“不止小姐，小姐的父親，我，都在疫區。我們隻是那萬萬人中的僥僥幸運者。”祥叔痛心道：“可我寧願用自己的命換靜苼小姐的命，老夫這條命原本就是靜苼小姐給的。”

趙炳煜沒有經曆過那場苦難，自然不能如祥叔般感同身受，他沒辦法安慰祥叔亦如他無法安慰自己。

祥叔站起身走了，那一身骨架在夜色中顯得飽經風霜，孑然無依。

趙炳煜轉身回了屋內，金嬌嬌安靜地平躺在塌上，生病的緣故，一呼一吸都很深重，長長的睫毛一顫一顫地，猶如受驚的小兔。

可見她睡得並不安穩。

巨方村的這類疫病，染上之初是最嚴重也是最難熬的時期，倘若一開始都撐不過去，神仙來了也是藥石罔顧，金嬌嬌現在需要依靠她自身頑強的意誌同可怕的疫病做鬥爭。

趙炳煜蹲在床頭，替她掖好被子，手指撫上她秀美的臉龐喃喃道：“我驕傲的大小姐，小可憐，趕快好起來吧，我保證以後什麽都聽你的可好。”

倔強而逞強的天真，睿智機敏中的傲氣，張揚惱人的冷漠，都是她。

他見過氣焰正盛的她，知她跋扈。

他見過風口浪尖的她，知她頑強。

他見過深夜孤巷的她，知她可愛。

她是他自己選的妻子，即使這是一場不坦蕩的，欺騙性的婚姻，那也是他選定一生的伴侶。

他們都有一個不幸的童年，漫漫江濤中的扁舟遇到了另一隻孤舟，從此結伴而行，風雨同路。

“嬌嬌，嬌嬌，老婆，老婆。”趙炳煜精神疲憊地靠在金嬌嬌手邊，閉上眼睛繾綣地低低喚著，好似囈語。

“笨蛋，傻瓜，你不是一直想嫁狀元郎，做官夫人嘛，你不好起來，怎麽能看到我登臨榜首的那日呢。”

儘管他仍不明白金嬌嬌的這種執念源於什麽，但若是她真的一心想要，上窮碧落下黃泉，他也是要滿足她的。

“我答應你，我們探望過外祖父外祖母返回汴京後，我就去應天府書院報道，你也知道書院的杜夫子最是青睞我了。”

“下次春闈我就給你考個狀元回來讓你也滿汴京風光風光，讓那些鼠目寸光嘲笑我們的人好好開開眼，長長見識。叫他們知道什麽才叫天之驕子，人中龍鳳。”

趙炳煜說著，腦子裏幻想了一下那番春風得意的場景，嘴角情不自禁地楊起一個幸福的微笑。

然後問她“你說，可好？”

“好，”

房間裏冒出一個弱弱的回音，聲音小得就像是飛蛾飛過時與空氣的摩擦聲，以至於趙炳煜眼皮都沒有抬一下，他以為是誤聽。

“好是好，可你壓到我手了。”

壓倒手了？

“……”

趙炳煜倏地彈起上半身，難以置信地盯著金嬌嬌道：“你醒了！“

李芨說過，以她目前的身體狀況，至少要昏睡兩日才能醒來。

“你怎麽醒了？是哪兒不舒服嗎？腳疼？”趙炳煜滿臉寫著擔心。

“手麻啊。”金大小姐簡直哭笑不得，難不成她還不能醒了？

“還有聽到你說要考狀元。”

趙炳煜一頭黑線，下午他人都要急瘋了，她卻一丁點兒轉醒的征兆都沒有。現在倒好，一聽狀元立刻就蘇醒了。

“小沒良心的。”趙炳煜伸出食指極儘輕柔地去刮她鼻梁，被金嬌嬌調皮地躲開了，透過茅草窗戶，她看到外麵天已經徹底黑了。