夜幕降臨，巨大的黑暗籠罩下來，常山縣城中，亮起的萬家燈火如風中殘燭，搖曳掙紮。
柳樹衚衕，往日裏這個時候，到了晚飯時間，已經是炊煙裊裊，可這些日子，卻變得稀疏許多。
——府、幫派雙重盤剝下，許多人家已經連一天僅有的一頓飯，都保證不了了。
方家倒是還好。
一如往日，炊煙裊裊升騰，混雜著高粱麵餅子的淡淡清香，在暮夜微涼的風中四散開來，人間煙火便化作了紅塵喧囂。
……
呼！吸！呼！吸！
二蛋趴在窗前，眼著方家的方向，不斷深呼吸，呼吸著風兒帶來的五穀清香，下意識咕咚咕咚吞咽著口水。
啪！
一掌落在了他腦門上。
「瞧你這沒出息的樣子？我借來了二斤麥糠，咱家今晚吃麥糠糊糊，也不用眼紅人家……」菜嫂掐腰道。
「真的？」二蛋瞪大了雙眼，嚨不自覺聳。
「嘿，小兔崽子，我還會騙你？」
菜嫂哼了一聲，扭著腰轉出去了，裏還在咕噥道：「要說，咱柳樹衚衕，哪家開火最多，方家肯定算一個。」
「算來，方家都借出去了小十斤麥糠了。人家方家，肯定還有更多存糧，不然怎麼有糧食借出去喲！」
「也就是老方留下的底子厚……不過也指不定，暗地裏，方家或許還有別的什麼買賣……」
門口，福泉叔坐在門檻上，用竹條編著筐，一言不發。
菜嫂絮絮叨叨了半天，卻沒人搭理，扭頭道：「哎，當家的，你在聽著嘛？說句話啊，跟個悶葫蘆似的！」
「說什麼？」
福泉叔甕聲開口：「咱過好自己的就行了，盯著別人家乾什麼？有這個功夫，還不如多編個筐、納個鞋底，賣錢換糧……」
……
「大前天，去方家串門，我眼尖，還從他家糧缸裡，看到了高粱麵……好傢夥，從隙看去，估著也都有一二十斤哪！這要是換麥糠，至也能換四五十斤……」
菜花嬸一邊說著，一邊拿著裝糧食的麻袋，小心翼翼地往大鍋中小心加了極量的麥糠：「可惜，咱兩家關係的不好，也就見麵打個招呼的，我實在不好意思張口借糧……」
「哇，高粱麵！」
小花聽到菜花嬸提到高粱麵，一雙大眼睛中亮晶晶的，似乎想起了什麼回憶，如小小隻的袋鼠一般，高興地蹦了下。
小丘也吞咽著口水：「我記得，高粱麵餅子可香甜了，咱家好久沒吃到過了哪！」
倆孩子，一個五歲，一個七歲，都是小蘿卜頭，在這年景下個個麵黃瘦、瘦的可見骨頭。
「唉！」
大山叔坐在門檻上，著屋外如巨一般吞噬下來的黑暗，沉沉嘆了口氣，渾濁的眼中，芒閃爍不定。
……
「爹！娘！」
阿槐從外麵跑進來：「方靈家都開始做飯了，咱家什麼時候做飯啊？」
棗槐叔坐在門口，半邊臉沐浴在月下，半邊臉籠罩在影中，他張了張，卻什麼話都沒說出，回應的是長久的沉默。
「皮孩子！」
祥林嫂抄著搟麵棒子，在阿槐屁上捶了一下：「吃什麼吃？出去溜達，節省力氣，比什麼都強！」
「哦，我知道了。」阿槐悻悻然去喝水去了。
他不知道的是：自家娘親轉去的時候，
吸著鼻子抹了抹眼角。
……
方家。
今日的晚餐，其實比鄰居們想像中的還要盛：高粱麵粥、高粱麵饃、麻籽油炒野菜、一人一個煮蛋。
「娘，吃啊！」
方銳看著方薛氏將蛋放在一邊，舍不得吃，隻好自己給剝了，放碗裏。
——若非方銳擅做主張，直接拿了三個蛋放鍋裡煮，哪會有三個蛋？讓方薛氏自己來的話，隻會給方銳煮一個，最多再給方靈加一個。
自己？
是萬萬舍不得吃的。
『我不喜歡吃。』方薛氏總是如此說。
最有意思的是：方薛氏說的次數多了，方靈這蠢丫頭，竟然真的信了。
『或許，等這丫頭再稍微再長大一些，才會明白吧！』
方銳看著這不過才五歲的小蘿卜頭妹妹，有些無奈。
說聰明，也是真聰明：代的事從來都是守口如瓶；能乾的家務事也完得很好，從不苦；挑食？更是從來沒有的事，家裏做啥吃啥……
——好吧，最後一點，在這世道，算不上什麼優點，因為方銳迄今還沒發現過哪家孩子挑食的。
以這個時代的目，方靈也能算得上是乖孩子；若放在方銳前世，那就更是『別人家的孩子』，超級無敵心小棉襖。
可說這丫頭笨，許多時候，也確實是呆糊糊的，看著不太聰明的樣子，偶爾還找不到東西，有時候反應總慢一拍……
——方薛氏說不喜歡吃蛋，說的次數多了，又裝作嘔吐，還真將方靈給騙住了。
不過，方銳也理解。
這個年代，識字讀書的人都，更別提孩兒了，這般環境下，指一個才五歲的孩子有多聰慧、多通曉人世故，也實在是難為了。
『以後，等有了條件，識字讀書都要給這丫頭補上才是……』方銳暗忖道。
最終，方薛氏還是沒吃那個煮蛋，又從碗裏撈了出來，分給了兄妹倆一人一半，方靈吃蛋黃，方銳吃蛋清。
然後，又拿起方銳剝過的蛋殼，將上麵殘留的蛋清剝了下來：「哎，你這個孩子，也不剝乾淨……」
隻有這些星星點點的碎渣，才自己吃了。
方銳笑笑，也沒說話。
他對方薛氏的子也漸漸了解，不如此，怎麼能讓吃上一些呢？
「我剝乾淨了！」方靈在一邊舉起小手。
「哈，你厲害。」
方銳笑著點了下方靈額頭。
何止是剝乾淨了啊？
這小丫頭珍惜非常，剝蛋的時候小心翼翼，連蛋殼上一點點蛋清都不會剩下，吃得乾乾淨淨，甚至，外麵那層薄都沒放過。
就這，在剝過以後，還要在蛋殼部上一圈。
真真是：節省極了。
滋啦啦！
火苗在燈盞上一下一下地跳躍，綻放出暖調昏黃的線，充盈了小小的房間，一家三口的影子也在地麵上微微搖曳，簇擁在一起。
溫馨而寧靜。
……
晚飯過後。
方薛氏收拾房間，方靈幫著去洗碗。
方銳則坐在油燈前下，手中捧著醫書，自己努力的同時，也在等著劫運點積攢，他一顆改善生活的心從未改變。
收拾好房間、洗過碗筷，方薛氏就吹滅了油燈，用的話說，就是『既費燈油、又費眼睛，早早睡了最節省』。
方銳也不爭辯，洗漱過後，和小丫頭一起回屋睡了。
黑市？
前天才去過，今日倒也不用去。