夜鶯接收了盧克的僱傭,三人吃飽喝足後,在焦木營地採購一番就騎乘駱駝牽著馱獸趕路。葝
盧克第一個目的地是日曜城,夜鶯自覺的騎著駱駝在前麵引路,給盧克和快腿留下交談的空間。
快腿為盧克講述著西境現在的狀況。
大量的沙盜轉行做了行商,有怒濤城財力支持,組成了西境蠻族和帝國的直接交易網。雖然西境貴族還把持著一些貨品交易,但已經遠沒有以前做中間商滋潤了。
如盧克的預料,收入大減的西境貴族們裁撤了一部分軍隊。又有月光王庭在臥榻之側,整個西境總體是趨於平穩的。
當然,在進步力量推動社會發展的時候,必然有反動力量存在。
「災滅現在異常活躍,聽說有一批貴族與災滅形成了合作,還成立了一個叫『遺恨』的組織,以摧毀世界樹為最終目的。
獵魔團與『遺恨』有過多次交手,對方不僅沒有被削弱,反而是越來越強。」葝
盧克說道:「『遺恨』組織的背後是深淵神殿,再與一批西境貴族和災滅同流合汙,潛在的實力肯定很強。
我得到情報,深淵神殿第一使徒維克多已經到西境,極有可能對世界樹發起攻擊。我這次來西境,主要就是解決這個問題。」
快腿恍然大悟:「怪不得『遺恨』發展的這麼快,讓獵魔團有些頂不住。大人要對付『遺恨』,準備從什麼地方開始布置。」
盧克伸手遮住眼上的光線,向著前方起起伏伏的沙丘瞭望。前方夜鶯在大約三百米的地方,身後是一溜駱駝留下的腳印。
「先去日曜城打探一下『遺恨』的消息,梅芙斯曼在日曜城嗎?」
快腿回答:「收到您的消息,我就派人去聯絡梅芙斯曼,她應該在日曜城等您。」
「嗯!」盧克點點頭,又問:「還有其他特別的事情發生嗎?」葝
快腿想了一下,說道:「還有一件沒有被證實的奇怪事,有些像怪談,但目擊者卻有很多。」
盧克隨口問:「什麼奇怪事?」
「就是有人看到大群黑色的天鵝從空中飛過,也有人說那是黑色的鷲鷹,更有人說那是長著黑色羽翼的人。它們在一處沙漠上空徘徊了大約一個月的時間,像是迷失了方向,前不久才突然消失。」
盧克有了興趣:「長著黑色羽翼的人?」
快腿笑著說:「長著黑色羽翼的人,不就是墮落天使嗎?但自古代戰爭結束後,就沒有了墮落天使的蹤跡。而且如果是墮落天使,應該不至於在沙漠中迷失一個月。
或許真的是一群黑色的天鵝,或者是大型鷲鷹。
我已經派人去打探了,但恐怕難以找到答案。」葝
盧克知道有一些墮落天使活到了古代戰爭結束。但戰爭結束意味他們失去了奪回天空城的機會,同時戰爭結束,墮落天使在地獄變成了被惡魔排斥的外來者,因此墮落天使們藏身在地獄的深處。
地獄惡魔一盤散沙,即便想打世界樹的主意,也組織不出對應的力量。但墮落天使不同,失去家園寄人籬下的他們異常團結,若墮落天使也來摻和,這場危機的等級要再向上調一個檔次。
盧克對快腿說道:「天鵝的方向感很強,不會在沒有水的沙漠上徘徊一個月的時間。大型鷲鷹都有領地意識,不會成群結隊的出沒。
多派人尋找目擊者,查明那些到底是什麼東西。」
「是,大人。」快腿問道:「那些真的是墮落天使?」
「我沒有看到,不能確定。但偌那些真是墮落天使,他們一定會利用世界樹掀起事端,好重新點燃古代沒有分出勝負的戰爭。」
如果有誰不想古代戰爭結束,那肯定是墮落天使們,隻是他們擋不住戰爭結束的趨勢。千年來,五個古代文明避世,又讓他們沒有重新挑起戰爭的機會。葝
現在……機會來了!
為了爭奪世界樹這個準神器,五個古代文明將會齊聚月光王庭,絕對是重燃戰火的最好時機。
盧克考慮著墮落天使的出現會帶來的敵我雙方力量變化,同時通知已經抵達月光王庭的晴空,利用世界樹擴散的感知,尋找墮落天使們的蹤跡。
三人繼續在沙漠裡趕路。
此時在先民草原的邊緣,一個駝隊排成一線行進。
駝隊的首領是有著花白發須的老人,與他並行的是一個年輕人,也是墮落天使加蘭德。
其他墮落天使都飛在高空,慢慢跟著駝隊前進。葝
從戈壁灘正式踏足進草原,駝隊首領對加蘭德說:「我就送你們到這裡吧,這片草原就是先民草原,月光王庭就在草原的中心。草原上有很多蠻族牧民,您隨時可以找他們問路。」
加蘭德卻不放過駝隊:「我讓你帶我們到月光王庭,可沒說隻帶到先民草原。繼續走吧,看到世界樹,你們就能離開……」
加蘭德沒有把話說完,瞬間警覺的挺直腰杆,帶著鋒芒的眼睛看著前方。
在前方大約十米的位置上,一團黑色的影子從地麵上升起。即便有烈陽爆照,影子依然漆黑如濃墨。
很快影子聚成一個穿著黑色罩衣的人,兜帽下的陰影如同黑洞。
加蘭德問道:「你是什麼人?為何阻攔我們?」
「我叫維克多,深淵神殿第一使徒,深淵最忠誠的追隨者。」阻攔加蘭德的正是維克多,他彎腰行禮,然後說道:「墮落天使如此大搖大擺的成群進入先民草原,是不是太看不起世界樹了?」葝
加蘭德麵露笑容,神色透著殺意:「你知道我們是墮落天使,也有膽量敢阻攔我們?」
「我隻是善意的提醒你們。現在的世界樹不是你們認知的世界樹,上代世界樹將權柄給了一個精靈,你們正要麵對的世界樹可不是無害的東西。
像你們這樣毫不掩飾的進入先民草原,很快就會被世界樹發現,然後……月光王庭聖堂裡的天使,應該很願意來獵殺你們。」
加蘭德意識到自己的確有些大意了。
「非常感謝你的善意提醒,我們馬上做好偽裝。如果沒有其他事,你可以死了。」
一個墮落天使突然出現在維克多的身後,手持一把燃燒著黑色火焰的劍橫掃。
維克多卻不閃不避,而是說道:「你不想知道我是怎麼找到你們的嗎?」葝
黑劍停在維克多的腰側。
加蘭德揮揮手,維克多身後的墮落天使化作燃燒的灰燼消失。
「多謝提醒,我的確忘記問這個問題了。」加蘭德當剛剛的襲擊完全沒有發生,客客氣氣的問道:「你是怎麼做找到我們的?」
維克多回答:「不是我找到的你們,是另一個偉大的存在。他叫災滅,是伴隨世界樹復甦而出現了一個權能,並以摧毀世界樹為他存在的唯一基礎。
災滅發現了你們,並讓我在這裡等待。」
「災滅?」加蘭德第一次聽到這個名字,他問道:「災滅要摧毀世界樹,關我們什麼事?」