這絕非是劉備因為對喬琰的偏見而在此危言聳聽！

對比鄴城的袁紹和劉辯，喬琰和劉虞這頭的控製關係雖隱晦，卻要強烈得多。

在這一刻，他想著的絕不是他有了個新的官職起步點，而是——

糟了，他來到長安並不是到了個適合於讓他等待兩方朝廷分出勝負的地方，而很可能是來到了一個龍潭虎穴！

一個涉及到更複雜鬥爭的龍潭虎穴！

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“使君沒在開玩笑？”簡雍聽到劉備的這個猜測，幾乎被嚇了一跳。

曆朝曆代中素來隻聽過因為天子年少而被權臣把持為傀儡的情況，何曾聽聞過劉虞這等一度擔任過幽州牧、也有下屬傍身扶持之人作為傀儡的。

但簡雍相信劉備的這種直覺。

雖然這種直覺並沒有讓他成功逃脫喬琰的天羅地網，卻在他們一路行來之中數次助力於化險為夷。

而此刻因他們已沒有多餘的人手可用，劉備也絕沒有跟簡雍開玩笑的必要。

“我不會拿這種事情來說笑，”劉備回應得很是慎重，“我沒想到昔日的幽州牧會在今日變成此種樣子。”

“這或許跟他當年失去長子有關，但也勢必跟這數年間他不再需要自己思索如何決斷政事、排兵布陣、安置人手、應對災變等等有關。”

喬琰已經替他將所有的事情都包辦了！

“他自己都沒意識到他已成了個長安朝廷的標誌，長期處在長安的人可能也早已習慣了這種潛移默化的變化，但……”

簡雍接話道：“但我們是從外頭來的，也最清楚一個能做到劉虞當年政績的人到底是何種樣子。”

或許不一定是劉備所展現出的麵貌，或許會像年邁的陶謙一般再稍微顯得溫吞一些，但絕不會是今日劉備所見到的劉虞這樣。

有些東西不去過問，並不代表著這是個上位者在表達自己對於下屬的信任，也可能是，他已經習慣於將這個權力給交托出去了，以至於根本未曾意識到，那其實是他該做的。

劉備喃喃開口，“我有時候在想，我們是不是該當將性別這個東西剝離開來看，如果……我是說如果是我這樣的年紀和性別，做出了喬琰自中平四年接任並州州牧到如今所做的一係列舉動，你會覺得我抱著何種目的？”

他又補充了一句，“也先暫時忘記，我們在徐州之戰中的戰敗都拜她所賜這件事。”

簡雍沉思了許久，回道：“我不會覺得她隻想做權臣霍光的，我會覺得——”

這個結論出口很難，甚至想到數年間所有人都在她身上銘刻的救漢標簽，簡雍在說出這個答案的時候還有幾分不確定。

不過最後他還是將話給說了出來：“她想效仿的，可能是王莽。”

樂平月報的三月刊上，依然在強化著一個信號。

武將隻有在喬琰的麾下才能發揮出其作用。

樂平書院這樣的就讀之處依然被設立在並州地界上，未曾有朝著長安遷移的意思。

民眾在喬琰的治下已從原本的吃飽活命，朝著更進一步的追求發展。

士農工商之中的後三者所代表的種種行當，都在她的麾下有了各種令人意想不到的地位抬升。

簡而言之，這長安朝廷之中的靈魂人物從不是劉虞，而是喬琰！

可這種猜測對於大漢而言，遠比兩麵朝廷的對立還要可怕得多！

朝廷東西對立，也總有東風壓倒西風，一麵勝過另一麵的時候，就算沒有喬琰的存在，不會以這等快速的節奏進行攻城略地，也總會因為其中一方的勢力傳承出現問題，在某個特定的時間出現連環的崩塌，最終隻剩下其中一方。

但若是當這天下收歸一統之後不再姓劉……又該當以何種方式來將其扭轉回去呢？

劉備和簡雍對視之間，都看到了對方眼中對此事所感到的恐懼。

他們眼下是戰敗的俘虜，雖在此時發現了這等悄無聲息間籠罩在長安上空的陰霾，也絕無法將其給驅逐掉。

“先用膳吧。”劉備也隻能以這樣的話收尾。

他們在長安城中的住所，是喬琰讓程昱安排的。

程昱辦事一向滴水不漏，此時也不例外。

給劉備入住的這處院落，在規模上比起他作為宗正內官長的官職要稍大幾分，但若是和他曾經身為徐州牧的身份相比又要小一些，在用度家私上也都在舒適之餘沒有任何僭越之處，還真令人有幾分賓至如歸之感。

