這次回國，王艾結識了很多新朋友，尤其是十佳運動員之間，都互相交換了手機號碼。王艾和楊揚、姚明兩人最是親密。

參加完了表彰會以後王艾又返回了德國繼續學業。與此同時，除了白廣海請假一周回國處理個人事務（主要是託運奔馳車到西安，然後開車上女朋友家臭顯擺）之外，其他幾名中國球員都留了下來，準備和王艾一起回國。

這可不是為了拍馬屁，而是他們從羅彤亮那裡知道了他和老白飛快成長、二次發育的秘密。而現在雖然冬歇期了，但王艾仍舊保持每天最少六個小時的訓練量。時間多了，也能夠更多的和他們進行交流，一起進行更加科學的訓練，保持健康完整的競技狀態。

等到熱熱鬨鬨的過了新年，圖賓根大學又上了半個月的課就放假了。

就在回國前夕，王艾又收到了兩條消息：一是新華社推出的年度十佳運動員評選，王艾同樣榜上有名，同樣是第一名。隻不過新華社體育部公布的這個名單，隻是一次評選，沒有獎勵，也自然沒有表彰會，不用去參加。

新華社評選的「十佳」和體育局的名單略有區別，因為評選標準不一樣。體育局的更多是從競技角度出發，而新華社則是從國家、社會層麵去選擇，更注重一個運動員的場外表現。

儘管王艾在足球界內部毀譽參半，罵他的人不老少的。但在新華社看來，這都是你們內部矛盾，無關痛癢。再說，你們男足這個熊樣的，挨罵不正常嗎？我都想罵！更主要是因為王艾對球迷，對社會的態度非常友善，儘管深居簡出一般人抓不到他，但真被球迷逮到了，簽名、合影、聊天百無禁忌。以前王艾沒「發現」頭等艙而來往國內外的時候，經常被球迷逮到。王艾一點都不在乎明星光環，有膽大的球迷捉弄他他都不在乎，甚至有一次在飛機上用了好幾個小時給一個被父母帶的小孩輔導語文。在他的帶動下，起碼圖賓根青年的幾個中國球員的作風都很平和，新華社更看重這方麵。

另外一條消息則是一個意外的人給他帶來的。接到電話時候王艾嚇一跳，因為這個人叫白岩鬆！王艾還以為自己出了什麼事呢，他可是隸屬於中央電視台評論頻道的，換言之是執行輿論監督的。

結果，白岩鬆是跟他說個好消息：王艾入選了2002年度感動中國人物。這是中央台新推出的一個欄目。本來具體名單要到二月中旬才公布，但在一月中旬的時候就要開始先期準備了，起碼是先通知，給入選人準備時間，安排行程什麼的。

王艾的情況更特殊一點。

事實上2002年的最後一天體育總局的表彰會錄像，中央電視台的許多人都看過了。在那麼多高級乾部的見證下，王艾都敢即興發言，還有什麼他不敢的？所以，央視節目組和主持人白岩鬆都覺得，這個事兒必須和小王好好溝通。因為要請到現場還要發言，你不和他說好了、說死了，他再來一段「脫口秀」怎麼辦？哪怕就是說的挺好，那央視直播也和體育局內部開會不一樣，時間都是卡死的。