主教，海在焦急與不安中等待了三分鐘，終於看到那位德高重的老人出現在自己麵前。

注意到這位主教穿全套儀祭袍服，一頂沉重的三重冠端端正正地戴在頭上，他手持長長的聖杖，並在腰間懸掛著以白銀和寶石裝飾的《風暴原典》。

這絕非尋常日子的穿著，而是隻有在極為重大的儀式上才會穿戴整齊的行頭，這些沉重而華貴的裝飾是一副重擔，足以令健壯的年人在行走中到疲憊，然而瓦倫丁卻邁著沉穩威嚴的步伐，他的雙眼中彷若醞釀風雷，上的氣勢超然而充滿聖——那些神聖的東西讓這位老人短暫褪去了凡人的份，轉而化作某種象征的軀殼，他就這樣來到海麵前，表嚴肅地看著在這惡劣天氣中造訪大教堂的「神醫師」：「孩子，發生什麼事了？」

「我……我需要庇護，最高等級的庇護！」海立刻回答，回憶著父親臨走前格外嚴肅的提醒，表極為鄭重地說道，「我要整個風暴大教堂進行警戒，保護我——保護普蘭德最傑出的歷史學家的孩子。」

「普蘭德最傑出的歷史學家……」瓦倫丁主教靜靜地注視著海的眼睛，老人的眸子裏彷佛有一道閃電在不斷跳躍，隨後他微微閉上眼睛，輕輕點頭，「我收到你的請求了，孩子，大教堂將提供庇護，你安全了。」

「萬分謝，」海深深吸了口氣，的目沒有從老人上移開，在看到瓦倫丁這一裝扮的時候，就知道大教堂這邊在自己到來之前似乎就進了「臨戰狀態」，「請問……到底發生什麼事了？」

「是戰爭，」瓦倫丁平靜地說道，「有人對普蘭德開戰了——場未神賜福的風暴降臨在普蘭德，這就是開戰的信號，但直到你的到來，我才終於知道了戰爭的對手是誰。」

「開戰？！」海目瞪口呆，「敵人是誰？他們在哪？」

瓦倫丁靜靜地注視著海，良久才輕聲說道：「是普蘭德——

「一個已經被湮滅在歷史中的普蘭德。」

一聲驚雷炸裂，整個教堂都彷佛被劇烈撼了一下，海被嚇了一大跳，驚恐地抬起頭，看著仍然在驚雷餘震中卡卡作響的玻璃窗，看著正在頭頂上左搖右晃的沉重吊燈，而在這震與搖晃中，突然覺到了輕微

的震——那是有別於雷鳴的震。

是大量蒸汽步行機在廣場上集結時的嘶吼，是護教軍蒸汽坦克從車庫中駛出時的轟鳴。

海驚懼地轉過頭，看著如海中礁石般靜靜站在神聖像前的瓦倫丁主教，語速飛快：「敵人要來了嗎？！」

「敵人已經來了，」瓦倫丁輕聲說道，在雷鳴不斷的雜訊中，他的輕聲低語仍舊清晰地落在海耳中，「多年前便已抵達……」

……

巨劍轟然砸下，擋路的廢墟瓦礫如沙塵般被儘數吹飛，凡娜執劍過一段坍塌傾頹的道路，看到前方的房屋如火中蠟像般傾倒下來，灼熱而厚重的灰儘如積雪般覆蓋著道路，殘存的火星在灰儘與廢墟中起舞飛散，又有可疑的人形事在那些熱灰中緩緩蠕，令人不忍目睹，其狀詭異淒慘。

凡娜控製著自己不要過多將注意力放在那些蠕的人形灰儘上。

知道那些都是普蘭德的市民，是悉的，保護的，熱的每一個人，他們死在了這場將焚毀整個城邦的大火中，整個城邦所有的人，無一倖免。

他們在這段歷史中死去了，卻又被不滅的火焰塑造了這可怖又可悲的幻影。

這些景象在乾擾著的和判斷。