程昱甚至考慮到了劉備此來並無侍從在側，要想吃上一頓熱飯熱菜，光靠著自己動手也不太現實，就讓住在隔壁的崔鈞將他府上的飯食多給劉備準備了一份，等到明日再由劉備自己去聘請合眼緣的仆從。

但劉備也很清楚，這種舒坦背後是必然有其限製的，比如說這處宅邸的附近基本都是喬琰的心腹之臣，絕不可能會有令其脫逃的機會。

怎麽說呢，現在除了隨遇而安，他也沒有其他的辦法可做了，除非能等到一個轉機。

見簡雍也認可了他的這個決定，先將肚子填飽再說，劉備抽出了一旁的筷箸朝著已經有些冷掉的餐盤伸去，然還沒等他夾穩當盤中的肉，忽聽這夜半空中響起了一陣驚雷之聲。

這突如其來的聲響差點讓他將筷子給撂了。

他下意識地抬眼朝著窗外看了眼，卻見從室外吹入的風中絲毫也沒有一點水汽，可不像是要下雨的樣子。

“旱地驚雷啊……”

這可不是什麽好征兆。

尤其是在旱季。

這乾打雷不下雨的陣仗裏，心中煩悶的又何止是劉備一個。

起碼在這長安城裏就有不少人，絲毫沒有因為喬琰取下徐州揚州的戰果而感到痛快，現在聽到這雷聲，更是一把將麵前的報紙給團成了球，朝著前方砸了出去。

“她說要放了陸康，父皇就將其無罪釋放，隻是卸掉了他的廬江太守位置；她說要放了劉備，父皇就給他安排了宗正內官長的位置，隻等著他戴罪立功後就直接將人升任到九卿的位置，怎麽，若是她在某一天說想要坐上天子的位置感受感受是何等風光，父皇也要將這個位置交托給她不成？”

“殿下慎言。”坐在下首的人開口提醒道。

“慎言慎言，若是連我等都要選擇慎言了，那這世上就當真沒有人還會去遏製她的行徑了。淳於大夫，眼下的局勢如何你我都能看到。”

屋中的燭光將說話之人的麵容映照了個清清楚楚，不是劉揚和淳於嘉又是誰。

一想到喬琰在數日前朝著長安送來的那份官職委任，劉虞隻做出了幾句問詢就將其放了過去，劉揚臉上的憤憤之色已溢於言表，“莫不是就連這旱地生雷的天氣，也要應和她令人在樂平月報上預測的旱災不成？”

“若再來一年天災，她靠著那挖掘深井和地下水渠的功績，是要將她在長安民眾麵前的救星位置給坐實了！”

時隔將近四年，即便是幽州地界上的人可能都已不那麽記得劉虞做出的貢獻，對於關中子民來說，誰是他們的衣食父母，他們也大概率不會給出第二個答案！

這一人得道雞犬升天的景象，隨著那份委任書擴散到了更多人、更多年輕人的身上，讓本覺自己才是這長安朝廷未來二把手的劉揚，恨不得將其撕碎，換成自己的人頂上。

但在這偌大一個長安城裏，會選擇聽從他話的人又有幾個呢？

舉目四望間竟也不過寥寥數人而已！

劉揚可不會將這問題歸結在自己的本事上，他甚至覺得，他還曾經將袁耀給舉薦到南陽太守的位置上，是有選賢舉才能力的。

分明是喬琰她欺人太甚，才讓那些十幾歲的孩子一個個都坐到了什麽一州別駕的高位上，隻為了證明樂平書院教育的出眾，以至於他的這番舉薦都沒能讓更多的人知曉，並投效到他的門下來。

而現在她已氣焰更盛，隻怕終有一日會讓這長安朝廷裏再沒有除了她之外的聲音。

想到這種可能，劉揚心急如焚。

他三步並作兩步地衝到了淳於嘉的麵前，問道：“淳於大夫，我想向您請教個問題。”

“殿下請說。”

劉揚道：“您說，那被俘虜到長安來的劉玄德，有可能為我們所用嗎？”

都說劉備和張飛之間至交勝於兄弟，兄弟之仇難道是可以輕易忘記的嗎？

他一夕之間從州牧變成個九卿的屬官，“內官長”的位置也隻是在名頭上好聽，卻還沒有“宗正丞”高，他難道就真沒有一點不甘心嗎？

這樣說來——

劉備有沒有可能，會是他劉揚最好的幫手？：，..，.