想到此處，秦纓眼底生出幾分悲憫來，這世道女子婚嫁多為父母安排，李芳蕤隻怕也未想到，這逃婚竟逃丟了自己性命。

她這念頭剛落，崔慕之抿唇道：“李芳蕤自小習武，十分向往嫁個從軍的夫君，但宣平郡王卻不喜武將做女婿，也覺得她那樣的性子，配個溫良的讀書人更好，也算為她考慮周全了，但她烈性不馴，這才釀成了此番大禍。”

秦纓正悲歎李芳蕤的命運，哪想到崔慕之竟來了這般一言，當下便道：“合著她遇害，全是因她性子烈？宣平郡王若真為了女兒好，又怎會全然不顧她的喜好？”

崔慕之肅容道：“兒女婚嫁本就該是父母之命媒妁之言，何況宣平郡王和王妃也是用心良苦，便在外人看來，他們兩家結親也是門當戶對才子佳人，她若不任性逃婚，此刻正該在郡王府中享用晚膳，又怎會冷冰冰地躺在此處？”

秦纓聽得心火直冒，忍不住嘲弄道：“崔大人喜歡門當戶對才子佳人，不代表別人也喜歡，何況男子結了不喜歡的親事，還能三妻四妾將喜歡的放在身邊，女子能嗎？”

崔慕之被秦纓含沙射影之言懟的一愣，想到陸氏昨日悔婚之行，崔慕之驟然意識到秦纓是知道內情的，他心底五味雜陳，一邊不滿陸柔嘉竟連此事也告知秦纓，一邊又覺麵上掛不住，他口口聲聲要與陸柔嘉定親，私底下卻又與別的女子私交甚多，這在秦纓眼中，豈非也覺得他是朝秦暮楚毫無擔當之人？

秦纓卻還未說完，她冷眼瞧著崔慕之，“這般世道，女子求和離都不易，做父母的卻多會枉顧兒女心意，仿佛親生女兒是傀儡木偶一般，這是哪般用心良苦？看到自己親生女兒冷冰冰地躺在此處，也不知宣平郡王和郡王妃作何感想？”

崔慕之心腔微窒，強自道：“做兒女的享受了家族帶來的蔭庇，長大了自然也要為家族有所舍棄，這世上哪有十全十美之事？”

秦纓冷冷牽唇，一邊擺弄死者的紅裙一邊道：“的確沒有十全十美的，但既是為了家族，那何必打著做父母的都是為了兒女好的名頭？”

崔慕之沒想到秦纓如此牙尖嘴利，當著謝星闌的麵，反倒顯得他像個毫無氣度的小女子，還是占不到上風的那種，而秦纓那話雖然與他所思十分相悖，可竟也令他平湖一般的心底泛起了兩分波瀾。

他不再與秦纓爭執，隻道：“宣平郡王和郡王妃已經後悔不已，但也為時已晚了，因此兩處衙門必須得儘快找到謀害李芳蕤的凶手。”

就算其他觀念不合，但在這一點上，在場所有人想的都是一樣的，秦纓未再接話，卻更仔細的翻看那件紅裙，而謝星闌目光落在秦纓身上，心腔震動久久難平，他適才一直未曾言語，但他沒想到秦纓嘲弄崔慕之的話，竟猜中了前世所有的故事走向。

崔慕之與陸柔嘉成婚後，又將盧國公府的二小姐養在府中，雖未給名分，卻如平妻一般，而李芳蕤前世嫁給韋蒙後一心求和離，和離不成後對韋蒙大打出手……

謝星闌心底滑過一絲異樣，他不是第一次懷疑秦纓和他一樣，但若是如此，秦纓性情有變得了解釋，但她又如何懂得這些探案之道？

謝星闌想不明白，但這時，秦纓忽然拿著死者的紅裙沉思起來，他上前問，“可是發現了有何不妥？”

秦纓搖頭，“有些古怪之感，但何處怪異又說不上來，這件裙裳質地並非上乘，但李芳蕤是為了離家出逃，倒也說得過去——”

秦纓手中的紅裙乃是頗為尋常的綿綢製成，被屍水浸泡的皺皺巴巴，泥漬滿布，更散發著陣陣腐臭，她看完了紅裙，又去看死者身上的中衣與襯褲，忽然，死者襯褲上的一條破口吸引了她的注意，“死者裏衣是薄棉，並非絲絹，右腿褲腳還破了一道口子，應該是在何處掛到了尖利之物，但褲腳除了屍水留下的汙痕並無泥漬。”

謝星闌毫無避忌地走到她身邊，也去看她說的那處，很快道：“像是被釘子，或是某種木刺鉤破的，巷子並非第一拋屍之地，多半是在凶手搬運死者之時鉤破。”

秦纓又去查看紅裙，很快蹙眉道：“但紅裙之上並沒有破口。”

