“教會會出手乾預，我們的巡邏艦隊遍布所有航路，”阿加莎在短暫思考之後說道，“如果教會的艦隊不夠，寒霜海軍也是可靠的。”

“但這也是最樂觀的情況——坦白說，我不習慣用過於樂觀的心態來麵對將來，尤其是需要考驗人性的時候，”提瑞安搖了搖頭，“如果連教會也產生分歧呢？當夜幕降臨的時候，所有考驗都會被無限放大……哪怕是再忠誠正直之人也有自己的立場。”

隨後他們沉默下來，現場的氣氛一時間有點壓抑。

愛麗絲卻仍有些困惑地看著這一幕，她看了看提瑞安和阿加莎，又抬頭看看船長，終於忍不住開口：“伱們在說什麼啊？”

鄧肯沒有回答，隻是抬起手，輕輕按了按愛麗絲的頭發。

“我們在擔心到時候太陽碎片不足以庇護所有城邦，或者有人想要占據更多的‘陽光’，”艾登在一旁說道，“畢竟……這是為了生存。”

在如此直白的解釋中，愛麗絲終於明白了大家在討論什麼。

人偶睜大了眼睛，顯得有些無措——這是她從未思考過的事情，從未麵對過的難題。

提瑞安低下頭，表情複雜地看了一眼自己手中的紙袋：“……到那時候，一個北方人可就真的再也吃不到來自輕風港的土豆餅了。”

鄧肯則搖了搖頭，輕聲對愛麗絲說道：“彆想了，這不是你要考慮的事情，這個世界一直都有很糟糕的地方，並不是今天才這樣。”

聽到船長的話，愛麗絲卻好像突然想到什麼，立刻抬起頭：“那……到時候您就會出手了是吧？就像在普蘭德和寒霜那樣……”

鄧肯沒有回答，阿加莎卻很快反應過來：“對——失鄉艦隊，如果再加上您的力量，要在夜幕之後約束各個城邦、維持基本秩序也會更容易一點，至少……不會讓最糟糕的情況發生……”

鄧肯卻仍舊沒有回答，他隻是沉默著，不置可否。

他的這份反應讓提瑞安意識到了什麼：“您不打算出手嗎？”

“不，我是在考慮彆的事情。”鄧肯輕輕搖了搖頭。

他轉過身，靜靜地注視著那顆漂浮在半空的“失落星辰”，沒有人知道他此刻的沉默是在思考著什麼，連提瑞安也沒有勇氣在此時開口，而直到過了許久，鄧肯才收回目光，輕聲打破沉默：“如果真到了情況最糟糕的那一天，我可能需要去做一些隻有我能做到的事情——那大概要離開很遠，還可能要離開很久。”

在這一刻，提瑞安好像隱約察覺了什麼，某種……源於直覺的預示讓他感覺自己的視野邊緣有朦朧的光影抖動，在極為短暫的一刹那，他感覺父親的身影好像已經站在一個遙遠到他永遠無法觸及的地方，儘管他們現在近在咫尺，卻有某種無形的帷幕在漸漸合攏，像要將他們阻隔在兩個時空。

那道無形的帷幕……仿佛充盈著星光。

但這種感覺轉瞬即逝，提瑞安覺得自己的思維中斷了半拍，等他想要回憶自己剛才的感受時，卻隻剩下一片無儘空虛。

鄧肯轉過頭，繃帶覆蓋的麵孔上，唯一露出的雙眼中蘊著平靜的目光。

“不必太過擔心，即便最糟最糟的情況下，也會有火焰重新照亮這個世界，困難的日子總是暫時的。”

父親的話似乎另有深意。

但提瑞安並沒有機會問出更多——一道升騰的靈體烈焰突兀地出現在海灘上，漸漸勾勒出一道旋渦。

父親準備離開了。

“我還有許多事要做，”鄧肯對提瑞安、艾登和阿加莎擺了擺手，他邁步走向那道火焰，同時開口說道，“把更多精力用在應對接下來的夜幕吧，彆想那麼多——另外，墓園區那邊不用擔心。”

火焰升騰，而後如逆行流星般衝向天空，迅速消失在提瑞安和阿加莎的視野中。

(本章完)