於是，這些煙草被送上礦場，以較低的價格銷售。

這是緩解疲勞的好東西，魯佩茨便買了些，偶爾會獎勵自己，抽上兩口。

煙草，給礦場上的辛苦人們，帶來了些許慰藉，也讓他們的生活多了一縷灰色。

魯佩茨此時坐在搖晃的廂式馬車裡，準備回鄉下看看。

算起來，有大半年沒回去了。

他兜裡揣著兩枚小金幣，這是魯佩茨這半年來的所有積蓄！

半年的時間，攢下480米索，這個賺錢速度，魯佩茨就算做夢都不敢想！

如果可以的話，魯佩茨想買下一片屬於自己的土地。

他沒打算離開礦場，魯佩茨找不到比礦場更好的工作了。

他準備用這些錢買一塊地，讓彆人的奴隸幫自己種田，收成三七分...

等到孫女結婚時，魯佩茨能送上一份體麵的禮物。

坐在角落的一名大漢，認出魯佩茨，好奇問道，

“老家夥，你什麼時候開始抽煙了？”

魯佩茨訕笑了兩聲，眯著眼，沒有答話。

更多的人認出魯佩茨來，這個老農是出了名的性情忠厚，做事踏實。

有人朝他打招呼，

“嗨，你孫女呢？”

聊到這個，魯佩茨便打開了話匣子，

“她在讀書，嗯，神邦裡的學堂，就在礦場旁，沒錯，路登先生建的。”

學堂？

這個詞，對不少人來說都很稀奇。

馬車上的人們聚攏夠來，七嘴八舌問道，

“我聽說學堂都是免費的，這是真的嗎？”

“那些學者、法官們，真的願意教孩子們讀書？”

“礦上還有好的工作麼，我聽說礦上遍地都是金子！”

“......”

問題實在是太多，魯佩茨隻好挑幾個回答。

他一開口，所有人都安靜了下來，瞪大了眼睛，不肯錯過他說的每一個字，

魯佩茨耐著性子說道，

“學堂確實是免費的，每上一節課，都會上一節手工課...”

所謂手工課，就是讓孩子操作紡機，製作棉線。

這種東西操作起來很簡單，孩子們一學就會。

每天上兩節手工課，可以換兩頓飯，管飽的那種。

紡機走進學堂之後，學堂裡的孩子瞬間多了起來！

接下來的旅途，魯佩茨一直在回答眾人的問題，直到馬車到站。

公共馬車，這是路登先生對這種交通工具的稱呼。

用路登先生的話來說：

‘更便捷的交通，更多的人口流動，才能產生更多的消費，開辟更多的市場，提供更廉價勞動力..."

可能，最後一點，才是路登關心的。

事實上，有了公共馬車之後，進神邦打工的人確實更多了。

礦場上的學徒價，又下降了一點。

魯佩茨從馬車上下來，活動了一下身體，來到刀耕殿的辦事處，找到自己熟悉的法官。

像他這樣的小人物，總要靠一些交情，才能在這片土地上掙紮著生存下來。

“你要買田？”

寒暄過後，法官打了個哈欠，漫不經心說道，

“現在買田的人可多呢，你也是準備種棉花的麼？”

“棉花？”

魯佩茨感覺很奇怪，不解問道，

“為什麼是棉花？”

他種了大半輩子田，什麼都做過。

種糧食，有時候一年兩收，靠南一點甚至可以一年三收。

棉花？

那隻能一年一收，風險太大了。

而且，棉花不能吃，棉花的產量也不穩定...

和糧食相比，棉花有很多弊端，隻有一個好處：

棉花賣的比糧食貴。

“對，棉花。”

法官看在熟人的份上，多說了幾句，

“城裡的聖裔老爺們，弄來了一種機器，叫手工紡織機，你見過那玩意嗎？”

魯佩茨搖頭，誠實說道，“沒見過。”

他當然見過紡機。

但是，法官剛打開話匣子，魯佩茨可不想壞了對方的興致。

法官用了十多分鐘，來形容紡機的神奇，直到自己說累了為止。

法官端起水杯，清了清嗓子，

“你如果要買地，我倒是能推薦幾個好去處，種上棉花，保證你不會吃虧！”

“我確實要買地。”

魯佩茨猶豫了片刻，小心翼翼說道，

“我隻有一個要求。”

冬日的暖陽灑落在魯佩茨的老臉上，每一道皺紋都如同一道丘壑，這是歲月給他留下的饋贈。

魯佩茨說出了自己的要求，

“這片土地，隻能用來種糧食！”