霍華德拚命地撓著自己的頭發，發出了靈魂的吶喊。

「因為一些特殊原因，我的科學家們得了一種可怕的傳染病，但這不意味著我不能從宇宙中其他勢力那裡交易來科技啊。」蘇明一副理所應當的樣子：「我用日用品賺到錢，收購地球上的原材料和外星人交易他們的科技，在通過第三方代工，製造我的艦隊，一切都是託了貿易的福。」

霍華德根本不相信，他用死魚眼看著蘇明：「編，繼續編，我也做生意，怎麼就沒有外星人找我呢？」

「有啊，那個錄音機叫什麼來著？記錄者47還是什麼？」蘇明故意哪壺不開提哪壺。

「我是說友好的，能夠做生意的外星人。」霍華德無奈攤手。

蘇明笑了一下，遞給他一根煙，兩人看著宇宙吞雲吐霧：「別傻了，宇宙中哪有友好到能做生意的外星人？這裡的一切都是黑暗叢林法則，弱肉強食。」

「那你？」

「打到他們願意做生意就可以了。」蘇明淡淡地回答，他深深吸了一口氣：「利用情報差距，或者利用宇宙大勢，我如今的外星盟友過去都是受害人，但他們現在生活得很幸福。」

「呃，自由民主的生活？」霍華德挑起一邊眉毛。

「自由民主在宇宙中一錢不值，說真的，很多外星人追求的隻不過是有吃有喝罷了，就像眼前的康特拉西亞。」蘇明夾著煙的手指輕輕敲擊舷窗，就像是點在那星球上一樣：「他們的太陽在一個小時前熄滅了，現在星球的地表溫度已經下降到了零下四十度，你覺得這時候是自由平等有意義？還是一碗剛泡的方便麵更有用？」

霍華德收回了趴在窗戶上的雙手：「我隻是問問，我想你也不會喜歡自由平等那一套，不過你想要做什麼？成為宇宙大帝之類的？」

「目光放長遠，我的老朋友霍華德，再遠一些......」蘇明背起了雙手，舷窗上映出兩人淡淡的影子，還有那忽明忽暗的菸頭：「單體宇宙隻是個開始，未來的路還長著呢。」

「你瘋了。」霍華德搖搖頭，他無法理解宇宙外還有什麼。

「沒有，你看這是什麼？」蘇明掏出一根小木棍來，放在手掌裡。

「呃，牙簽？上麵還刻著爬蟲？」霍華德探頭看了看，沒發現什麼不對的。

蘇明又把手掌往前湊了湊：「那你拿起來看看，試試。」

霍華德狐疑地拿起了牙簽，結果整個人瞬間就像是被看不見的吸管吸住了一樣，猶如水波上的倒影般扭曲變形，然後被蜘蛛圖騰抽入其中。

在另一個一片陰暗，隻有各色蜘蛛網的世界裡，霍華德遭遇了種種蜘蛛們的問候。

等到他再被送出來的時候，看喪鐘的眼神就完全不一樣了，像是阿卡姆療養院裡的病人一樣。

「原來瘋的是我？我究竟是誰？這又究竟是哪？」

「淡定，你是物理學家，平行宇宙理論就不用我給你解釋了吧，你隻要知道我掌握了時間，同時掌握了通道就行，這裡隻是個開始。」

蘇明撿起地上剛才霍華德掉下的煙，又塞回他張開的嘴裡，幫他把下巴推上，讓他趕緊來幾口壓壓驚。</p>

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