聽到楚浩漫的話語，餘永的臉上不禁露出濃濃的譏諷嘲笑表情，“拯救他人？且不說你被困在這異變當中，該怎麽救出別人，

我還從沒聽說過，要救人先殺人的事情。”

“...”

楚浩漫聞言，搖頭無奈苦笑，說道：“如果有可能，我也不想動手。

近兩個月前，我在兩名護衛的陪同下，來到並州以西一帶進行考察，尋找金石文物。

我探訪了附近村落，聽了村民轉述的舊時傳說，知道了棲水村的存在，以及棲水村的特殊民俗，不禁產生好奇情緒，去到棲水坳當中，沒曾想，就卷入了異變。”

楚浩漫頓了一下，說道：“和你們的經曆一樣，我也看到了漫山遍野的濃霧，以及形跡可疑的村民。

我的兩名護衛一時不慎，在夜晚被村民所殺，

而我自己則東躲西藏活了下來，並趁著白天村民沒有化為厲鬼的時候，進村子收集信息。”

他從懷中拿出了幾張紙, 上麵有著和李昂相同的甲骨文拓印, “我在村落周邊的岩層中，找到了一些甲骨，猜到棲水村的異變，與湖底那座巨大的青銅器甗脫不了關係。

甗是上古的禮器與炊具, 而從甲骨文字的描述來看, 這座甗分明是商人用來虐待俘虜、奴隸，取悅鬼神的工具。

在遺失於棲水坳之前, 不知道見證過多少殘忍死亡。”

楚浩漫搖頭道：“按照我的推測, 有可能這座甗吸收了太多奴隸的死前怨恨，成為了異化物,

有可能是商人動用了特殊鑄造技巧, 讓甗在鑄造成功的那一刻，就成為了異化物，

總之它具有了某種特殊能力，

並在商朝滅亡後, 失落於此, 沉入湖中，從此無人知曉, 直至前隋時期, 一隊流民出現。”

嵇星望皺眉道：“那群棲水村祖先？”

“正是。”

楚浩漫點頭道：“在棲水村的傳說當中, 是一位青年主動跳入湖中, 為其他人捕撈上了難以捕獲的黑魚, 救了所有難民。人們為了紀念他, 為他豎立神像, 奉他為神。

但這很奇怪不是麽？

背井離鄉的流民是什麽狀態, 大家都很清楚，都快餓得前胸貼後背了, 哪還有力氣跳進冰冷湖水，親手抓上來能夠供幾百人食用的黑魚？

何況如果那位青年地位崇高, 族譜上為什麽標注出沒有他的名字，或者他家人的名字？

難道他真有那麽無私，在全家隻剩自己的情況下，依舊願意為其他人犧牲生命？”

關安雁聞言張了張嘴巴, 儘管鹿籬書院傳授的是儒學，勸導弟子們奉行仁義之道，但她也清楚, 人一旦餓到極點，再要實行道德之舉, 有多麽困難。

“抱著最壞的惡意去揣測，那位青年可能不是在自願情況下死亡，而是被迫犧牲。”

楚浩漫說道：“我花了一段時間，在村子裏查找其他線索。

比如族譜，神像，墳山，還有這條地道。

在地道儘頭的這座石門後方, 我看見了沉在岩層之中的甗。

甗的上半部分，浸泡在棲水湖湖水當中。

而甗的下半部分，也就是四根高足, 則透過湖底, 立在隧道中。

棲水村的祖先們，很有可能無師自通, 掌握了使用這座異化物甗的辦法——以人的怨念憎恨為燃料, 以屍體為薪柴。”

楚浩漫的形容方式頗為晦澀，玉書生眉頭緊皺，隱隱覺得自己猜到了什麽，

李昂雙眼微眯，說道：“墳山上那些棺材中消失的屍首，被當成燃料了麽...”

他頓了一下，對疑惑不解的玉書生等人解釋道：“還記得我們在墳山上看到的畫麵麽，

棲水村建村八十年內，所有棺材裏麵都沒有屍首，

而建村八十年後的一百年時間裏，所有棺材都有了屍首。

如果我沒有猜錯的話，建村的八十年內，棲水村的村民，一直在用自己的屍體，作為燃料，持續點燃加熱地道儘頭的這座青銅器甗。

而作用，則是讓甗產生出源源不斷的黑魚。”

李昂想到了自己之前在湖底看到的畫麵，青銅器甗頂部的孔洞中，源源不斷散發出黑色霧氣，

那些煙霧在水中繚繞飄蕩，

隨著在湖中緩慢上升，逐漸逐漸變成魚的形狀，等到來到湖泊中層時，已經徹底化為了黑魚。

“黑魚早期是棲水村的重要糧食來源，隨著後來災情好轉，黑魚又變為了棲水村賴以生存的商品。

依靠販賣黑魚，棲水村才能在深山中致富。”

李昂說道：“為了能維持這種生活，棲水村的所有村民，或者部分村民，在私下達成了共識。

各家各戶持續供養青銅器甗。

到後來售賣黑魚，給棲水村帶來了相當多的財富，他們也就無需再用自己與家人們的屍體，作為加熱燃料。

可以直接花錢雇傭外人，從遠方帶回屍體。”

“原來如此。”

玉書生眼前一亮，立刻說道：“那那本奇奇怪怪的族譜，就說得通了。

建村前八十年裏，就算是早夭的嬰兒，也會被記錄進族譜。

這不是出於關懷悲傷，而是因為愧疚心理。”

“正是。”

楚浩漫點頭道：“而最後，也是最關鍵的問題，在於棲水神與七淮娘娘之間的聯係。

還記得棲水神的描述麽？

人在食用了棲水湖中的魚之後，有一定概率，能於睡夢中看見那位後來成為棲水神的青年的容貌。

作為禮器的甗，由甑、箅、鬲三部分組成。

燃料的熱量透過鬲，形成蒸汽，穿過箅，加熱甑中食物。

而作為異化物的甗，

是以屍體為薪柴，以怨念為燃料，最終形成黑魚。

食用黑魚者，能看見青年容貌，正是因為黑魚本身，就是那位青年怨恨的產物。

換句話說，在棲水村建村後的一百八十年時間裏，棲水村民一直在淩虐、折磨著那位青年，來為自己牟利。”

“...”

玉書生瞠目結舌，過了一陣才反應過來，“等等，你是說棲水神一直被關押在異化物甗的裏麵，被折磨了一百八十年之久？”

“這不奇怪，等級最高的異化物，擁有的能力千奇百怪。

什麽靜止時間，如晉時王質伐木時觀棋，一晃百年。