謝星闌道：“裙擺若皺褶在一處，隻鉤破了褲腳也不奇怪。”

他二人湊在一處，嶽靈修也毫無顧忌地上前探看，崔慕之站在一旁，一時像個局外人一般，他想插嘴問上一句，卻又毫無章法，也正在此時，外堂中傳來一串腳步聲。

很快，趙鐮帶著兩個衙差進了後堂，“大人辛苦了，卑職來晚了，咦，謝欽使和縣主也來了——”

他抱拳行禮，謝星闌點了點頭，秦纓看了此人一眼，因知曉此人品行，並未搭理，這時崔慕之道：“金吾衛換了謝欽使接管此案，雲陽縣主是來幫忙的。”

趙鐮見怪不怪，但卻沒想到秦纓堂堂縣主，竟然次次都要與屍體為伴，他笑著恭維了兩句，又去看嶽靈修，“怎麽？還不知死因？”

嶽靈修苦惱地點頭，趙鐮便歎了口氣道：“依卑職這麽多年的經驗來看，李姑娘極有可能是被捂死，凶手可能用了棉枕等物，因此未曾留下痕跡，而李姑娘是為了逃婚而走，身邊未帶侍從，但一定帶了不少金銀錢財，可我們發現屍體的時候，卻連一點兒首飾都未發現，因此卑職懷疑，她極有可能是遇到了劫財之人。”

秦纓搖了搖頭未接話，崔慕之倒是反應快了兩分，“若是劫財，為何劃傷她的臉？”

趙鐮眼皮一跳，“可能……可能是看李姑娘生的貌美？”

秦纓這時道：“屍體腐敗嚴重，看不出是否有生前被侵犯之行，但若是劫財的陌生人，要麽不管這女子生的是否貌美，要麽注意到容貌不俗後，更易起貪色之心，而劃花死者麵部，還傷的這般殘忍，要麽是凶手心理扭曲，隻為了施虐，要麽便是為了報複，因此你的推斷站不住腳。”

趙鐮賠笑兩聲，“卑職愚笨，也隻是隨便猜測一番。”

謝星闌這時道：“當時搜查發現屍體之地，可是你帶人去的？”

趙鐮應是，謝星闌便道：“搜到了什麽？”

趙鐮不敢大意，肅然道：“那巷子偏僻，周圍都是倉房，最近的民房也有幾十丈遠，屍體二十六日早上發現，問了周圍的百姓，都說二十五那天晚上什麽異常也無，我們還走訪了周圍幾十個百姓，問下來後，隻有二十五早上，一個看守倉房的老仆去那裏扔過一筐壞爛的藥草，其他人都未進過巷子，那老仆去之時並未看到屍體，也就是說，凶手拋屍的時間在二十五早上到二十六五更天之間。”

崔慕之亦道：“那巷子前後皆是四通八達，但要拋屍體，也要費不小的力氣，還要掩人耳目，還是傾向在二十五日晚間。”

秦纓忽然道：“發現屍體之時，屍體是在竹筐之中？她是那般姿態？”

說起這個，趙鐮不禁毛骨悚然，“是整個人都縮在竹筐裏，但身子微微側著，好像……好像此前一直都是那般姿勢似的。”

秦纓若有所思，趙鐮又道：“已經去李姑娘可能去的幾處別莊查問過了，郡王府的人都沒有見過李姑娘，要麽便是李姑娘去了哪個友人家中，此人用心不良，而後謀害了李姑娘，但與李姑娘交好的，我們和金吾衛都查了，也沒有人見過她。”

秦纓若有所思道：“那便還是要從屍體和拋屍現場入手，必須找到第一案發現場，還有這件紅裙，死者從內到外的衣物質地都是尋常，應該是刻意為之，但就像郡王妃說的，這裙擺之上的棠棣紋樣卻十分特別，她即便早有預謀，也要去取新衣裳，何況她回城之後，也要有新的落腳之地——”

謝星闌這時問：“那老仆是替哪家商行看管倉房的？”

這一問趙鐮卻被問得愣住，他忙出聲道：“趙慶！進來答話——”

叫了人，趙鐮有些心虛地解釋：“是卑職的一個屬下去問的。”

謝星闌蹙眉，也覺趙鐮太過疏忽，很快，一個三十來歲的中年衙差走了進來，剛一進門，他麵上便生出幾分畏色，眼神隻看著腳前方的地，似乎很有意的在回避屍體。

等走到近前，謝星闌不悅道：“你身為衙差，見過的死者不少，怎還一幅忌怕之色？”

趙慶麵露難色，又似避諱著什麽，不敢說出口，謝星闌見他這副模樣，語聲更鋒銳迫人，“莫非你查到了哪般內情，卻隱瞞不報？”

趙慶心底一慌，連忙道：“回稟大人，小人不敢，是……是小人在衙門當差多年，這李姑娘之死，讓小人想到了一樁十年前的案子。”

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