在落基山脈，李傑見到了他此行最後一位要拜訪的人，前宇航員本.格雷姆。

兩人會麵的地點在山脈入口處的一間小木屋裏，如今的本.格雷姆患上了一種皮膚硬化的怪病，那古怪的樣貌在常人眼中與怪物無異，他隻得隱退山林，靠著打獵勉強維持溫飽度日。

李傑的到來沒有讓這個男人的臉上露出更多的波瀾，在表明了來意後，李傑從口袋裏拿出一包煙遞給本，後者道了聲謝，從中抽出一根給自己點上，隨後舒服地吐了一口煙圈，隨後不緊不慢地開始回憶起了那場航空災難。

“很多年前，我在海角參加了一個載人航天的工程項目，順便在當地大學擔任客座教授，也是在大學裏，我遇見了他們。”

“誰？”

本抽了口煙，“天才科學家裏德.理查茲，還有斯托姆姐弟，現在想想，我也總算是明白了科學家都是瘋子這句話的含義了。”

李傑沉默，隻是右手飛速地在日記本上速記下本說的一切。

“裏德他對一艘名為正義女神的軌道太空艙極為著迷，想要坐上它前往太空，進行一些固定軌道永遠無法接觸的研究。”

“比如，宇宙射線活動。”

“我知道這件事，正義女神號失敗了。”李傑插了句嘴，在這個宇宙，正義女神號航天飛船的失敗可是鬨得沸沸揚揚。

“是的。”本點點頭，“儘管飛船已經造好，也已經加滿了燃料，但正義女神其實隻是過渡產品，起碼在建成的五、六年之內，正義女神都沒有準備好要升空啟航。”

“但裏德他並不想等那麽久，他在一天晚上敲響了我的房門，他那天的表現就像個瘋子一樣。”本看著李傑說道，“他要偷走正義女神，並且希望我來擔任飛船的駕駛員。”

“你拒絕了。”李傑平靜地說道。

“是的，我拒絕了。”本點點頭，“我告訴裏德，我需要至少三個月的時間來為飛船加裝橫向助推儀，現在登船簡直就是在拿人命開玩笑。”

“我本以為，隻要我將事實擺在裏德麵前，科學家的頭腦會讓他冷靜下來仔細地想一想我的警告，但那個瘋子根本就沒死心。”

“裏德找了一個叫做馮.杜姆的同學來代替我的位置，那艘正義女神帶著他們以及斯托姆姐弟一起飛進了宇宙射線的輻射風暴。”

接下來兩人陷入一段短小的沉默，點上第二根煙後，本從抽屜裏拿出了一遝照片放在李傑的麵前攤開，他在照片中挑了挑，將其中一張推到了李傑麵前。

照片裏是一個被燒得遍體焦黑的屍體，看起來已經碳化了，本指著這張照片緩緩開口說道，“這是強尼.斯托姆，正義女神號墜落後我們找到的第一位遇難者，這孩子從肉體到細胞全部都燒焦了。”