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方元在茶樓上等了大半個小時，期間一直沒有人搭理，他也有些不耐煩了，恰好一個小蘿莉跑來傳遞口信，不管是不是認錯人了，他也覺得有必跟下去看看情況。

其實想想就知道了，這樣粉嫩可愛的小蘿莉，肯定不可能是野生的，唯有家養才會養得那麽細皮嫩肉，粉雕玉琢似的……

總而言之，方元覺得易地而處，也不可能放心讓小蘿莉自己一個人給人傳達口信，那麽“幕後黑手”肯定在茶樓的下麵等待，隻要跟下去了，肯定能夠看見。

如果真是誤會，那麽不用多說了，要是真是約自己的人，方元絕對會惱火詢問那人到底是什麽意思，莫名其妙的約自己過來卻不露麵，分明是存心戲弄人嘛。

當然，想到請柬是葉閣大師寄給自己的，方元也冷靜了下來，一步步向樓下走去。片刻之後，他就走到了一樓，恰好看到小蘿莉活蹦亂跳的在門外朝一個人撲去。

“咦？”

適時，方元眼睛一眯，不由得多了幾分驚疑之色。因為他看得比較清楚，小蘿莉撲去的時候動作十分熟練，可見對方是熟人，然後好像一隻無尾熊似的掛在一個警察身上。

“警察？”

見此情形，方元本能的退步。對於他這種安分守己的良民來說，但凡見到國家暴力機關的人，總有那麽一絲不想與之打交道的敬畏心理。再說了，尾隨在一隻小蘿莉後麵，真的就是怪蜀黍行徑了，要是被警察逮到，那肯定是有嘴也說不清楚。

想到這裏，方元明智的止步，隨即步伐一轉。仿佛遊魚擺尾似的調轉方向，在旁邊的一個座位上坐了下來，恰好背對大門，類似於一種鴕鳥心態，我看不到對方，對方也看不見我。

坐下來之後，方元忽然發現。在座位的對麵有人，一個慢悠悠喝茶的客人。

“打擾了……”方元有些尷尬，正打算解釋兩句，忽然之間發覺眼前閃過一抹光亮，讓他愣住了，有幾分驚奇。

此時。方元也看清楚了，對麵的客人好像也不簡單，身材普通，麵容有幾分精奇，自然有一番氣質。年齡不好判斷，頭發有幾分花白，大概五六十歲模樣。但是精氣神卻十分飽滿，特別是炯炯有神的眼睛，非常的明亮，仿佛能夠洞察人心。

不過這些也不是重點，最重要的是這個時候，方元發現那人手中正拈著一件東西打量，就是那件東西引起了方元的注意。

“沒事。”那人倒是挺和氣的，平易近人。也不怪方元的冒失，反而露出溫和的笑容，輕手把東西放下，然後問道：“你為這東西而來？”

聽到這話，方元知道那人誤會了，但是也趁機將錯就錯點頭：“在旁邊看到這件東西十分精致漂亮，一時見獵心喜過來打擾。真是冒昧了。”

“沒關係。”那人饒有興趣道：“你知道這是什麽東西？”

“這是當然。”方元笑道：“儘管這種東西在城市裏比較少見了，但是偶爾還能夠看到，我記得在小的時候，家人也給我求取了一個。後來也不知道怎麽就遺失了。”

“原來如此。”那人恍然，笑容更加濃鬱：“這是民間風俗，小時候懵懂無知，掛在身上也不會介意，但是等到大了以後，特別是上學讀書期間，自然覺得這東西是累贅，有意無意的丟開，遺失了也很正常。”

“好像也是。”方元回憶了下，不自覺讚同點頭，然後試問起來：“我能看下嗎？”

“可以呀。”那人大方把東西推了過去：“請便。”

“謝謝。”方元興致勃勃把東西拿起來觀看，隻見一抹赤黃色的光芒就閃耀了出來，足夠說明東西的質量上乘，品質非同一般。

實際上這是一塊長命鎖，也叫寄名鎖，另外還有長命縷、續命縷、朱索、百索等等名稱。總而言之，這是古人懸掛在孩童脖頸中的一種飾物。

在古代的時候，由於醫學條件有限，人們為了能讓孩童健康成長，所以特意製作了這樣的東西，以祈求辟邪去災，祛病延年，鎖住生命。

這樣的風俗習慣可以追溯到漢代，而且一直延續至今，在城市應該比較少見了，但是在廣大的鄉村之中，肯定還有這樣的風俗流傳。

不過方元現在觀看的，並不是真正的長命鎖，嚴格來說隻能稱為長命鎖片。因為真正的長命鎖，那是用金銀寶玉之類的材料，再經過能工巧匠的精心打造，使之成為鎖頭的形態。又在鎖上銘刻長命富貴、福壽萬年，以及壽桃、蝙蝠、金魚、蓮花等等吉祥圖案。

反正富貴人家製作的長命鎖，那肯定是極儘奢華。比如說紅樓夢中就提到賈寶玉脖頸上懸掛的項圈寄名鎖，那絕對是價值千金的寶貝。

與之相比，普通人家沒有豐厚的財力置辦這樣的長命鎖，那麽隻有另辟蹊徑，把銅錢熔化了鑄成鎖片，這也算是長命鎖的簡化版，更是普通人家父母的一番心意。可見天下父母心大致相同，從來沒有高低貴賤之分。