楚家位於城內富民區，門樓磨磚雕瓦，院落栽樹培花，氣氛安詳，少有喧囂。得到胡學之的提醒後，楚歌也是提起了警惕，回到家中，便吩咐下人黑狗子外出打聽情況。沒多久，出去打聽消息的黑狗子返回，匯報如今城外確實有一幫流竄過來的馬匪在作惡，一些行商都遭了殃。甚至城內徐家也被劫了財，徐家老爺還丟了命。“徐家老爺死了？什時候的事？”楚歌意外，神色不由嚴肅起來。徐家在臨淵城內算是富大戶了，雖不及首富王有財，但論財富，可是比肩他楚家的，家中也是聘請了不少護院武夫。“回少爺的話，是昨天發生的事。”打聽消息的黑狗子也是神色驚疑，道，“據說還是死在了自家宅子內，家都被洗劫一空了。如今縣衙門那些大人已將徐家封鎖，不準靠近打聽，也不許四周左鄰右舍胡亂散播消息，但您說這發生如此駭人聽聞的事，怎能封得住嘴……”“那群匪徒竟如此猖狂？”楚歌神色凝重，看來胡師父的提醒還算溫和保守了。那幫劫匪不但謀財，竟還害命，且還是入城進宅劫掠，簡直是目無王法，將城尉田有濟的臉踩在腳底下摩擦。“少爺，您看，我們是不是應該也聘請些厲害護院？聽說現在城內練武的武師，身價都開始漲了。”黑狗子試探著提醒，神色忐忑。“暫時還不必，別忘了你家少爺我自己就是武師。”楚歌擺擺手，打發走黑狗子，讓其下去領賞，同時將管家福伯喚來。他雖然現在是窮了些，卻也不是出不起護院的錢，隻是沒有什必要。從徐家的情況來看，尋常一二境的武夫，對上那些劫匪也沒什用。三境練骨的武夫，都是有頭有臉的人物，可不是尋常價錢請得起的，而且實力也隻是與他相當。這兩年，他鑽研自己穿越攜帶來後發生異變的左道技藝，早已陸續在自家宅子內親自布置了些防範措施。接下來，就會全力衝刺突破四境換血。擁有強大的實力，也就擁有足夠的底氣。...沒多久，管家福伯便在黑狗子傳喚後趕來。這位服侍楚歌已久的老管家，似已猜出楚歌傳喚的意圖，帶來了一盒造價昂貴的金紙。“少爺，這些是寶林閣掌櫃近來囤積的。其他老舊物件還在收集……不過最近是不是暫時停止收購？”“不用停止，還是照常繼續收，我近來的修行已進入緊要關頭，不可鬆懈。你若是不放心，就親自去一趟寶林閣吧。”楚歌知道管家擔心什，但還是擺擺手讓其照辦。金紙乃是用以製作皮影紙人以及特殊紙符的重要材料，薄薄的一張，價值不菲。其他老舊物件，則是可用以獻祭給龍鍾提煉異力的資源，關係到他的武道修行，自然不可鬆懈。周遭環境越是混亂不安全，他就越是要迅速提升實力和自保手段，切不可自亂陣腳，打亂自身修行進度，本末倒置。福伯聞言，唯有領命照辦。自家少爺這三年間像是變了性子，愛好些稀奇古怪的東西，非但喜好收集諸多稀奇古怪的老物件，還兼修武學，甚至連女兒家才擺弄的剪紙、刺繡都涉獵，古怪之極。不過身為世家公子哥，少爺沒有染上嫖賭等惡習，總歸是好的。隻是他也奇怪，收集這些稀奇古怪的東西，與修行有什關係？…取了金紙後，楚歌便獨自進了研究技藝和武學的密室內。卻見這室內的牆上，赫然懸著不少老老少少的皮影紙人，燈火照亮下，顯得陰森詭異，每一張臉孔都鮮活得好似真人。這些都是楚歌的傑作。異變後的五茅山奇功，非但要結合異力修行，欲要施展其中的奇術，還需結合對應的材料作為奇術施展的媒介，才能發揮出奇術的奇效。這些皮影紙人，也就是結合技藝皮影術和剪紙術製造出的。不過，楚歌已打算就在近期突破換血境，這些左道技藝，需要暫且擱置。他將金紙放好，來到桌案前，拿起桌上的一個近期收購到的破損木魚，手腕上如紋身般的龍鍾光華一閃。這木魚便被獻祭到了鍾心凹槽內，一行訊息浮現而出。“林山寺主持木魚：介紹：（這是經過僧人常年誦經念佛敲擊過的木魚，已開光，可惜已損毀，不過其中似已傾注了些許異力）”。這世間，一些年代久遠或是經過靈性長期影響浸染的事物，都會吸引天地間的異力注入其中，區別隻在於異力的多寡而已。楚歌這幾年收購了不少老物件或是接觸了靈性的物品，便是收集異力，用以修煉或是驅動皮影紙人。異力乃是武道四境之上的凝力境強者才能接觸到的天地能量，妙用無窮。用以注入體內修行，就等同於有個凝力境高手不惜損耗自身功力，為他灌注功力提升氣血。