二人同行至前廳，便見本來神色坦然的墨兒和銘兒雙雙白著臉，而謝星闌的表情也不甚好看，傅靈見狀便道：“怎麽了？有何差錯嗎？”

墨兒和銘兒又一起搖頭，謝星闌這時起身道：“沒什麽差錯，既問完了證供，那這就告辭了。”

傅靈忙道：“我送你們。”

將謝星闌和秦纓送出府門，傅靈站在原地看著她們的車架走動起來方才合上院門，門剛關上，她麵上溫良瞬時間褪得乾乾淨淨，“怎麽了？”

墨兒道：“謝欽使問的太細了，且同樣的問題來回顛倒著問，奴婢和環兒答得心驚膽戰，不過小姐放心，沒有露出任何破綻。”

傅靈這才眉眼微鬆。

……

離開傅家所在的長街，秦纓立刻掀開了簾絡，“如何？”

謝星闌麵沉如水，“有兩處要去核問。”

秦纓蹙眉道：“好，事不宜遲你先去查，我也發現了傅家的一處古怪，隻是不知道是否和案子有關，若得了消息，再命人送與你。”

謝星闌眉目微深，“此事與你無關，你也無需太過費神。”

秦纓滿腦子都是案子，一聽這話豎眉道：“怎就與我無關？好歹案發在我眼前，我豈能坐視不理？”

她說完這話，吩咐沈珞道：“去最近的牙行。”

沈珞雖不知她要做什麽，還是立刻駕車而走，謝星闌禦馬在背，先令謝堅和另外兩個翊衛繼續跟著秦纓，而後才揚鞭往南邊的妙心堂而去。

見謝堅跟著，秦纓掀開簾絡道：“到了牙行，謝堅去問最近兩年來，傅家可曾發賣過丫頭小廝，若是發賣過，用龍翊衛的身份問問發賣去了何處。”

她語氣緊迫，謝堅連忙應是，待到了最近的牙行，謝堅立刻去探問，不過片刻，謝堅返回道：“縣主，這牙行的老板說，在兩年之前，傅家的確發賣過一批人，當時傅家著急，就是找的他們去領的人，這些人一半賣出了京城，一半還在京中，隻是過去了兩年，不知是否換過主顧。”

秦纓立刻問：“在京中的有幾人？”

謝堅道：“有四人。”

秦纓當機立斷，“你們三人分開去找，我回侯府等候，一旦有了消息，立刻將找到的人帶回侯府，我有話要問。”

謝堅不解秦纓要做什麽，但他看得出，秦纓也一樣想在明早之前破了這案子，他也不耽誤工夫，交代了另外二人地址，立刻便分頭行動。

秦纓回侯府候著，眼看著日頭西斜，心中焦灼一層更勝一層，足足等了一個多時辰，前麵兩個翊衛先回來一步，但二人毫無所獲，被買去新主人家的兩個丫頭兩年間又被輾轉賣出，如今已經難尋下落。

秦纓不由感慨這個世道奴仆的命運坎坷多舛，正在她覺得此路行不通之時，謝堅帶回來了一個年輕的姑娘，剛進前廳，謝堅便道：“縣主，這是綠禾，是當初在傅家大小姐院子裏伺候的三等丫鬟，傅家大小姐被送走之後，她便被發賣了，這兩年間，都在新主顧家裏做活，另外一家的小廝，已經被賣走了。”

名叫綠禾的侍婢戰戰兢兢地行禮，秦纓溫和道：“你別怕，讓你來是為了問問你前主子的事，你家大小姐當初被人汙了名聲，後來回府都發生了何事，你還記得嗎？”

綠禾回憶道：“還記得，是在兩年之前的簪花宴，當時小姐似乎弄丟了先夫人的遺物，然後被定北侯家那個登徒子撿去，非說是小姐贈與他的，當時鬨得很大，外麵都說小姐想攀附侯府，不守德行，我們府裏，老爺和夫人都很生氣，沒法子去找定北侯府討個說法，也等不來定北侯府上門求親，短短幾日，我們小姐便瘦了一大圈……”

“這期間，我們小姐還曾有過輕生的念頭，夫人和老爺看這樣鬨下去不成事，便想著，還不如早早將大小姐送回族地去，離開京城，這些流言蜚語自然會淡下去，奴婢記得，送大小姐走的那日，正是兩年之前的七夕節。”

秦纓秀眉緊擰，“是白日？”

綠禾搖頭，“不是，是晚上，準確的說是半夜，當天晚上大小姐也鬨了一場，隻是奴婢身份低微，並未貼身守在大小姐身邊，隻聽見內院動靜極大，到了醜時，大小姐忽然被送走了，連帶著她身邊的兩個侍婢一個嬤嬤一起被送走，老爺和二小姐親自將大小姐送出城，到天明時分才回來，老爺又氣又悲，二小姐則悲痛最甚，還為此大病了一場。”

秦纓沉聲問：“你親眼看著傅珍出府的？”

