王艾短暫的回國期間，曾經和麥超見了一麵，當時他就嚴峻的告訴麥超他對本年度各項大賽的判斷，千萬不要被過去幾年的好成績迷了眼，中國足球並沒有在上升通道中，而是仍舊在不可阻擋的大滑坡。在這種背景下，任何好成績都是虛浮而缺乏根基的。

王艾以自己舉例，自己的同齡人中，尤其是城市裡的孩子幾乎沒有踢球的，莫說踢球的，就是從事體育運動的也非常少了。各地的體校機製半殘廢，選材對象急劇縮小。在「讀書無用論」被駁斥的體無完膚的同時，「讀書萬能論」實際上也出現了，這就使得智力教育完全超越了「德智體美勞」的範疇，變得一家獨大。

全民投資教育，正是新世紀初中國社會的真實寫照。所以，丁俊暉的成功甚至會被討論「是否正確」，因為他就是小學畢業而已，連九年義務教育都沒有完成。

這一階段的中國社會，多少還有些操守，還沒到不問手段，隻問結果的唯利是圖階段，還沒到「馬爸爸」、「國民老公」大行其道的時代。換言之，新世紀初，中國人的心中還有一份堅持和純真。

王艾和麥超說的是目前足球人才的選拔隻能從農村小孩中挑選，選材麵縮小了一半還多。這種基礎的削弱將決定未來十幾年甚至更長時間中國足球的成績，壓力極大。千萬不能盲目樂觀，否則中國社會的心氣被吊的太高，一旦出現問題，球員、教練、足協乃至閻世鐸都將為此付出重大代價。

麥超思索了幾天後，才專門向閻世鐸匯報了王艾的警示。同時，類似的警示也從一乾足壇名宿那邊不斷的傳給中國足協，清醒的人總是有的，不僅僅是王艾一個。比如高豐文就托人給閻世鐸帶話：「我的足球學校都要辦不下去了，來的孩子太少，有興趣的孩子、有意願的家長太少，而這個趨勢已經持續五六年了。具體說，80後的一代人不像以前的人一樣能吃苦，選擇餘地小，他們這一代人已經開始減少了對足球的關注和投入。」

警訊不絕於耳，閻世鐸自然憂心忡忡。身為中國足球實際上的最高負責人，足壇的一切都與他直接相關。這兩年中國足球成績好，他也春風得意，領導接見、社會表揚等等，可要是成績突然差了，或者說像王艾說的那樣「打回原形」了，那麼他當初享受了多少，以後就要「賠償」多少，尤其是他還坐在這個位置上的時候，可是萬萬不敢落到那等境地，大賽上一個進球、一次紅黃牌都會讓他心驚肉跳。

「我覺得他說的是很認真的。」麥超低聲道：「閻副主席，您和他認識的比我和他還早。小王脾氣雖然不怎麼好，但從不放空炮。他恐怕是真的覺察到了危險。」

「那麼，我們該怎麼做呢？危險又來自何處呢？如果是整體大環境的問題，小麥，你現在也是足協乾部，國家隊助理教練，今天又隻有我們兩人，我實話說，憑藉我或者足協，都沒什麼好辦法，我們頂多是多努力的宣傳，推動，扶持青少年足球運動發展，比如笨蛋杯，但短期內不會見效。」

閻世鐸搖頭嘆口氣：「我現在想知道的就是如何能維持今天中國足球的局麵，哪怕沒有提升，維持原樣也好，怎麼著也得渡過這個低潮期。小麥，你別以為這都是我在為我自己考慮，成績好壞確實和我有很大關係，但也不是我說這番話的全部。追求成績不僅是我的政績，也是中國足球的需要。如你所說，踢球的孩子越來越少怎麼辦？要是成績好，是不是還能拉動一下？球迷誇獎，不罵人，社會評價好，是不是能多少緩解一下？基礎強大時，需要好成績，基礎差了，更需要好成績，你說是不是？」

麥超點頭：「我和他見麵之後，這幾天認真的思考了下，我覺得他有兩個意圖，一個是希望我們想辦法給社會、球迷降溫，將預期降低一些，給我們一些回旋空間。現在有些媒體已經公然喊出了『亞洲冠軍，勢在必得』，事實上，哪那麼容易。別說世界盃我們小組沒出線，排在日韓之後了，就是沈指導的國奧隊，拿下亞軍金牌也有偶然的成分。而且我們中國隊的習慣是年齡越大、成績越差的。」