汴京，大乾神都。

近日，這座神都並不太平，內有鬼怪異事頻發，外有藩王躁動。

正月廿三，醜時，龍橋外，在清溪水房任事的顧溫被主家傳喚。

顧溫坐在馬車內，小廝一絲不苟的輕打馬屁股，啪啪啪的聲音透露著一絲規律，馬車很穩，輕微的搖晃讓人犯困。

外邊馬路上密密麻麻排著災民，縮卷在道路兩側發抖，三月的汴京已經凍不死人，但晚上仍然難熬。

他似平常一般問道：“最近災民很多啊，我還記得前些日子還說豐收來著。”

“爺，豐收頂個卵用，就是地裏長出金子來，也不夠交稅。”

“也是，前征十年逋稅，後征十年田稅，這錢都收到十年後了，也沒見地裏長出十年的糧食。”

大乾本來還算太平，皇帝繼位名正言順，而且連年豐收。但天下百姓卻硬生生被苛捐雜稅逼的活不下去，兩道國策改稻為桑和馬政直接導致兩郡之地民亂四起，匪患無窮。

顧溫本來還想說些什麽，可突如其來的咳嗽讓他口不能言。

這具身體貧弱，時常生病，若不是在王府討得差事恐怕早死了。但好在隻是體質弱，並沒有什麽非常嚴重的疾病。

“爺，您沒事吧？”

“老毛病。”

他擺擺手沒有再說話，空氣中隻剩下饑民們在寒風中的顫抖，以及遠方隱約傳來的歡愉。

出朱雀門，直至龍橋，百餘步入夜市。

人群攘攘，商販過千，兩側玉樓林立，每逢日落燈火通紅。

水夫們推著獨輪水車走在坊巷之中，穿梭於各個酒樓後巷之中，將一桶桶水運到酒樓，茶館，勾欄瓦肆，或是達官顯貴府邸，或是長樂坊青樓等煙花柳巷之地。

酒樓販有海參、魚翅、熊掌、乾貝、魚肚、鹿尾、鹿舌、燕窩....

青樓勾欄卷簾之下，揚州瘦馬，教坊女、角妓。

長樂坊紙醉金迷賭桌上，骰子，鬥雞，鬥鵪鶉，攤錢。

雖然已經過了子時，大部分人已經入眠，但對於汴京的食利階級而言夜生活才剛剛開始。他們既不因勞作而早起，也不因明日的勞作而休息，生下來就是為了享樂的。