晚上，王菽睡不著，很想跟從姊多說些話，不然從姊離家後自己會後悔的，可越想找話說，越不知說什麼。

王葛緊挨從妹，還能聽不出對方沒睡麼？她慢慢探手，撓其手背。姊妹倆心有靈犀，各自再朝著對方輕挪，靠在一起。

“你總得見虎頭一麵吧？”

“這月底，清河莊學童跟南山學童比試，要是整體成績差，夫子不會放學童歸家的。”

“可是……能不能求桓亭長幫著講講情？”

“桓亭長要是幫不了呢？咱求人家，豈不讓人家作難？虎頭是求學，袁夫子是名師，多好的機遇啊，因為這種事向夫子請求歸家，不好。你再想，彆的求學者，誰家沒難事呢？”

“哦。反正你說啥都對。”王菽撒嬌的靠在王葛肩窩。

“對就聽著。”王葛輕戳對方額頭一下。

王菽心裡提前而至的分離之悲，被這一戳消退大半。

天不亮，葦亭各戶就都燒起灶火。十名遊徼繞到王家院東，喊著：“王匠師，我等回去了。”

等王翁聞聲出屋，已經看不到這些人。老人家負手，仍立在籬笆跟前：“嘖，都是吏啊，還特意來打聲招呼，我都沒來得及回一句，失禮了啊。”話自責，語氣裡的滿足感遮掩不住。

王葛和大母在後頭，她讚道：“大母，瞧我大父的氣勢。”

賈嫗笑得見牙不見眼，孫女有本事哩，縣吏臨走都得過來繞一圈，這種事，往常做夢都不敢想。

約好的練習騎術時刻是辰正，地方在葦亭西南邊，那裡有片地方清理完了茅草，還未翻土。

白容由桓真牽著。鐵雷的意思是，王葛先騎馴服的馬，待有能力掌控時再馴白容。

馴服的馬，就是鐵雷的棕色坐騎“雷的馬”。

此馬之名，在從山陰回來的路上還鬨過笑話。當時鐵雷告知王葛“雷的馬”後，問：“那你猜，你鐵風阿叔的坐騎叫什麼？”

王葛：“風……的馬？”

然後鐵雷用一種“你咋會這麼想”的眼神瞅她，嚷道：“載風！你鐵風阿叔的坐騎叫載風。”

言歸正傳。

鐵雷牽穩雷的馬，教王葛：“學騎馬，先學上馬。來！”他腳尖畫個圈，此處是她上馬之前站的位置。

王葛跟著這聲大嗓門，揣足氣勢，走到圈內，仰頭，馬鞍比她高多了。不怕！

前世她隻在景區騎過幾次馬，當時好像全是被景區人員托上去的。馬鐙三角狀，按她身高來說也挺高了，其為木芯包銅所製。

她努力回想見過的上馬動作，不能抓馬，隻能抓鞍，然後模擬抓鞍的姿勢，目光詢問鐵雷：對不對啊？

鐵雷一昂首：上馬。

那就是對了。王葛緊抓後鞍橋，壞了，這樣左腳沒法上鐙。鬆手，先踩穩鐙，手卻隻能夠著前鞍橋。沒關係，馬鐙是懸垂的，能活動，她一腳在鐙、另腳在地上小蹦兩下。

遠處，桓真瞧得直樂。他過來，一是昨天事多，忘了把風雷木牌給她看；二則想看王葛是不是做什麼事都有天分，就提前叮囑鐵雷教騎術要嚴厲。

王葛蹦到合適位置，右手抓緊後鞍橋了。隻要鐵雷不言語，她就假裝自己做得很對。

哈！她暗暗使勁，上馬。

不行。馬鞍綁得不如她想像的緊，隨著她拽，活動了。

鐵雷扶正回去，提醒：“腳也使力，不要全用在手上。”

“是。”她態度端正，腳尖奮力點，趁向上力道衝擊。

哈！呐喊之聲剛從心內掀起，再次夭折。