獸人不肯南下，是擺在路登麵前最大的問題。

北方雪原上，有啟雲王國的遺址，不僅被獸人環繞，自身環境也很惡劣。

路登要去探索啟雲王國滅亡的秘密。

這是他必須做的事。

這件事的優先級，被路登提到了最高。

他需要知道，啟雲王國因何而亡，自己在啟雲到底犯了什麼錯誤，導致了悲劇的結局。

隻有知道自己的錯誤，才能在這一次模擬和下一次模擬中避免。

不能走啟雲王國的老路。

必須學會點什麼。

路登很清楚，也許和自己無關，他隻是一個人，無法影響一千二百年後的世界。

啟雲王國的滅亡，就算真的分鍋，也不能怪一個死了一千多年的人。

他的理智，不停訴說著冰冷且正確的事實。

這個答案並不重要，放下包袱，向前看，你可以做的更好...

但是，

路登也有不理智的時候。

他需要知道這個答案。

為自己，也是為了啟雲。

路登從高台上下來時，斯巴達克迎了上來，神色凝重，沉聲道，

“路登先生，我們可能要等下一次獸潮，那群畜生躲在北方，他們沒打算南下。”

似乎知道路登在擔心什麼，斯巴達克主動補充道，

“路登先生，元老院的法令是要求在獸潮戰爭期間完成一次探索，如果獸人不南下，法令一直生效...”

他想勸路登，不用這麼急，可以再等等。

等幾年後，鐘聲再一次響起，獸人隻要足夠多，早晚有一天會再次南下...

路登微微搖頭，沒有說話。

他拖不起了。

龐格也拖不起了。

回到城堡的住所中，路登對隨行的管事吩咐道，

“讓他們把‘那個東西"送過來。”

管事心底一沉，強忍著震驚，沒有說什麼，立刻去辦。

路登喊住管事，

“把阿烏也帶來，邀請大學者三...傳信給所有人，任何想去啟雲王國遺址的人，都可以跟來。”

“明白！”

斯巴達克追了上來，壓低聲音，急聲說道，

“路登先生，熱氣球是不可能飄去雪原的！”

想要去啟雲王國的遺址，隻有兩個途徑：

陸地，天空。

獸人龜縮北方，走陸路十死無生。

他們派出去的是探索隊，不是十萬大軍。

更何況，在雪原上支撐數萬大軍的後勤，發動一場遠征..

就算路登願意，元老院也不會陪著他一起發癲。

陸地不行，那就隻能把目光投向天空。

在上一次獸潮戰爭時，路登曾用熱氣球，完成了一段近乎不可能的旅途，從雪穀鎮到雪河城。

很顯然，路登想要複刻上一次的奇跡。

但是，清楚全程內幕的斯巴達克，當然知道，這個奇跡背後的含義。

路登的行程，經過嚴密的規劃，每飛行一段距離就需要及時補給。…

用熱氣球去雪原，探索啟雲遺址，是一個完全不可能的任務！

就算真的飛過去了，下麵還有獸潮的威脅！

退一萬步，哪怕把獸人忽略，路登也絕對無法返航！

斯巴達克不能眼睜睜看著路登先生去送死！

“放心，我還沒不想掛。”

路登看出斯巴達克的不安，隨口安撫道，

“等你見到那樣東西，你就知道了。”

幾天後，斯巴達克見到了路登先生口中的‘那樣東西"。

該怎麼用言語形容呢？

一個巨大、膨脹的怪物，像是一個密封的熱氣球，懸浮在空中，下方吊著一個吊艙。

構建吊艙的金屬，是斯巴達克從未見過的金屬。

從路登先生口中，他才得知，這種金屬名為——鋁。

而這個龐大的怪物，有一個好聽的名字——汽艇。

“其實很簡單。”

路登走在前麵，斯巴達克緊跟身後，雖然聽不懂路登先生的話，但他還是儘可能記住每一個字。

“三大酸、三大堿很好製作，發電機也不難，神邦的工業基礎很薄弱，但手工業並不薄弱，好在我還是神邦最有錢的人...”

斯巴達克感覺腦袋發脹，不斷有陌生的名詞從路登先生口中說出。

“三酸兩堿製氨氣確實效率不高，但我錢多呀，再說了，神邦的人力很便宜，效率低一點也能忍受...”

很顯然，過去幾年裡，路登先生沒有閒著。

很多人認為，他已經歸隱，安心做一個富家翁，以賺米索為此生僅有的樂趣。

他們錯了。

路登在偷偷的點科技，然後驚豔所有人！

按照路登的說法：

在愛聖後裔的啟迪下，他了解了雷電的秘密。

這不是什麼秘聞，在神邦是公開的消息。

異端審判所認證，艾爾小姐是愛聖的後裔。

路登建了一個秘密發電廠，很輕鬆點出了鋁金屬的科技點。

有了鋁，建造汽艇的計劃，就輕鬆多了。

本來，按照路登的本意，是打算跳過飛艇，直奔飛機而去。

奈何神邦的工業基礎太薄弱了，路登前後花費了六年，也隻能攢出來一艘飛艇。

之前建了一個試用型號，經過數十次的飛行實驗，安全性非常可靠。

在氣體的選擇上，路登最後選擇了氨氣。

這種氣體比較穩定，哪怕墜毀，也有一定生還的希望。

鋁合金達成的骨架，支撐起汽艇的框架，內部填有一個又一個氣囊，為飛艇提供上升的浮力。

空氣房當然是必不可少的，以免飛艇飛到一定高度後，受熱脹冷縮影響，氣囊爆炸。

吊艙的首尾都放有蒸汽機，帶動螺旋槳，用來為飛艇提供前進動力。

甚至還配備有一台腳踏發電機，作為備用動力源...

總之，從星雲帝國穿越而來的路登，早就做過不少功課，知道一個合格的穿越者應該做哪些事。…

他利用手中的資源，秘密打造了一艘飛艇！

如果沒有異端審判所幫忙封鎖消息，他絕對做不到這一步。

看見這個飛行的堡壘後，斯巴達克震驚之餘，很快回過神來，

“您早就知道，獸人可能不會南下？”

“不，我不知道。”

路登搖頭，否定了斯巴達克的想法，

“我不是神，也沒有未卜先知的能力，獸人沒南下，我也很意外。”

斯巴達克不解問道，

“那您...”

路登給出一個合理的解釋，

“你就當是我未雨綢繆吧。”

未雨綢繆？

如果僅僅是這樣，路登可不會為了這點小事，砸下手中絕大多數資源！

一名壯漢從飛艇上走下，朗聲笑道，

“這個家夥，就是懶得走路而已！”

龐格無情拆穿了路登的真實想法。

北上路漫漫，用雙腿走，未免太辛苦了一些。

馬車沒路走，騎馬屁股疼，坐轎子太慢...

飛過去，是最符合路登性格的一種解決方法。

龐格走上前，張開雙臂，與路登擁抱在一起。

他鬢角已經發白，整個人和三年前相比，蒼老了十歲不止。

幸運的是，他還活著。