雪莉認真聽著，努力思考，同時又忍不住嘀咕起來：「說到底……這根鎖鏈一開始到底是怎麼突然就斷開的？我隻記得在那座洞窟的時候你突然就說不舒服，然後就沉到地裡去了……」
「反正肯定是跟幽邃聖主有關係，也跟你之前在那片廣場上突然『看到』了許多『真相』有關係，」阿狗一邊對抗著頭腦中的昏沉一邊儘力分析著，「事情在鎖鏈斷開之前就有預兆，而最初的變化就發生在你『看到』聖地島的記憶之後……」
它說到一半突然停了下來，似乎是捕捉到了什麼可能性，片刻後才繼續開口：「……那些邪教徒在得知『真相』之後瞬間便被汙染扭曲，從人類還原成了『粗坯』，而你因為受到船長的庇護，所以當時看起來沒有受到汙染的影像——但有沒有可能，其實汙染仍然生效了？」
雪莉愣了一下，低頭看著自己此刻的軀體。
阿狗則在旁一邊思考一邊說道：「你從一開始就跟我這個幽邃惡魔共生，那早在你認識船長之前，所以『汙染』其實早已根植在你的本質中，而聖地島的記憶激活了它，喚醒了你作為幽邃惡魔的一麵，因為這本就是你體內的東西，所以等於是部分繞過了船長的庇護……
「人類和幽邃惡魔之間的鎖鏈本質是兩個生物的『共生契約』，而這種契約是有嚴格成立條件的，換句話說，當你的本質發生改變的時候，就等於破壞了契約成立的條件……
「這就像商人之間訂立的合同，當合同一方因為不可抗力而失去履約能力的時候，合同自然也就失效了……」
雪莉在旁邊一愣一愣地聽著，半晌才冒出一句：「那……所以呢？」
阿狗認真想了想：「修不好就弄新的，或許我們可以考慮重新建立一次共生契約——不再以你之前的狀態，而是以你現在的狀態。」
雪莉這一次終於聽明白了。
希望在心中重燃，她瞬間又有了動力：「那我們應該怎麼做？一般情況下這個共生契約是怎麼弄的？」
她與阿狗雖然「共生」了十多年，卻從一開始就不是正常的契約關係，她從未像普通的湮滅教徒一樣舉行過什麼召喚儀式，因此在這方麵的知識也幾乎是一片空白。
但阿狗知道的顯然比她更多。
「按照湮滅教徒那種『共生契約』的話，最困難的是之前的準備部分。湮滅教徒們通常需要通過一係列儀式性的行為來對自身進行改造，包括各種血腥『手術』，以及精神層麵的重塑，這中間又伴隨著許多邪惡黑暗的勾當，以最終讓他們的生命形態更加接近『原初』，從而能夠承受幽邃惡魔的力量——但對你而言，這反而是最不重要的部分。
「因為你完全可以跳過這個過程，你現在已經比任何湮滅教徒都要接近所謂的『原初』狀態了，而且早以適應了惡魔的力量。
「所以你要做的，就隻是執行一個簡單的召喚儀式——這反而是最容易的部分。」
阿狗一邊說著，一邊搖搖晃晃地起身，在遍布碎石的曠野上慢慢走動著，同時用自己的爪子在大地上留下深深的溝壑——它在繪製一組複雜的符文，書寫契約的「文本」。
「建立聯係……召喚惡魔……這對我們而言都很簡單，我可以幫你準備好儀式所需的所有符文和場地，啟動這些符文所需的魔力也由我提供——你要做的就隻是站在儀式場邊緣的節點上，當我準備好的時候，你就在心中勾勒你想要召喚的惡魔的輪廓。」
它抬起頭，看著在一旁好奇觀看的雪莉的眼睛，很認真地繼續說著——
「通常情況下，這個召喚過程會持續一整天甚至更久，它會打開一道裂隙，直到願意回應召喚的惡魔出現在符文矩陣的中心，隨後契約成立，但是……」
一邊說著，它一邊慢慢走向了那無數符文的中心，而在它身旁，諸多符文正在逐漸點亮。
「但是雪莉，你不用等那麼久——我就在這兒。」
(本章完)
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