眼前的景色再次消解，肆貳手中的名牌變成了水柿子，他們幾人穿著便服，帶著竹條編織成的白紗帷帽，僅僅是背著一隻劍在背後。“幾位大俠！我請你們吃水柿子！”眼前的孩子興奮道，“謝謝你們一直在保護我們山陵郡！”肆貳不該接受的，但是她看著這個水柿子，鮮豔的橙色、豐滿的果身、冰涼舒適的觸感……她不由自主想起還在寧王府時，她很喜歡吃水柿子，它甜甜的、脆脆的，一口下去，什不好的心情都被爆漿的的果汁衝刷走了，隻剩下了清甜爽口的滋味。肆壹玖輕笑道：“想吃的話便收下吧。”他說著，蹲了下來，摸了摸孩童的腦袋，將一個袋子塞到對方手中，道：“既然我們收了你的東西，那你也要收下我們的東西哦！不過你要答應我，等我們走了之後，再拆開看。”“好啊！”那小孩爽快的答應。“哇！真的好甜啊！你們也趕快嚐嚐！”離開的路上，肆咬了一口柿子驚歎道。看向身旁的兩人時，才發現他們已經快吃完了。“什嘛！你們兩個家夥總是悶悶的，可真沒意思！”肆憤憤的咬了一大口柿子，又自顧自道：“話說回來，萬一公孫先生很久都沒回來怎辦？”“放心吧，我留了信件給藥童，詳細寫了我們的情況，也留了令牌，公孫先生回來後會去營地找我們的。”肆壹玖道。“那就太好了”，肆快活道：“不過，難得的假期，你們難道就打算這樣回營嗎？別啊！我們一起去集市逛逛吧，今天可是難得的節日！我聽說晚上有燈會，就這散步過去，剛好天黑了！漫天的燈籠飄在天上！我小時候見過一次，可好看了啦！”“既然想看，那便一起去吧。”肆壹玖道。“肆貳！”肆說著挽起肆貳的胳膊，黏糊糊的貼了上去，後者答道：“當然。”“快看！那隻大魚燈！”肆臉上都是醉酒後的紅暈，臉枕著胳膊，醉醺醺的趴在欄杆上。“小心別掉下去了。”肆貳道，往樓下看了看，隻瞧見一個又一個的各式各樣的頭頂，但能看出，大家都很高興很幸福。肆壹玖靠在邊上，灌了自己一大口酒，側著臉看著滿天燈火。人群喧鬨之中，一陣蒼老渾厚的聲音滌蕩而來，帶著滄桑，帶著悲愴，在一眾歡聲笑語中殺出。眾人紛紛看去，隻見街頭有個滿頭白發的說書人，正有力的擺著折扇，豪放不羈的往前邁了幾步，走到聽眾麵前，拉著腔調，一字一句聲如洪鍾，振聾發聵——“無災無禍，無過無失，是曰無咎！無患無疾，無死無殤，是曰無咎！無罪無戾，無妄無驕，是曰無咎！觀其舉措，察其規矩，招禍取咎，無不自己也！亟盼內無兄弟之隙，官宦之蠹，亟盼無咎！亟盼外無天災降罔，寇亂侵侮，亟盼無咎！亟盼合家團圓，共享天倫，亟盼無咎！亟盼人壽年豐，海晏河清，亟盼無咎！天佑樓北，福澤八荒，亟盼無咎……”“無咎……”肆貳細細思索著這個字眼，聽到一旁的肆壹玖淡淡道：“預備隊便是在無咎元年開始征召的，自改元無咎後，已過了五年。”一陣細微的啜泣聲打破了寧靜的氛圍，肆突然將臉埋在臂彎下哭了起來。“怎了？”肆貳疑惑的問道。“是喝太多難受了嗎？”肆壹玖走上前來，“去屋坐著歇息會兒吧。”肆搖著頭站直身體，又醉醺醺的趴回欄杆上，哭道：“我好像看見肆肆零和押官了，他們在那個魚燈上……”肆貳和肆壹玖一愣，接著肆便絮絮叨叨的說起話來。“肆肆零為什要把我推開？為什不讓我去死呢？我那膽小，每次揮劍殺人都忍不住發抖，每天晚上都做噩夢，在蒼穹騎的日子每天都度日如年，每時每刻都很煎熬，卻要假裝我很好……”“他為什要推開我？