過去幾個製作區域後，器物棚中的模子明顯減少，有時候好幾個器物床都空著。考生自然也隨著減少，王葛現在處的位置，竟隻見匠役和遊徼。

此處有點分水嶺的意思。繼續向前，她默默記數，走過二十個器物床才看到一個模子：這是個組合木塊，由一個木製方箍將它們套在一起，裡麵大小不等的木塊共有九個。

可惜材料在另一側，她走出好遠都沒有繞過去的通道，折回去又有點不值，先放棄，等明早回來碰運氣吧。

又走了好長一段，器物床全部為空，她都放棄記數了，沒想到一個器物床麵，擱著個孤零零的草編蝴蝶！更幸運的是材料在這一側。

咚！

此製作區凍得發抖的鼓吏，終於敲響開考以後的第一記揚名鼓。“瓿知鄉、賈舍村、王葛啊嚏……過！”

此處的匠役都沒有墨，一個個用刻刀記錄，王葛歡喜的衝幾人一揖，告退。

這是她第十器！

很快，若乾器物棚收攏，好似支流入海般，彙於一個總器物棚延伸向南。

沒有模子、沒有模子、一直沒有模子……

“呼……呼……”王葛急喘，氣短心慌，麵巾都沒法圍了，攢回來的體力也全耗儘，停下來歇口氣的次數越來越多。往回望時，她也犯猶豫：為了看那塊鯉石，跑那麼遠，值得嗎？

緊接著肯定自己：值得。她知道自身已經快到極限，明天拚儘全力，或許能拚到中等匠工，可那時絕對沒力氣再來看鯉石。

鯉石寓意著匠人不畏曲折，逆流而至彼岸的深意。她此身本領不及，達不到匠工級彆的巔峰，唯能退而求其次，去它近前看一眼。

“呼……呼……”

要看到！最好能摸一摸！

“呼、呼、呼……”

又是一個製作區域，依舊什麼模子都沒有。

這不坑人嗎？

這回累的嘴巴都閉不上了，她豎抱篋笥，偎著以它為支撐。有柴火味？匠役、遊徼肯定都有飯吃，不知道吃的啥？應該也沒啥好吃的。他們有茅房上嗎？蓋在哪？她一直都沒瞧見。

胡思亂想著，她再次站起，繼續走。

呼、呼……

真是望山跑死馬！

哪位英雄出的損招？把鯉石豎那麼遠，當中隔那麼長的路，一個模子都沒有。莫非存心讓考生誤會、半途而退？

真有鯉魚逆流到這，也沒力氣蹦躂了吧？

呼、呼……會不會……隻有她一個傻子……走這麼長冤枉路？就為看一塊石頭？

不行，還得歇歇！就地一躺，看到遊徼過來，她慌忙把篋笥墊在腦袋下，這要被當成暈厥者扔出場外，豈不冤死了。

“一個個小崽子，沒一個長腳的，走過來有那麼費勁？還能累暈不成？”器物棚儘頭，一個年過半百、身形瘦矮的老者正喝熱羹，每喝幾口抱怨幾句，下頜短須隨他抱怨一撅一撅。

沒多會兒，他落寞的仰望鯉石，撫臆論心：“最後一年在會稽郡當主考官嘍，以後不必每年顛沛各縣，守著你這塊石頭。”

後方侍候的匠役皆垂首肅穆，全當什麼都沒聽見。

這老者便是今年踱衣縣匠工考的主考官姚大匠師。