聽到童年陰影的名字，瑪雅博士臉上露出了一絲苦笑，她點點頭：

「誰沒有聽過呢？在我小的時候，我媽媽總是告訴我，如果我不好好吃飯，不能按時睡覺，或者不聽她的話，那喪鐘就會從床底下的黑暗中鑽出來，把我拖進擠滿蘇聯人的地獄裡去。聽說有些人在前些日子的蟲族入侵紐約事件中見過喪鐘，但後來被人辟謠了，說是精神精神緊張過度而產生了幻覺？」

瑪雅聽過的故事版本，明顯是冷戰時期改良後的了，早先喪鐘的都市傳說還不是這樣，嚇唬孩子的話也在與時俱進。

至於紐約之戰目擊者的這件事，還是弗瑞派人遮掩的，他當然知道。

「實際上喪鐘真實存在，他和我們神盾局的前身SSR在二戰期間就有接觸，也是他擄走了厄斯金博士，讓軍方不得不對外宣傳博士失蹤，他直到今天還時不時會出現，做一些事情。」

不管天氣多熱，一年四季都穿黑色皮大衣的局長點點頭，瑪雅的表現十分可靠，普通人不知道喪鐘的真實性，這就對了。

如果博士知道喪鐘的存在，知道他是人而不是惡魔，那麼就代表著有問題。

「呃，那為什麼你們不抓他呢？」博士眨巴了一下眼睛，神盾局這種政府機構，應該有很強的力量吧？

自己被神盾小隊從密西西比州的大學擄走，到現在都沒有人能報警或者做些其他事，可想而知它力量的觸角蔓延得有多廣。

好問題！滷蛋低頭翻了下白眼，他能說是因為打不過嗎？

當然不能，神盾局的形象可不能和失敗者聯係在一起，所以自然有別的說法：「因為他幫助過美國隊長和巴基中士對抗Nazi，還救過隊長的性命，我們算是扯平了。」

「好吧，可是眼前這種活體瀝青一樣的生物和喪鐘有什麼關係？」瑪雅還是更在意奇特的軟體生物，對於喪鐘興趣缺缺。

弗瑞也巴不得話題回到正軌。

「這種軟體外星生物叫做共生體，能夠寄生於人類或者其他生物，達成某種共生關係。喪鐘也有一隻，我們懷疑是它讓喪鐘擁有了超凡的力量和漫長的壽命，因為沒有人見過喪鐘的真容，所以我們不能確定他是否有著衰老跡象......至少從動手的時候來看，他不光沒有變老，反而越來越強大。」

聽到長生不老後瑪雅就來興趣了，她研究生物學的終究追求，就是想要幫人類突破壽命極限。

再看共生體的時候，她那眼睛就像要放出光來一樣。

罐子裡的共生體當然也有反應，它變出了無數的小手握拳，朝博士豎起某根指頭，就仿佛一小片黑色的叢林。

「它為什麼會這樣？我不確定它是不是了解地球文化，也許它是在和我們問好？」

博士有些疑惑地詢問局長，還同時朝罐子豎起中間指頭作為回應。

「它會讀取宿主的記憶，性格，愛好，從而不斷進化。」弗瑞抱著自己的胳膊，冷眼旁觀：「它來自外星，我們抓到它的時候，它正依附在一個流浪漢身上。它的宿主沿街乞討，而紐約人總是匆匆忙忙，冷漠無情，每當人們一言不發地錯身而過之後，那流浪漢就會在行人的身後用這種手勢問候他們。」

「呃，聽起來它沒有學到什麼好東西。」漢森博士吸了一口涼氣。

「是的，如果給他提供能夠發聲的宿主，比如鸚鵡，那它還會說各種街頭粗口，汙穢到我都懷疑自己學的是冒牌英語，因為有些詞我甚至需要上網去查。」

滷蛋講了個冷笑話，臉上還是沒有絲毫表情，自從知道自己的妻子是九頭蛇間諜之後，他幾十年都沒有笑過了。

「嗬嗬。」博士尷尬卻不失禮貌地笑了一聲，看著強光下顯得有些油膩的共生體：「那它說過自己的名字嗎？」

「共生體沒有名字，隻有當它寄生於宿主之後，它和生物的結合體才有名字。」

狡猾的弗瑞說著部分可以共享的情報，他看向怪物的眼中充滿戒備，繼續說道：

「它自稱是毒液，但是它吞噬宿主的時候，我並沒有看到它使用任何有毒的能力，它隻是張開尖牙大嘴，如貪吃蛇那樣自己吃掉自己，接著內外翻轉，變成一灘粘液，宿主就不見了，像是拉斯維加斯的鴿子魔術。」

雖然身為生物學家卻不太瘋狂的瑪雅愣了一下，臉色變得凝重起來，她後退了幾步，和罐子拉開了距離。

本以為共生體也許是可愛的小動物，比如海星那樣或者鼻涕蟲那樣，沒想到居然是敵意物種。

博士皺起了眉頭，突然問道：「你們拿人類做過實驗？等等，是那個流浪漢對吧？」

黑滷蛋沒有回答這個問題，而是轉身離開的同時，答非所問：「我會派幾個人來幫助你進行研究，當你需要什麼試驗品的時候，通知我......」