孫掌櫃斟酌著小心地回道：“老朽也聽說了，那家香薰鋪子自稱是京城來的貨，在秋祭日上是大出風頭啊。”

“那你知道那家鋪子的掌櫃是誰嗎？”

“這個倒不知道，但我聽說是一個叫聞香的，老朽猜測會不是就是我們認識的那一個呢？”孫掌櫃不敢說不知道掌櫃是誰，隻能模棱兩可地回答。

“就是那一個聞香。”趙夫人迫不及待地指出問題的答案。

孫掌櫃隻能裝出一副吃驚的樣子：“嘶，真是她？真是她的話，那這個姑娘可就太厲害了。”

“老孫啊，你也知道，現在牙膏的生意不容樂觀，關鍵就是那個香料，咱們得想辦法弄到香料的渠道。”

“夫人的意思是？”孫掌櫃低眉順眼。

“你去和那個聞香對接看看，能不能從她哪裡搞到香料的來源渠道？就算她不肯透露，那咱們能不能繼續合作呢？”

“如果說她真是‘聞香有道’的掌櫃，咱們空手去恐怕不行。”

“自然不能空手，咱們不是還欠著她一號牙膏的分紅嗎？這個賬目早就出來了，你便去提一百兩銀子給她，算是去年下半年的分紅。”

“是，老朽馬上去辦。”

雖然不是太情願，但是東家夫人的話，他不能不聽，孫掌櫃還是出現在了“聞香有道”的鋪子麵前。

孫掌櫃一進門就自表身份，有要事找聞掌櫃商議。

土孫打量了他一番，感覺這是一條大魚，便通知了聞香。

聽說孫掌櫃來了，聞香眉毛一挑：百貨樓想乾什麼？好聚好散不好嗎？一定要撕破臉皮？

不過，百貨樓要是以為她還是那個好欺負的村姑，那就大錯特錯了，自己便姑且聽聽他們想乾什麼吧。

聞香一出來就是：“哎呀，孫掌櫃，好久不見，您老還是那麼老當益壯、風采依舊啊。”

孫掌櫃當然是：“恭喜聞香姑娘做了掌櫃，一點薄禮不成敬意，還請聞掌櫃收下。”

“孫掌櫃客氣了，聞香能有今天都是多得百貨樓的提攜，多得孫掌櫃的提攜啊，嗬嗬。”

“哪裡、哪裡！還是聞香姑娘自己本事了得。”

孫掌櫃望著眼前衣著亮麗、明豔逼人的聞香，不禁感慨萬千：

一年前，眼前的姑娘還是一個穿著破破舊舊、有求於自己的村姑，一年後，她卻一躍成為和自己地位相當的掌櫃，現在輪到百貨樓有求於她了。

兩人都是商場的老手，雖然之前各自為主，明爭暗鬥不少，但並不妨礙他們做出一副兄友弟恭的假象來。

兩人互相恭維了對方半天，孫掌櫃才表明來意：“奉東家夫人之意，想與貴東家談一筆生意，可否私談？”

聞香其實沒有繼續和百貨樓做生意的想法，不過孫掌櫃與自己沒有私怨，而且在這之前的多次打交道中，他也沒有對自己“暗下殺手”，倒也不必讓他難做。

不過，卻不能讓孫掌櫃進入內院，免得被他偷窺到一鱗半爪的。

兩人便相約到“客來香”酒樓貴賓廂私談。