死去的人應該是我，現在我每次揮起劍都不敢發抖，我拚儘全力，我不能死，我的命不僅僅是我的命，還是肆肆零的，我每天都會夢到肆肆零懶洋洋的躺在石頭上，嘴咬著草芯，我每天都跟他說，今天誰死去了……”肆突然雙手緊緊握著肆貳的右手，一邊流淚，一邊瞪著眼睛道：“一開始，在夢他的臉還很真切，我還記得他的樣子，可現在，每次他來到我的夢，都帶著一張模糊的臉，我、我想不起他的樣子了……”她鬆開了肆貳的手，走開了，自顧自道：“押官死的那一天，我睡不著，我又想哭，但不知道為什哭不出來了，我好恨……”“若是我一開始就死了的話，就不用一次次的經曆生離死別，看著他們一個個死不瞑目！為什要打仗！那群巫啟人又想要什？我恨不得將他們千刀萬剮！可是我很弱，我知道終有一天我會死在他們的手……”最後肆緊緊抓著肆貳的雙手，眼都是擴張的血絲，厲聲尖叫道：“我不會放過他們的！就算死了，我也要變成厲鬼向他們索命！”肆貳沒有說話，將嚎啕大哭著的肆拉入懷抱著。後半夜，人群攢動的街道已經變得空落落的，肆貳坐在地上，爛醉如泥的肆抱著她的腰，枕在她身上睡著了，她的手輕輕放在肆發邊，拇指摩挲著她緊皺著的眉頭，若隱若現的真氣流入她的眉心，使她放鬆了下來。肆壹玖坐在旁邊，他麵前的矮桌上已經堆了好幾個空罐子了，現在，他一仰頭，把最後一壺酒也喝完了，他開口道：“剛認識肆肆零不久，他便跟我提到，他很喜歡吃肉，但是他們那邊的人很少能吃到肉，有時候也吃不上飯，他加入預備隊，就是想要人人都能吃上肉，押官說他是希望戰爭能儘快結束，不願再看到生離死別，肆則說自己想要突破自我，看看自己能在戰場上走多遠，能不能當上一個女將軍，而你，我記得你說你是為了和家人的約定。”“不管怎說，你們都有參軍的理由，而我沒有。我們那邊隻要有人被選上了預備隊，那地方官便能賺到人頭費，所以縣令不斷督促大家報名。”“那時候我們還在學堂念書，我還記得那段時間到處有官府的人來做講演，所有人都不得不停下課業去聽他們講演，所有人都認為應當積極報名，包括我的家人、親友。”“有一天，縣令來了，所有藍眼睛的都被叫走了，爹娘也一道跟著去了。他慷慨激憤，說了一早上情真意切的漂亮話，所有人都沸騰了，我也被說迷糊了。最後他扼腕歎息，捶胸頓足，殷切期盼道：‘梨縣的後生才俊，你們都會去參軍嗎？’最後，在他的帶領下我們都去報名了，不少人都入選了，包括我。”“但我在離家的那一天就開始後悔了，我其實不想離家而去，我想留下來。但我打心底相信他們，無論是縣令、鄉紳、父母還是恩師，他們歡笑著送我們上路，我也故作輕鬆的朝他們揮手，他們對我來說都是有頭有臉的人。在我心，他們代表著毋庸置疑、至高無上的權威，他們見識廣、閱曆深，我的生活離不開他們的主導，我的一切都和他們息息相關，與他們密不可分。”“但初篩開始時，是那些王公貴戚，他們說的話比縣令還要好聽，我幡然醒悟，卻又無所適從，我深感不安，我不禁懷疑自己是不是走錯路了。比起所謂的為樓北培養出頂級的戰士，那些王公貴戚更願意通過折磨人來凸顯自己的權威，我們的大部分時間，都被浪費在了向他們問好、行禮及罰站當中。”“當我第一次上戰場時，我看見死屍遍布，我的懷疑與迷茫都徹底消解了，連同我對那些人根深蒂固的擁簇與信任。我看到到處都是兵荒馬亂、哀鴻遍野，同伴接二連三的死去，最開始我還能有說有笑，偶爾哭一場，但是成為隊長後，我對所有人都更加熟識，我必須為擔起責任，但我的心情愈發沉重了，總有人會離我們而去，而我卻束手無策。儘管如今蒼穹騎享譽全樓北，偶爾去一趟普通軍營還會被人畢恭畢敬對待，我都隻假意配合，心隻覺得自己無能又渺小。”肆貳將手搭在對方肩上，道：“世道汙濁，是因為每個人皆是無能之輩、迷途之人，這不是憑我們蒼穹騎就能改變的，你已經做的很好了。”肆壹玖苦澀一笑，繼續道：“我打小就喜歡鑽研廚藝，最大的願望就是能開個客棧。