在韓東抬頭仰望這座能量補給堪比大型核電站的「蒸汽之柱」時，發現了一圈架設於空中的大型附屬建築。

位於柱體的中段，距離地麵約四百米的高空。

以蒸汽之柱為主心，向外延伸著一種直徑10.2m的「連接管道」（可供載具與活物通行）。

連接管道共計十二根，呈螺旋形排列於中段位置，連接與承載一道環繞著蒸汽之柱的「圓環要塞」，作為附屬建築。

圓環要塞的表麵以深色黃銅印刻著相當顯眼的「齒輪十字架」圖樣。

圓環要塞外圍還附帶著多處‘鯨坪’，可供各種規格的鏽鯨降落。

“這裏的一切都由【金主】管理？”

“雖說這裏也受到議會的管控，但真正的掌權者的確是金主，這一點毫無疑問。

金主的【權】可以說是十三騎士團裏最大的，聖城的經濟體係因某種關係與金主脫不開乾係，整個蒸汽城的運作也無法脫離金主。

如果說這裏是聖城的心臟，那麽金主也同樣是蒸汽城的心臟……先輩們設計並建造的這座蒸汽城，金主的出現則正式引這座城進入「全盛時代」。

不過。

掌權者雖是金主。

但是，真正在暗中管理、監控著【蒸汽城】的人卻是另一位，也是金主最信任的副官，蒸汽騎士團的副團長。

機械神教的創始人-康格裏夫.牛頓。

機械神教，是由金主聯合依附於【蒸汽城】的眾多協會，向議會提交並審核通過的特殊團體組織，教內擁有者自己的教宗教義。

不過機械教的發展以及各種傳教，絕對限製於蒸汽城內，禁止對外發展。”

“那教會的聚集地呢？”

韓東放眼望去，雖在布滿著管道的街道間見到了眾多機械教堂，但都是偏中小型，並未看見那種能承載整個機械神教的大型教堂。

“你一開始不是看見了嗎？”

查理指了指頭頂，亦即是連接在蒸汽之柱上的圓環要塞。

“【聖環】，機械神教的核心聖所。

同時也是蒸汽騎士團的空中要塞與監控中心，擁有著至高控製權的牛頓可通過聖環，監控蒸汽城裏的一切情況。”

“空間要塞嗎？牛頓先生還真是大手筆，看來……邀請我去的地方，也應該就是聖環。”

對於韓東要去做什麽，這涉及到隱私問題，查理騎士也沒有多問。

“與這些機械混蛋打交道時，記得留一顆心眼。

你若不急著過去，可以先跟著我去一趟朋友的工廠……能提前帶你熟悉一下真正的蒸汽城，而非在教團勢力籠罩下的虛假城市。”

“好的，麻煩查理前輩了。”

沿著邊牆階梯，正式來到蒸汽城的地麵街道時。

立即有著一種腦袋大小，通過噴氣式動力飛行的偵察機來到三人麵前，隨著查理出示臨時通行證後而離開。

由全金屬鋪成的街道上，走在這裏的蒸汽城居民都非等閒人物。

能在蒸汽城工坊、工廠內工作、或是在研究所裏上班的人員。

至少都是考取了高級工程師、高級研究員證的人才，或是在受到聖城承認的機械工坊裏工作了五年以上的專業技工。

至於生活在蒸汽城的普通居民，也是很特殊的。

這裏的居民有些隻是普通人，有些則是退伍騎士，他們之間有著一個共同特點-【半身改造】。