深海餘燼正文卷第三十七章生死換代表晝夜替的暮鍾與汽笛聲穿過了幽深的坡道與豎井，在這暗仄的下水道中約約地回響著，而這夜幕臨近的信號讓躲藏在廢棄休息室中的邪教徒們更加沮喪起來。

他們中的一人生了重病，原因不明的重病，現在他就要死了——死在這個燈昏暗的地下世界。

「他現在還活著……」一個邪教徒猶豫著說道，他看了一眼那個躺在地上的「同胞」，看到對方的眼睛半睜半閉著，眼球正在眼窩中慢慢轉，這個倒黴的傢夥還能聽到周圍的靜，但他已經沒有足夠的力氣睜開眼睛了。

「也隻是現在還活著，」另一名邪教徒嗓音低沉，「暮鍾已經響過了，他不能死在這個房間——主的庇護會保佑他在黑暗中獲得安眠的。」

躺在地鋪上的男人手指了兩下，他顯然已經明白了自己的境，他不想就這樣死去，但死亡已經咬住他的影子，而且就目前看來，他那些親的「太同胞」們已經考慮著要在真正的死亡降臨之前就把這個「患」移出庇護所了。

極端抑的沉默籠罩著房間，以至於垂死之人微弱的呼吸聲都變了清晰可聞的聲音，在死寂了不知多久之後，之前咒罵風暴教會的黑袍人才突然打破了沉默：「再等一等吧，至……人剛咽氣的時候不會立即發生變化。」

「……那就再等等，」嗓音低沉的黑袍教徒有所鬆口，他看了一眼那個正在艱難息的男人，又忍不住嘀咕起來，「但他為什麼會突然發病？你們確認這隻是正常的發病麼？」

「我認識他……他在下城區開著一家快關門的古董店，店裡全都是假貨那種，」旁邊一個始終沒怎麼開口的教徒說話了，「他本來就有病，從來就沒好過，大概是在下水道裡待的時間過久，之前又了驚嚇，才導致病惡化了吧。」

聽著旁邊人的解釋，嗓音低沉的黑袍教徒終於放鬆了一些——雖然他並非份高貴的「神」，但也皈依太多年，如今也多算是個知曉不神學知識的「專家」，他深知在一場失敗的獻祭儀式之後會有多長遠而的危險殘留下來，而每一個參加過那場獻祭儀式的信徒都有可能為這些危險的「載」，如今這個突然陷極端虛弱的人……就有可能是一個這樣的「載」。

如果不是有「太子民皆手足」的約束，再加上邊還有幾個狠不下心的教徒在看著，他早就把這個倒黴傢夥扔到外麵的茫茫黑暗中了。

在沉默許久之後，這個黑袍教徒突然有所作，他從懷裡出一個淡金的護符，塞進了那個奄奄一息的「同胞」口。

「你這是……」旁邊的一名教徒好奇開口。

「這枚神聖的護符是我花很大代價從使者手中換來的，」他低沉說道，語氣帶著誠懇，「願主的恩典能保護我們的手足，太的輝或許可以在黑暗中讓他免遭進一步的侵蝕。」

旁邊的兩名教徒頓時不疑有他，並且以欽佩的眼神看著「送」出了護符的教會前輩，他們將手握拳放在眉心，虔誠地低聲念誦著：「太子民皆手足……」

嗓音低沉的黑袍人同樣將手握拳放在眉心，跟著低聲念誦起來：「太子民皆手足。」

……

在太徹底落海平麵以下之後，那無星無月的天空再一次出現在鄧肯麵前，蒼白的裂痕橫亙天際，以清冷的輝照亮了無垠海，以及正在海上航行的失鄉號。

鄧肯站在船尾甲板附近，他收回向天空的目，微微嘆了口氣。

不管看多次，他也不可能從那蒼白清冷的輝中看到本就不存在的繁星。

但比起上一次看到這無星之夜的時候，他如今的心顯得好了許多。

一方麵，是他已經接了這個世界的種種詭異之，並且在主適應如今的生活，另一方麵，則是今天的魚確實不錯。

他是個很樂觀的人，生活中任何一點微小的改善對他而言都是值得高興的——更何況來自大自然的饋贈比他想象的還多。

照這個節奏下去，哪怕短時間無法建立和陸地上的穩定聯係，他起碼也能改善這條船上的生活條件。

胡思想中，他扭頭看了看正站在自己肩膀上的鴿子，帶著玩笑語氣隨口說道：「你說……我是不是乾點海盜船長該乾的事會更簡單一點？比如找個繁忙的航道打家劫舍什麼的……」

鴿子歪著頭，兩隻眼睛也不知道分別在看什麼地方：「像話嗎像話嗎像話嗎……」

「也是，這不符合我的格，」鄧肯笑了笑，「而且說著容易——打家劫舍起碼也得能找到有商船活的航道嘛。」

這茫茫大海空空，失鄉號也不知道是飄到了距離文明社會多遠的地方，自從上次與那艘運送異常099的船相撞之後，他再也沒見過別的船出現在視線裡——真是想打劫都不知道去哪找害者的。

但就在這時，一個聲音卻突然從旁邊傳來，打斷了鄧肯的胡思想：「船長，我們要去打劫麼？」

鄧肯循聲去，看到麗正坐在旁邊一很高的木板上，好奇地看著這邊。

在天空那道蒼白傷痕的輝照耀下，穿宮廷長的哥特人偶高高地坐在幽靈船上，水銀般的長發在夜中泛著清冷的澤，端莊地坐著，眼神中帶著好奇——這一幕，竟彷彿一幅古典而神的畫作。

鄧肯一時間有點訝異——在經歷了幾次飛狗跳的「現實瑣事」之後，他竟差點忘記這位人偶小姐最初躺在木箱中時帶給自己的那種典雅、神的印象了，以至於這時候看到安靜狀態下的麗，他竟然有點錯愕。

麗卻不知道船長在想什麼，隻是好奇地又問了一遍：「船長，我們要去打劫麼？」