綠禾搖頭，“不是，大小姐不願走，是嬤嬤們將她綁出去的，當夜夫人不許奴婢們出來，奴婢也未能送行，唯一遠遠見過的一個嬤嬤說，大小姐像是被綁了抬出去的。”

秦纓不知想到什麽，麵色都白了一分，“後來你便被發賣了？”

綠禾應是，“大小姐回族地了，也無需那麽多伺候的人了，奴婢們便被發賣了一批。”

秦纓這時忽然又問：“你可記得兩年前的簪花宴前夕，你們大小姐可有異樣？”

綠禾回憶片刻，又搖頭，“奴婢每日也隻在大小姐院子裏做些雜活，遠遠看著，大小姐與往日無二，與二小姐也十分親近。”

這時，綠禾像想起什麽似的，“對了，在奴婢被發賣兩月以後，二小姐也曾找過奴婢，問起奴婢那段時間內，是否聽大小姐說過什麽古怪之語。”

秦纓坐直了身子，“兩月之後問你的？”

綠禾肯定的點頭，“不錯，奴婢記得很清楚，當時奴婢還想，二小姐要問大小姐的事，為何不親自給大小姐去信。”

秦纓緩緩靠回椅背之中，她眼底光彩明滅，像有了什麽不可置信的猜測，半晌，她才道：“今日多謝你了，我讓人送你回去。”

綠禾哪敢乘她的謝意，連忙退了下去。

秦纓先吩咐沈珞找人送綠禾歸家，而後又陷入了苦思冥想之中，白鴛和謝堅幾個一錯不錯地望著她，滿臉疑問卻不敢出言打擾。

待沈珞回來後，秦纓才緩緩抬眸，“天快黑了，但有一件事要你們去做，如果運氣好的話，或許能在天亮之前找到——”

……

亥時初，謝星闌帶著兩個證人回了將軍府，他令侍從將二人安頓在將軍府的偏院裏，一邊往書房院走一邊問：“謝堅那邊可有消息了？”

謝詠在旁道：“沒有，剛才小人一回來就問過門房了，說謝堅和雲陽縣主都沒有來過。”略一遲疑，他又問：“可要派個人去臨川侯府走一趟？”

謝星闌冷冷看謝詠一眼，“你覺得呢？”

謝詠當即知道自己問錯了話，“是小人愚鈍了，不該去臨川侯府。”

謝星闌進書房落座，眼見所有公文與證詞都整合完畢，便淡聲道：“等曲州的消息，天亮之前若消息還未至，那忠遠伯府必定咬死不認，明晨……隻能任由陛下處置。”

謝詠忍不住道：“可陛下說了，若案子辦得不好，便要革了您欽察使之位，這可是您拿命換回來的，何況多少人正等著您栽跟頭……”

謝星闌不知想到什麽，眼底露出了幾分嘲弄，“這位置我隻怕想被革都革不成。”

謝詠不解，謝星闌看了一眼外頭天色道：“等消息吧，看看其他人今夜能查到什麽，這案子龍翊衛也算儘力而為，若陛下真要處置我，我倒覺得不是壞事。”

謝詠更聽不明白，但這半年來，謝星闌說過太多他聽不懂的話了，若謝堅在，或許還會硬著頭皮問問，但他不想壞了謝星闌的心境，“是，那屬下去外頭守著，一來消息便來稟告。”

謝星闌淡淡點了頭，目光並未從夜空之中移開，他在仔細盤算如今還有什麽線索可尋，但思來想去，易得到的都被他查出，而凶手並未留下任何直接證據，這是明日公審最難突破之處。

心念一轉，謝星闌想到了秦纓，已是二更天了，謝堅卻並未回將軍府，看來秦纓今日所疑之處與案子並無關係，她的確聰穎機敏，可她不可能每次都一擊即中，她已經為這案子做了許多，他雖看在眼裏，但可惜，崔慕之不會領她的情。

想到此處，謝星闌太陽穴“突”地一跳，這個案子的真相或許會改變更多人的命運，而這一切，都是從秦纓古怪地救了陸柔嘉開始的。

“秦纓，秦纓……”

謝星闌輕喃這個名字，不明白為何秦纓輕易改變了他費儘心思也無法改變的事，而她好巧不巧的，竟還對崔慕之深情不悔。

想到“崔慕之”三字，謝星闌眼底便生出幾分厲色，再將秦纓與他的名字放在一處，便更令他心神不寧，這躁動逼得他起身站去窗前吹風，等初秋涼意拂在他麵上，他才冷靜了幾分。

等待最為磨人，醜時二刻，派出去的龍翊衛歸來，得來的消息卻無足輕重，謝星闌令其他人下去休整，自己靠在椅背上假寐。

夜色緩緩流逝，他也有幾瞬意識模糊，半夢半醒之間，一道急促的腳步聲打破了黎明前的平靜。

謝星闌驚醒過來，下一刻謝詠激動地進門，“公子，曲州的消息回來了！”

謝星闌立刻起身上前，待接過信箋，一目十行地看了起來，他越看表情越是震驚，到最後，竟忍不住冷笑道：“好一個最守禮教的忠遠伯府！”

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