寒霜，南部港口，地下深處的機密設施內，無關人員已經撤離現場，阿加莎則與提瑞安共同等待著鄧肯的到來。

而在他們身後，則是那座由前市政廳秘密建造的龐大機器——卵形的耐壓倉被鋼索牢牢固定在梁架之間，燈光自頂棚灑下，照在潛水器的金屬外殼上，令後者泛著一種冰冷而緘默的輝光。

靜默籠罩著大廳，略顯緊張的等待持續了片刻之後，阿加莎突然抬起頭，亡魂般空靈沙啞的嗓音打破沉默：“他來了。”

話音落下她已向半空張開雙手，熊熊燃燒的綠色火焰隨之從她遍布全身的傷痕裂隙中升騰而起，其姿態宛若擁抱一輪太陽，在阿加莎前方一道幽綠火光則驟然騰空燃燒，並緊接著凝聚成了一道旋轉的烈焰門扉，骸骨形態的艾伊首先從門中飛出，緊接著，一個身穿黑色大衣、身上纏滿繃帶的魁梧身影走出了大門。

提瑞安向那身影彎腰致敬，同時向旁邊退開半步：“父親。”

阿加莎則收起雙手，同時收斂了身上的火焰，以雙手握於胸前禱告般的姿態微微垂下頭：“抱歉，還需要您親自來一趟。”

“沒關係，反正這具化身正無事可做，親自來現場看看比旁聽報告更有效率，”鄧肯擺了擺手，越過提瑞安與阿加莎，目光已經落在了兩人身後的那台龐大機器上，“······就是它嗎？”

“是的，”阿加莎輕輕點頭，“溫斯頓執政官留下的遺產——或許也凝聚著其他前任執政官的心血。根據目前的檢查結論，這座潛水器已接近完工，且狀態良好。”

鄧肯輕輕“嗯”了一聲，卻沒有繼續開口，他隻是靜靜地站在那裏，仿佛注視著一段凝固的曆史，久久不發一語。

那塵封的曆史也注視著他，時光中凝聚著今日已無從知曉的雄心壯誌與孤獨求索，在交錯的燈光下，在這險些被塵封的大廳內，凡人所有的恐懼與勇氣皆鑄在這冰冷的鋼鐵中。

鄧肯幾乎能聽到那鋼鐵內澆鑄的執念與嘶吼。

他上前幾步，來到護欄邊緣，伸出手去觸摸著潛水器冰冷堅硬的外殼，而在自己這具已經失去生命的軀殼深處······仿佛傳來了微弱的悸動，隨後，這感覺轉瞬即逝。

但這轉瞬即逝的感覺仍讓鄧肯產生了一種熟悉，他回憶著，找到了這種熟悉感的源頭：

那是當他第一次踏上普蘭德的地表，以“鄧肯叔叔”的身份站在妮娜麵前，而妮娜笑顏如花地跑來，向著他張開雙手；那是當他在失鄉號上找到那枚銀色胸針，又從旁人口中聽到了“露克蕾西婭”這個名字——在那時，微末的眷戀與回憶從心底湧起，仿佛是一具軀殼中殘存到最後，卻又始終無法徹底消散的一點點人性。

鄧肯收回胳膊，低下頭若有所思地看著自己的手掌，仿佛在注視著這具軀體曾經的主人，良久，他才輕聲開口：“啊，你知道這件事··....

提瑞安的聲音從旁傳來：“父親？您說什麽？”

“沒什麽，”鄧肯轉過身，“這座潛水器現在能用嗎？”

“這······”提瑞安語氣中帶出了一絲為難，“我們仔細檢查了這裏的設施和潛水器的狀態，潛水器本身的主體結構是完好的，但有兩個問題，第一是這處設施原本的技術人員看來已經全部犧牲，且留在外部大廳的資料和設備損毀嚴重，這個問題還算好解決，海霧艦隊的某些“老家夥”應該能搞定這玩意兒——畢竟它是基於寒霜女王留下的藍圖建造，第二個問題就比較麻煩了······”

提瑞安說到這略有停頓，組織了一下語言才繼續說道：“根據初步檢查，我們發現這潛水器跟當年所用的區別很大，它其實並不依靠地表的氣泵，而是使用內置的氧氣瓶供氧，但我們隻找到了安裝氧氣瓶的位置，卻沒找到對應的氣瓶——或許這部分還沒製造完成，這也是為什麽剛才阿加莎女士說它是“接近完成”。現在要臨時製造符合這座潛水器的供氧係統的話，可能得花費不短的時間。”

鄧肯轉過頭，靜靜地看了提瑞安一眼。提瑞安有點緊張：“父親？”

“我不需要呼吸，”鄧肯看著提瑞安的眼睛，“現在還有問題嗎？”提瑞安：“....··”

這位新任寒霜執政官愣了一下，這才突然反應過來，臉上頓時浮現出尷尬之色，然後慌忙點頭：“啊，那這就沒有任何問題了·····.”

“整個海霧艦隊都找不到幾個會喘氣的，你自己反而在這個問題上糾結起來，看樣子最近的事情真是讓你忙昏頭了，”鄧肯搖了搖頭，“好了，既然沒有問題就趕快去準備吧，在最短時間內讓這台潛水器就緒，這是我在寒霜最關心的一件事情。”

提瑞安瞬間站直了身體，儘管已有一個世紀不曾從父親口中聽到吩咐，他仍然條件反射般繃緊了肌肉：“是！父親！”

隨後，提瑞安離開了——去儘快完成父親的命令。

鄧肯則轉過身去，又觀察了一會那座在他看來怪模怪樣的潛水設備，接著便注意到阿加莎仍然站在原地，而且看上去······有些欲言又止的模樣。