過去我常常想，等戰爭結束後，找個安安靜靜的小鎮，張羅客棧，押官說他記賬，肆肆零則說我下廚，他當店小二，招攬生意，天天要有肉吃，要是你和肆路過，我們還可以小聚一番，可現在隻剩我們三個人了……”次日，肆貳仍然坐在地上，靠著身後的長塌閉目養神。肆跟一個八爪魚一樣纏著她，一邊說著美夢夢話，一邊將腦袋拱入肆貳懷，肆壹玖也靠著肆貳的右肩，呼呼大睡。暖洋洋的陽光透過柵欄從左邊照了進來，肆貳迷迷糊糊的半睜起眼睛，地上粼粼光斑，自己的影子投到了眼前的矮桌上、地麵上，長塌兩端，肆壹玖和肆貳在自己兩旁呼呼大睡，耳邊傳來幾聲輕柔的嗤笑，長塌兩邊似乎多了兩個影子，一個正抱著頭，沒模沒樣的半躺著，嘴咬著一根草芯，另一個則放鬆的坐著，腿上放著一本書，左手翻著書右手提著筆。肆貳猛然清醒過來，轉過頭去看，上麵卻是空無一人。肆和肆壹玖也醒了過來，發現自己竟然癱在肆貳身上睡了一覺後猛然坐起身，兩人都手足無措的尷尬起來，撓了撓後腦勺。肆貳回過頭來，見兩人都醒了，便道：“既然醒了，那收拾一下我們便回去吧。”肆壹玖和肆點了點頭。今天的天氣甚好，林間也一片綠意，陽光試圖一鼓作氣潑灑下來，卻在半路被錯落密集的樹葉、枝條埋伏，在地上碎了一地。肆變回了平日大大咧咧的模樣，頗為不滿的大聲嚷嚷道：“為什就我一個人醉成這樣了？太丟人了！”肆貳安慰道：“這沒什的，肆壹玖也喝醉了說了不少話……”“肆貳，別說——”肆壹玖在肆貳開口後本想阻攔，但已經遲了。肆貳不解的看了看對方，但還是選擇不將話說下去。“什？肆壹玖也有喝醉的一天？憑什不能讓我知道！你都說了些什？快點如實招來！”少女墊著腳揪著對方的帽子逼問道。“我是不會說的！你死了這條心吧！”肆壹玖壓著帷帽反抗道。“好啊，肆壹玖，你居然對我說這種話，我再也不要和你說話了！”少女登時不樂意了，纏上了肆貳，撒潑道：“肆貳你看他，太過分了！居然叫我死心！回去後你偷偷告訴我嘛，我不會說出去的！”“喂喂，你就這樣當著我的麵密謀？”“都說了你不要跟我說話！”……就這樣吵了一路，幾人回到了營地，卻發現大家都聚在外麵相互交談，臉上藏不住的喜色。“隊長他們回來了！”“肆壹玖！”“怎了？”肆壹玖不解的問道。“方才有軍官過來了，說聖上的旨意月底便會到達，蒼穹騎很快就要解散，收編進暗衛隊，然後分配到各個城，不用再打仗了！”三人沉默無言的對視了片刻，不知為何，一股不安的感覺湧上心頭。夜半子時，軍營深牢內傳來了聲聲哀嚎。“別殺我！別殺我！我沒有通敵！”被剝去軍服的人絕望的喊道。幾位蒼穹騎大隊隊長冷漠的看著跪在地上的人。“你太令我們失望了，副將，這些年來，我們蒼穹騎為你們駐紮軍收拾了多少殘局，挽回了多少將士的生命，您就是這報答我們的嗎？”“我真的沒有和巫啟人暗中聯絡！”罪人仍然抵死不認。肆壹玖走上前來，將一個手掌大的蜘蛛木偶丟到對方跟前，對方的哭喊戛然而止。肆壹玖帶著一臉血回到蒼穹騎的營地時，肆正站在滿是沙石的地麵上等他。“是他做的，他已經承認了。”“……”肆沉默著，將手帕遞給肆壹玖擦臉，不遠處，肆貳站在訓練場上，看著手中的劍。秋風瑟瑟，陰雨連綿，天璿殿外，一個腰上掛著一個粗糙的白玉兔子玉佩的男子全身濕透，額頭也磕爛了，卻仍在不停叩首——“長澤求聖上收回成命，勿將長姐指婚給慶王殿下；長澤求聖上收回成命，勿將長姐指婚給慶王殿下……”寧王蘇府，全員都已跪在大堂中，但卻不見當家人寧王。蘇長沚臉色蒼白，跪在最前頭。“奉天承運皇帝，詔曰。茲聞寧王嫡女華貞郡主蘇氏德榮兼備、秉性端和，有徽柔之質，恪恭持順，綽有餘妍，有安正之美。