農曆三月十五日,辰時許。

皇宮集賢殿內鴉雀無聲，眾考生嚴肅緊張的神情中帶著一絲難言的激動，朝為田舍郎,暮登天子堂，曆儘千辛，他們終於闖入了科舉的最後一關，在座諸位皆是勝出者。

周二郎看了一眼發下來的杏黃色題紙,上麵共計策論兩道，第一道問農策，第二道問人才選拔。

看到這兩道題目，他心中略穩，作為農家子出身的他可謂是掌握了第一手真實的基層農業資料，深知農人的辛苦，亦了解農人之所急需。

至於人才選拔,皇帝明顯是要培養出一股新勢力,用來打破文官集團對皇權產生的威脅,如何既能寫到皇帝心裏又不被百官視為眼中釘，出師未捷身先死早早當了炮灰，還需細細思量。

皇帝要搞平衡之術,他亦要在皇帝，以及皇帝對立麵的文官集團間尋找一個平衡,最好的結果是雙方都離不開他。

實話說，殿試的前一天晚上他有點兒緊張來著,連中六元這種科舉史上第一人的榮耀，要說不在意是不可能的，他強迫自己入睡，結果好不容易入睡卻又很快醒來,就這麽在半睡半醒的迷糊中一直熬到了今日寅時起床。

或許是昨天晚上已經緊張過了，今日到了真正答題之時反而淡定從容了許多，思索片刻，便著腕下筆。

……

從宮門出來的時候，已經是戌時許，因為在最後一道策論上頗費了些心思和時間，他是最後一波交卷的。

薛良正站在門口等著他，兩人並肩穿過巍峨的宮門，有小太監在前麵提燈指引著，沿著長長的宮牆出了皇城。

安京城裏夜間不宵禁，隨著天氣轉暖，街上亦熱鬨起來，道路兩旁燈籠燭火通明，酒樓茶肆商品鋪子等目不暇接，更有走街串巷的小販兒穿行在人流中，一派繁華景象。

“爹！裕兒走不動，想要爹爹抱。”一聲軟軟的奶娃娃腔在身後響起。

周二郎不由自主轉身回頭，燈火闌珊裏，一個和鈺哥兒差不多大年紀的娃子手裏握著串糖葫蘆，抱住他爹的大腿耍賴撒嬌。

——他都已經四個月零七天沒有見到他的鈺哥兒了。

三月十八日，天氣晴好。

一輪紅日破雲而出，金光灑落碧瓦飛甍，皇城威嚴，跌宕悠揚的鍾聲中，宮門層層開啟，一名手持拂塵的太監揚聲宣旨：

“宣——眾新科進士，入金鑾殿麵聖！”

“宣——眾新科進士，入金鑾殿麵聖！”金盔銀甲、手持旗幡的全班皇家儀仗隊高聲應呼，響亮威嚴的齊吼聲在空曠肅穆的廣場上餘音回蕩。

眾進士謝恩，有序入場。

叭！

重重一記鞭響陡然在耳邊炸開，周二郎下意識心尖一緊，腦子裏不由蹦出三個字：下馬威。

其他新科進士亦是神色一緊，皇家威嚴，豈可等閒視之。

三聲鞭響過後，禮樂起，天子在儀仗隊的護送下入禦座，眾人三呼萬歲行叩拜之後，傳臚唱名開始。

……

“永和九年，戊申科考殿試一甲第一名周鳳青，恭喜六元及第！”

……

直到換上一身狀元紅袍，聽到周圍人嘖嘖的讚歎聲，周二郎才肯定自己不是在夢裏。

簪花烏紗帽，勾金緋羅袍，光素銀帶腰間束，白絹素衣襯脖領，好一個翩翩少年狀元郎。

多年以後，那一日的盛景仍為安京城的百姓津津樂道，比六元及第更令人印象深刻的是狀元郎的好相貌。

據說那一日全安京城的女人都跑出來了。

據說那一日的狀元郎是有史以來最狼狽的狀元郎，被鋪天蓋天的投花逼得以袖遮麵，倉皇逃跑。

一見周郎終身誤！

多少待字閨中的小姑娘對於未來郎君的美好憧憬直接拔高到了雲端之上。

造孽的周二郎，被一幫瘋狂的小娘子們氣得胸中怒火騰騰往上冒，春風得意馬蹄疾，他人生中最輝煌的巔峰時刻，本應該最注意形象的時刻，形象全無！