再次回到碼頭的時候，大部分的人已經登上了港口的船隻，隻剩下無法通過甄彆的老弱婦女們依舊饒有興致地圍著中間的金幣箱子，等待著最後遊戲的結果。

唐森能夠遙遙看到另一個軍用碼頭之上，不少海軍士兵正排著隊列，劃著小船登陸軍艦之上，一個陌生的士兵正站在碼頭廣場等候，看到唐森的出現，連忙迎了過來。

“唐先生，諾靈頓準將有令，巡航將在一個小時之後出發。”

“辛苦了，士兵。”唐森遞過去幾枚金幣，笑道：“今天對於準將來說是個大日子，看來他已經迫不及待出航了。”

士兵接過金幣，態度恭敬了幾分，小聲道：“晉升儀式結束之後，準將心情似乎不太好，唐先生千萬要準時，以準將的風格，他可能不會等你。”

“謝謝你的提醒，我會注意的。”

唐森自然知道諾靈頓準將的心情為何不好。

原著中，他會在這一天向斯旺小姐表明心意，再加上自己成功升官，明明是雙倍的快樂，現在卻完全毀掉了，斯旺小姐正在碼頭看著一個鐵匠學徒參加一個可恥的東方人的小把戲呢。

說到特納先生，唐森穿過人群，看到圍住金幣箱子的挑戰者已經隻剩下了四個人。

箱子本來就不大，幾個人以一個彆扭的，儘量讓自己省力的方法靠在那裡，看得出來，長時間的暴曬讓他們很是疲憊和虛弱。

“有一個人中暑昏迷了，還有一個人的手不小心離開了箱子，被我們發現了。”一個士兵迎了上來，彙報道。

“真可惜。”唐森攤開手，掏出一袋金幣：“保羅先生，能幫我將金幣分發下去嗎？我想先生們已經很辛苦了。”

“當然，唐先生，我的榮幸。”

且不說士兵們笑逐顏開地開始分金幣，唐森緩緩走到四名挑戰者麵前，道：“先生們，我猜，這一個上午並不好受。”

“為了十二萬六千便士，我認為這是值得的，先生。”一個富商有些虛弱地回答道：“隻是在太陽下麵挨幾天，可比麵對海盜和風暴的威脅在大海之中遠航幾個月要輕鬆得多。”

“看來克魯先生算得很清楚，並且已經做好了再堅持幾天的心理準備。”唐森道：“可惜，我說過，這並不是一個單單比拚意誌力的遊戲。”

“先生們，遊戲將在一個小時之內結束。”

唐森說完，朝著一名士兵招了招手：“史丹佛先生，能幫我找四個盤子過來嗎？”

“當然，唐先生。”士兵咧著嘴，一溜煙跑開了。

誰不知道幫唐先生做事從來不缺少賞錢？

“先生們，接下來，我需要你們頭頂盤子，如果盤子掉落下來，你們將被淘汰。”

“當然，這位戴帽子的先生，為了保證公平，請把帽子摘下來。”

四名挑戰者勃然變色，現在這個姿勢已經足夠不舒服了，但是最起碼還能稍微動一動，若是頭上頂了盤子，那就再也彆想動彈了。

“唐...唐先生，我的頭比較圓...”一名少年哭喪著臉道。

“你可以選擇放棄，韋爾斯先生。”唐森生硬地說道：“基於你之前付出的努力，如果伱現在放棄，我可以給你十金幣。”

“不...還是不了。”少年咬了咬牙。

五百金幣近在咫尺，沒有人想要放棄。

“其他三位先生呢？”

“當然不，唐先生。”三人異口同聲。

特納先生甚至還有心思笑道：“我想頂盤子並不比貧窮更加可怕。”

“看來特納先生很有信心。”唐森往旁邊看了看，看到斯旺小姐已經換了一條舒適的長裙，撐著遮陽傘站在一旁，便笑道：“也是，有佳人在旁邊，特納先生再怎麼也會咬牙堅持下去。”

士兵很快帶著盤子跑了回來，唐森大方地遞了幾枚金幣，然後一一將盤子遞給四名挑戰者。

“我想再次強調，盤子一旦落地，你們將會被淘汰，而淘汰，將得不到任何東西，現在放棄，還有十金幣可以拿。”

“我已經放棄過十金幣了。”富商第一個帽子摘下來，露出光禿禿的頭頂，試探了一會，將盤子穩穩放了上去。

特納先生和另外一名瘦弱的中年人也毫不猶豫將盤子放了上去，隻剩下名為韋爾斯的少年猶豫了一下，咬了咬牙，顫顫巍巍將盤子放在頭頂。

他緊張地扶著盤子的邊緣，直到唐森提醒地咳嗽了一聲，這才鬆開手。

啪——

一聲脆響，盤子落在地上，摔成碎片。

少年的臉色慘白。

“很遺憾，韋爾斯先生，你被淘汰了。”

“看來認清自己的實力比意誌力更加重要。”

“不...不！這不公平！”少年大叫。

“世界上沒有這麼多公平，我給過你選擇。”唐森招了招手，士兵們頓時將這名沮喪而痛苦的少年帶了下去。

“現在隻剩下三名挑戰者了，讓我們等待一會兒，看看會發生什麼。”

唐森招呼人搬來一張桌子，很快，海鮮湯和烤豬排被擺上了桌。

忙了一天，唐森確實一點東西都沒有吃，此時也不客氣，就在三名挑戰者麵前大快朵頤了起來。

“......”

香味不斷地鑽入挑戰者們的鼻腔，讓他們的喉結不斷上下，本來一直滴水未進就又渴又餓的他們，此時肚腹雷鳴聲此起彼伏。

這個人，是魔鬼吧！

“我不介意你們過來和我一起吃的。”唐森一邊吃著，一邊道。

“等我贏得五百金幣，我有一輩子的機會去品嘗美食。”富商仗著身寬體胖又扛餓，還有氣力回應兩句。

唐森自然不會認為這點兒小誘惑就能夠擊倒已經堅持到現在的挑戰者們，說實話，他們更大的挑戰來自於長時間身體一動不動帶來的酸痛，本就曝曬了半天體力不支，此時更是難忍。

唐森已經可以看到那個瘦弱的中年人的身體開始顫抖起來。

如果沒有記錯的話，這是第七名挑戰者，自稱得了重病，以現在的表現來看，對方所言非虛，憑借重病之軀堅持到現在，即便是唐森也有些佩服。

他很確認，如果是自己來參加自己的遊戲的話，恐怕會是第一個被淘汰的——

現代人的意誌力，天然就比這個時代的人差太多了。

“格裡夫先生，你看上去堅持不住了。”唐森拿著湯勺，平淡地說道：“如果你現在放棄的話，我可以給你二十金幣的補償。”

名為格裡夫的中年人死死咬著牙，腮幫子緊成一塊，一言不發。

他也沒有心力再去回答唐森的問題了，不過從對方的表現來看，顯然並沒有放棄的念頭。

唐森無趣地轉移視線，望向特納先生，道：“特納先生，你呢？”

“我想我會是最後的勝者。”特納先生仗著最為強壯的身體和常年練劍所帶來的平衡感，表現得最為安穩，那個盤子仿佛黏在他頭上一般，他甚至還可以轉頭對話。

“現在看來是這樣。”唐森頓了一下，突然道：“特納先生，還記得我上次和你提到過的那個和你同名的海盜嗎？”