正值桃李年華，妙齡之年。逢慶王求娶，仰承皇太後慈諭，特指婚於慶王，望汝二人同心同德，敬儘予國，勿負朕意。欽此。”“臣女蘇長沚，謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”天璿殿外，蘇長澤已經沒多少力氣了，但仍然在不斷叩首：“長澤求聖上收回成命，勿將長姐指婚給慶王殿下……”一把傘傾向蘇長澤上頭，太子蹲下來，將手落在對方肩上，啞然道：“沒用的，聖旨已經下了，父皇讓我來勸勸你。”見對方沉默以對，太子揮手屏退了隨從及守衛，繼續道：“這道聖旨不得不下，你最清楚不過了，你不要責怪父皇，也不要自責。你我同樣皆受皇權裹挾，婚姻之事本就不是當局者所能左右的，如今你我年歲漸長，不日也會被指婚，若是不合心意的話，難道也要如此長跪不起嗎？慶王府昔日雖是家大業大，近年來卻是子嗣單薄，空有其表，更不用說他們已靠著繼承的爵位和蔭封揮霍多年。我知道寧王有意讓蘇小姐嫁入權傾朝野的閔國公府，但那是怎樣的一個是非之地你我一清二楚，與其讓蘇小姐嫁入閔國公府為人妾室，任人魚肉，慶王敗德辱行，但起碼不是那種能在背後捅刀子的人，不如選擇更利於掌控的慶王。”“如今是無咎五年，蒼穹騎就要回京了。如你所料，自從蒼穹騎上了戰場後，幾乎包攬了近七成的功勳，享譽全樓北，王侯將相們無處立功，元氣大傷，再不能居功自傲。你若執意如此，隻怕又會被有心人揪住不放，大做文章，那這些年來你的苦心經營就白費了。”“太子殿下多慮了，長澤隻不過是一個體弱多病的末流王親，不會有人懷疑到我頭上。”蘇長澤答道，在太子的攙扶下顫巍巍的站起身。蘇長澤向太子行禮，緩緩道：“太子殿下，是長澤一時糊塗了，如今會試在即，長澤更不應當分心。但關於蒼穹騎回京之事，長澤以為不會那簡單。”“你的意思是？”“各位宗親將相身邊不乏有絕世高手，若是他們打聽好素日功勳卓越的蒼穹騎成員，難保他們不會從中作梗，亦或是鋌而走險，先下手為強。”“我明白了。”太子道，“我已吩咐了太醫，等太醫為你診治一二後你再回去吧。”“不可。”蘇長澤回絕道，“如今我為一己私事驚擾聖駕驚擾太子已經是以下犯上，太子殿下不宜繼續關照長澤，相反，您應當罰我。”“罰？”傍晚，寧王妃派來的小廝急匆匆的趕回來，道：“夫人不好了！公子他被押禁在竹雲寺了！”“什？”趙氏拍案而起。“太子殿下說蘇長澤衝撞聖上、驚擾聖上，按律當打入大牢，但念及昔日情分，隻讓公子在竹雲寺閉門思過，禁足半年，已經命人來取大公子的私人用品了。”“竹雲寺位置偏僻、陰涼苦寒，如今冬天就要到了，長澤如何受得了？不行，我要去求母親！來人！”這時，蘇長沚和蘇長沅一齊走了進來。蘇長沚寬慰道：“母親稍安勿躁，開春便是會試了，緊接著便是殿試，長澤竟這般不知輕重，禁足於竹雲寺也是為了他好，更何況近日來風波不斷，父親接連被彈劾，連一向深居簡出的長澤都三番四次被有心之人陷害，太子殿下一向與長澤交好，將長澤幽禁起來也是為了保護他，讓他平安挨到殿試。父親不日便可以回京了，我們不能多生事端，以免觸犯天威。”“長沚！”趙氏哭喊著撲到自己長女身上，“可是那樣的話，長澤豈不是連你的大婚之日也要錯過？”“這個婚宴本就不值得，錯過不錯過的又有什呢？”蘇長沚麵色微凝，柔聲道。趙氏哭的更加悲慟了：“長沚！都怪母親沒用！本來娘就盼望著殿試後找個品行端正的清流人家把你嫁了，未曾想……”“姐！我不要你嫁人！”蘇長沅大聲哭嚎起來。“好了好了，太子的人就在外頭，別叫人聽見……”