“如果說現如今，經營百年的世家，其勢力在地方上能與官府分庭抗禮。

那麽前隋時期的世家，其勢力比官府還要龐大，百姓不知有皇帝，隻知有世家，都是很正常的事情。”

蘇星火說道：“蘇氏憑海運起家，與江南道的許多宗門，比如九首虺蜮等，保持著良好關係。

族中修士數量，比一些小型宗門還要多。

然而，麵對猝然而至、挾持了大量族人的太玄宗，蘇氏毫無抵抗能力。隻好同意合作。”

李昂一挑眉梢，“太玄宗他們帶走了黑石？”

“不，他們搬進了蘇氏宅邸。”

蘇星火表情古怪道：“根據記載，蘇氏先人一開始對太玄宗近似強盜的行為極為不滿，但很快雙方就共同沉迷於對黑石的研究。

蘇氏族人對黑石的崇拜日益強烈，或者說嚴重，

高聳佇立的宅邸院牆後方，時常傳來怪異聲響，像是一群人圍攏在一起，發出沒有意義的、沒有旋律的叫喊。

院落深處的上鎖房間裏，整夜整夜燈火通明，油燈將穿著長袍的狹長人影照映在窗戶上。

類似死魚、腐肉的氣味，從地窖裏散發而出，甚至汙染了水源，逼迫族人不得不從外界買水。

蘇州城中的百姓對此議論紛紛，一些士子公開批判蘇氏的行徑，懷疑他們在背後暗通魔教。

不過蘇氏盤踞地方太久，與官府聯係緊密，

加上還有深不可測的太玄宗，雙方合力壓下了這些消息。利用鑄劍大會之類的活動，轉移公眾注意力。”

“後來呢？”

李昂問道。與異類共存，極少有積極案例，何況是從無儘海深處帶回來的黑石。

“在正史記載中，大業十年，隋國海岸線天災頻發，海況惡化，捕魚、航運業遭到嚴重打擊。蘇氏也損失慘重，迅速衰敗。

不過這其中有個因果錯誤，蘇氏並非因為航運業受損而衰敗。在此之前，蘇氏的直係各房，就已經不再將心思，放在經營生意上了。”

蘇星火說道：“他們似乎確信，黑石比長生不老藥、萬能藥之類的存在更加偉大，

它是世人逃脫苦海、登上極樂天堂的唯一途徑。”

“...”

李昂表情古怪，蘇星火也搖頭苦笑道：“雖然這麽說有些不太恰當，但當時的蘇氏先人們，確實已經魔怔了。

家族直係成員們深陷於對黑石的崇拜，

得不到內幕消息、不了解黑石真相的家族旁係成員們，心中顧慮擔憂越來越強，覺得族長與長老們都被太玄宗蠱惑，

隻是看在家族遺傳病的發病率確實下降了，才一直按捺不發。

這種隱忍沒能持續太久，宅邸中的臭味越來越頻繁、濃烈。家族中不斷有人莫名失蹤，男女老幼都有。

更重要的是，疾病卷土重來，大量族人在短時間內暴病而死。死時血液凝固，骨骼血液具呈紅黑色，死狀猙獰可怖。

每到夜裏，還活著的人走在宅邸之中，恍惚間能聽到細碎的、尖細的、重疊在一起的說話聲，像是那些死去族人們正在交談。

家族的旁係支係終於無法忍受，發動了一場對直係的叛亂，要求給個說法。

當時的族長，隻能說明真相——蘇氏直係，一直在家族成員們的飲水中投放黑石粉末，試圖治愈疾病。