船上備了日常起居所需的所有用品，一行人在船上過得風生水起。偶爾途徑有名的鎮子時會靠岸停泊補充供給，他們幾個人則會下船遊覽當地名勝古跡，品味地方特色菜肴小吃。

秋意漸濃，兩岸的綠葉慢慢染上了黃色，放眼望去仿佛一幅漸變色的山水畫。

清風吹拂，黃嘴鸕鶿鳥在江麵盤旋，搜尋到獵物後紮猛子，十幾秒以後嘴裏叼著肥美的小魚一頭衝出水麵。

金嬌嬌看出趙炳煜很稀奇這種鳥，有次他賭癮犯了，非要下船賭博，她就從一個漁夫手中買了一隻鸕鶿送他，成功製止了輸錢公子敗家的心，趙炳煜第一次收到她的禮物，高興得差點失眠。

在船上的時光悠閒且緩慢，金嬌嬌一天中至少有一個時辰在練琴，趙炳煜則時常會坐在船舷上聽琴釣魚，叼起來的小魚直接扔給鸕鶿，大魚則留下煲湯流進眾人的肚子。

安安和喜兒近來感情突飛猛進，恨不得一天十二個時辰都粘在一起，金嬌嬌盤算著等到了揚州是不是就該給他倆辦喜事兒了。

而唯一的孤家寡人阿星則經常把自己關在船艙房間，搗鼓她一路收集來的瓶瓶罐罐，時不時弄出個小火災，小爆炸什麽的，給大家無聊的日子助興。

半月後，他們來到了瑜洲城。

瑜洲城四麵環山，山清水秀，是各族人聚居之地，且民風淳樸，開放包容。這地方還盛產各種奇花異草，傳聞是巫蠱之術的起源地。

但瑜洲城最出名是各種巧奪天工的機巧玩意兒，大禮朝許多能人異士、奇工巧匠都出自這裏。

正巧這幾日瑜洲城舉辦一年一度極為盛大的麵具廟會，幾人商量下決定在此地玩兒上三五天，等過完廟會再出發。

阿星早對此地向往已久，他們剛剛進入瑜洲城地界，她便一刻都不能等了，先行乘坐小舟上岸去探索這神秘之城了，幾人約定五日後在碼頭碰麵。

隨行的家丁被留在了船上看行李，金嬌嬌則帶著剩下三人進了城。

正式的廟會還未開始，城裏已經有了節日的氛圍，幾人邊走邊欣賞，覺得甚是新奇。

街上人來人往，有梳著小辮穿著精致民族服飾的男女老少，也有像金嬌嬌他們這樣穿著漢人服侍的外地客商。

鋪麵上已經擺出了各式各樣的麵具，主題分為兩類：祭祀的鬼神麵具以及活潑可愛的動物麵具。

突然，金嬌嬌感覺身後有人在拍她，一回頭，一個長角獠牙、凶神惡煞的妖魔鬼怪猛地懟到她眼前，嚇得她驚叫一聲倒退兩步差點絆倒路人。

“不好意思，抱歉。”金嬌嬌尷尬地向別人道歉。

趙炳煜揭開麵具，露出那張挨打欠揍的帥臉，笑嘻嘻地取笑：“原來你怕鬼啊，是不是被嚇一跳？哈哈哈。”

他還不嫌事大，玩興大發，一會兒戴上麵具一會兒又摘下，跟逗小孩兒似的逗著金嬌嬌。

羞憤的金嬌嬌真想當場給他一腳，罵道：“你是不是有病啊，賈銘。”

某人選擇性耳聾，拉著金嬌嬌去了旁邊一個專門買麵具的鋪麵，有威風霸氣的牛頭麵具，靦腆內斂的玄兔麵具，精巧別致的黃鼠狼麵具，神秘威嚴的金翅鳥麵具，神采飛揚的火紅狐狸麵具……琳琅滿目，天上飛地、水裏遊的、地上爬的，幾乎涵蓋了所有的動物。

“這個給你。”趙炳煜拿過一個玄兔麵具給金嬌嬌戴上，又給自己選了一個火紅狐狸戴上，“玄兔配狐狸，剛好絕配。”

金嬌嬌隔著麵具瞪他，狐狸彎下腰在她麵前搖頭晃腦，用尖尖的鼻頭去頂兔子豎起的耳朵和扁扁的紅鼻子。

店家是個六十多歲的慈祥老嫗，瞧見小年輕們好不親熱的樣子，笑容滿麵地問他們：“兩位真是般配，是剛成親不久吧？”

“我們上個月剛成親，阿婆你看得真準！”趙炳煜樂道。

“不是阿婆看得準，是你們言行舉止間都透著一股恩愛勁兒，老太婆想猜錯都難哦。”

“哪有！阿婆你猜錯了，我們才不是，這人就是個討厭鬼。”金嬌嬌急忙反駁，臉滾燙滾燙的，還好有麵具的遮蓋，不然就露餡了。

老嫗知她害羞也不戳穿，半開玩笑道：“小娘子可千萬要看好你家官人，他生得如此俊俏，小心被別的姑娘擄了去，到時候你哭都沒地方哭嘞。”

“聽到沒有，看好我。”趙炳煜用胳膊肘撞了撞金嬌嬌，自戀道：“我可是很搶手的。”

金嬌嬌也朝他撞了回去，翻了個白眼，“誰要是看上了，我真是謝天謝地，直接白送她好吧。”

看著夫妻兩人鬥嘴打鬨，老嫗也心生歡喜，解釋道：“你們從外地而來，不清楚我們瑜洲城的風俗習慣，我剛才所說可不是危言聳聽哦。”

“我們這兒啊民風開化，向來遵從男女婚配自由，尤其是在麵具廟會節這天，女子若看上心儀的男子，是可以直接領回家拜堂成親，當夜就入洞房的。”

喜兒吃驚地問：“那男子若是已經成親了呢？”

老嫗指著街上的行人，問他們：“你們看這街上來來往往的人，發現了什麽？”

四人觀察著街上的行人，大家除了服侍上的差異，並無特別之處。

“似乎牽手同行的年輕男女格外多。”金嬌嬌說出自己的發現。

老嫗陳讚道：“還是小娘子聰慧，一下就看出來了。麵具廟會這日，隻要是已經成親的夫妻，又或者是兩情相悅的伴侶，必然會牽手出行，源於《詩經》的執子之手，與子偕老。

“單身女孩兒們自然不會去破壞別人的美好姻緣。而那些沒有牽手出行的男女，一律默認為單身。就算是已經成親的，也可以擄走，另一半若是找上門，則需要闖過別人設置的三道難關才能帶走自家的娘子或者官人。雖然有些不通情理，實則也是為了警醒天下有情人要懂得珍惜另一半的意思。”