她一根手指被小家夥攥住。

周氏笑著道：“冷啥冷？哪過過這樣的好日子啊，有火盆取暖，你大母還給阿麥織了羊毛帽。”

王二郎問：“野山那咋樣？靠著江，到處都刮風吧？”

王葛隻看一眼二叔，繼續跟從弟哄話：“是挺冷。不過啊，冷不著我，阿麥說是不是？冷不著從姊，就冷不著阿麥。”

“咯…啊啊…”小家夥歡快雀躍。

王二郎喜道：“嘿，來，阿父抱抱。”

王葛擰身，沒稀罕夠呢，不給。

不能隻疼最小的，還得疼那幾個半小半大的。吃過午食，王葛像操碎心的老母親，又匆匆趕往東巷裡。

鄉塾條件簡陋，才入學的學童總共七個，都在一間屋。屋門大敞，裡頭仍不算亮堂，夫子挨著裡牆，阿艾坐在最前排，最後頭的王蓬和王菽幾乎和屋門平行。

王葛沒出動靜，在外打量，聽誦書聲陣陣。

仲冬往後，因墨凍、手凍，一般都是誦書多、寫字少。七學童正跟隨夫子念《急就章》，夫子念一句，學童們連念三遍。

此情景，王葛不禁想起南山館墅。文化教育的差異，最重要的便是夫子對於學術的領悟、授學之耐心，其次才是學舍環境、筆墨供給。還好，虎頭自念書開始，習慣把夫子在注釋外的講解，與他自己的理解全記錄下來，已經攢滿三大箱簡牘、紙冊，全搬到了東巷裡葛藤巷宅院。

酉初散學，阿菽三人沒精打采出來。

一個想，念書比編草鞋累，聊閒話的工夫一點不給，還喊得喉嚨怪疼。

另個想，念書比喂豬累，喂豬偷懶騙的是豬，念書偷懶騙的是自己。現在才明白，騙自己最難騙！

阿蓬早困得沒感慨了，眼周淚跡斑斑，打著大哈欠，等阿艾叫聲“長姊”撲向王葛，他才消了困勁，喜出望外。

東巷裡有三街六巷，王家新宅所在是六巷中最長的“葛藤巷”，家家戶戶貯葛藤紡線，王菽說，夜裡的紡車聲一直響到入眠。

王艾：“天明響得也早，比雞鳴還早哩。”

王蓬：“那我倒是不知道。”

說來很巧，自家隔壁就是劉泊家，王葛以前登過門送竹簡，所以記得。不用刻意打聽，住的時間稍久便知劉泊母子非本地人，寄住於任氏娘家的祖宅有五年，又遷離了葛藤巷。任家一直沒往外賣宅、賃宅，每隔十天半月的來個人打掃收拾一下。

天全黑時王禾回家，他在鄉亭沒有馬騎，每天皆步行來往。

在鄉裡住，除了弟妹們講的紡車噪聲，其餘事也不便利。首先是井離得遠，王菽膽小不敢靠近井，每天都得王禾回來把缸挑滿；洗衣不能一次洗多，不然晾掛起來後院子被占滿，走道擋來擋去；左鄰右舍的老人愛打聽事，不理睬顯得無禮，但是一搭話就容易說多。

王艾撅嘴告狀：“連咱家幾隻鵝都知道了。趙家姥還跟我打聽菽從姊歲數哩，我騙她說九歲，趙姥說那就算了，她孫兒十三了，差得挺大。”

王菽驚訝四連問：“趙姥？哪家人？啥時候的事？我咋不知道？”

(本章完)