用以灌注特製的皮影紙人內，便可使得皮影紙人栩栩如生。此時，他選擇獻祭木魚，頓時木魚如一旁的靈魚般被鍾心金光籠罩，處於提煉中。但見金光外，還有一縷縷奇異的氣息流動遊走，這些都是他積累下來的異力，已足有一百五十多縷。“一百五十多縷異力，應該也足夠助我練骨衝關，進入練骨最後階段，淬煉腦骨......”楚歌沉吟思索，從懷中取出臥虎功第四篇的真跡孤本，沉吟思索。突破換血境，一旦失敗，輕則氣血大幅衰退，重則腦梗甚至暴斃。不過如今，他也已準備妥當。武道四境中，前兩境練皮練肉，都隻需依照不同的武學練些拳腳功夫和樁法，強壯氣血和筋骨皮肉，便可完成武學上的修行，令實力提升。到了三境練骨境，卻還需配合心法搬運氣血在體內生出‘氣’。以這股氣結合血氣，方可細致入微的鍛骨，將力量練到骨頭深處的骨髓中，甚至全身細胞，如此方可令實力提升。而當全身鍛骨完成，這股氣也已培養壯大，便可使得全身氣血澎湃，氣勁離體傷人或護體。此時，楚歌心靈已晉入至靜守篤的層麵，意念‘內明’觀察下，他體內的身體狀況仿佛黑暗中發光的線路，變得越發清晰。一根根肌肉纖細而又緊密，充滿韌性和飽滿的力量，股股氣血之力在體內激蕩，在抵達脖頸後發際處的玉枕穴時，氣血似受到阻礙。“氣血衝關，隻要衝開玉枕，直達頭部，鍛了頭骨，氣血就可順勢而下，形成氣血大周天，衝刷四肢百骸，滋養肺腑，邁入換血境......”楚歌心中思忖，睜開雙眼，開始參詳臥虎功第四篇。凡是正宗的武學心法，都配有觀想圖輔以修行。這觀想圖，便是很難以筆力去臨摹出的功法精髓，乃是將功法練至了大成圓滿之人，傾注精氣神方可描繪出的，隻可意會不可言傳。故而臥虎功單純得到口訣之類的要領，也是無法修煉到最高深境界的。隨著楚歌聚精會神的參悟。不一會兒，腦海中便浮現出一頭臥在山崗的猛虎形象。這猛虎頭大麵圓，雙眼圓睜，全身都是褐黃色與黑色相間的條紋，呼吸聲深沉壓抑。它驀地張著臉盆似的大嘴，打了個哈欠，吐出了一條血紅血紅的舌頭，舔了舔尖刀般的牙齒，翹了翹鋼針似的胡須，抖了抖身軀陡然起身，狂吼一聲，似晴天起個霹靂，震動山崗。“吼！！——”楚歌腦海中宛如有一道驚雷閃過，全身氣血之力迅速沸騰，如化成一頭猛虎在體內咆哮，直衝向玉枕穴的位置。霎時，他麵部脹紅一片，頭發也悉數無風自動，甚至睜開的雙目中都遍布血筋，很是驚人。玉枕穴陡然被衝開，沸騰的氣血之力直達他的頭骨，但卻不過才衝入一半就有些衰竭的跡象。這時，楚歌手腕處的龍鍾紋身閃爍。上百縷異力，區別於氣血之力突然出現，滲透進皮肉以及四肢百骸，使得全身肌體骨骼都散發出微弱的金光，迅速湧向頭部，形成突破時的助力。...寶林閣二樓，寶林閣掌櫃含笑客氣地將管家福伯送到樓梯口。福伯抱拳作揖道。“林掌櫃，我家少爺吩咐需要的那些老物件，就勞煩你了。近來不安穩，若是有收購到，可直接送來府上，價錢都好說。”圓臉掌櫃聞言忙和氣笑道，“一定一定，楚少爺上次給小老兒的一千兩采辦金還未用完，若有物件，小老兒自是第一時間送來。”“一千兩定金……這楚家少爺，還真是有錢得很啊。”樓梯下的一層大廳內，一名駐足在樓梯口處，假意欣賞商品的客人耳朵微動，以竊聽奇功探聽著對話，眼神眯起。“我本來過來踩點這寶林閣，沒想到還釣了條大魚，一箭雙雕……”上千兩白銀，若是拋出去，便得有上百人可賣命。無它，大周國到了如今，也是有些勢頹了。昔日覆滅雲國的‘屠龍英雄’——周武皇，近些年似也愈發懈怠，各種昏招不斷，又是在宮內設立酒池肉林，又是四處建立行宮以供享樂，勞民傷財不說，麵對敵國的騷擾侵襲，也是完全靠四處抓壯丁上前線填窟窿，幾乎每兩年就要征兵一次。諸多青壯年要選擇服役，要選擇上交十兩銀錢就可免去徭役。這十兩銀錢，對於絕大多數尋常人家而言，可不是那好拿出來的，更莫說上千兩。這楚家少爺買些稀奇古怪的老舊玩意兒，都願花費千兩白銀，看來家底還真不是一般的厚。“......有錢就好，符合教內吩咐的標準，這寶林閣位置紮眼，聘請的武夫也多，倒是這楚家，可以先去看看......”待在一樓的客人不動聲色隨意購買了一件商品後，尾隨管家福伯離去......