張飛所說的直係是按照“親不過五服”的說法來講的。

從他有些磕絆的表述中,劉備聽出來了，這個不巧被張飛所斬殺的喬琰親屬，還得算是她的堂兄。

喬蕤自己平日裏也頗有些以喬琰同宗自傲的意思，沒少將其作為對下屬提及的談資,這才讓他投降於劉備的下屬都清楚這一點。

可也正是因為這份親緣關係,讓袁術在被喬琰拒絕了這個合作的拉攏後,惱羞成怒到了遷怒的地步，將在手下還算靠譜的大將喬蕤給丟到了應戰劉備等人的前線上。

當然，這也可以解釋為,他要給手下一個搶頭功的任務。

總歸就成了眼下的情況了。

劉備一邊令人將此地的俘虜收編，戰死者拖到附近掩埋，一邊在心中犯起了愁。

關羽在旁安慰道：“將軍其實不必如此憂心，並州牧與梁國喬氏之間的關係向來不算密切，討董之時那袁本初想出找喬並州借糧的鬼祟伎倆,其同宗的喬瑁也未見做出阻攔之舉，反倒想從中分一杯羹。據傳到如今也未見幾位喬氏宗親出仕於並州，往來不過爾爾。”

“喬蕤效力於袁術反賊,我等奉天子討賊之命,將其斬殺也分屬應當。如若翼德不殺喬蕤，今日遭難的便是我們。”

“對極對極,”張飛連忙在旁說道，“雲長說的不錯，喬瑁那廝端的是不要臉，被華雄胡軫當做軟柿子給砍了，袁紹也就是被喬並州當街罵上幾句而已，罵的還是他這人拖拖拉拉不進攻。”

“這喬蕤死就死了，我們還得算是為民除害了。”

見劉備朝著他看過來,目光中似有警告他莫要禍從口出的意思，張飛這才轉為小聲說道：“反正人是我殺的，到時候我負責挨罵挨打就行。而且她其實也還管不到咱們……”

劉備對張飛頗覺無奈。

這件事可沒他想的那麽簡單。

喬瑁死於華雄胡軫之手，那是在討伐董卓之時發生了意外。殺人的也是董卓這邊的人。

可喬蕤卻是死在了他們的手裏。

偏偏在名義上來說，劉備是欠了喬琰人情的。

且不說當年的黃巾之亂，便是討董之時，若不是喬琰在北路舉兵壓境，分掉了董卓的不少兵卒守備，要突破成皋的防守絕沒有那麽容易。

劉備也很難憑借著彼時的人手建立起一份戰功，進而在戰後討到濟南國相的位置。

而喬琰如今所行的先定涼州後平長安之策，是和他劉備的老師盧植在行裏應外合之舉。

若按照最標準的操作，他也應當和盧植的其他弟子一樣前往涼州才對，而不是在此地討伐袁術。

即便比起公孫瓚這種試圖搶占幽州的人相比，劉備已實屬大漢忠臣，還有在濟南國這兩年中的政績在手，但該理虧還是要理虧一下的。

不過事情已經發生了，他們也才隻剛進入豫州而已，沒有苛責自己人的道理。

他盤算著先將喬蕤的屍首送往梁國，再著人給喬琰送去一封告罪書，其餘的等進攻袁術結束再說。

接下來他要麵對的乃是一場硬仗，沒有這麽多時間來多想。

袁術必然對他這個蕩寇將軍有所輕忽，這才讓他先贏下了這一場。

可在汝南，或者說在豫州的地界上，袁術所能動用的宗族力量和聯結勢力的倚仗，不知要比他多出多少。

他務必要足夠小心謹慎才行。

但這條喬蕤戰敗身死的消息，在喬氏內部卻無疑是掀起了軒然大波。

因劉備所進攻的沛國緊鄰梁國，喬蕤身死距離他的屍體送到梁國喬氏甚至隻有一日的工夫。

麵對堂上的屍體，聚眾於此地的喬氏宗親麵麵相覷。

按照他們先前的想法，自喬羽身死黃巾之亂，喬玄不久病故之後，喬氏確實該當對喬琰這個樂平侯表現出幾分拉攏，可更能作為他們依托的，還是喬瑁與喬蕤。

這兩人分別與袁紹和袁術交好，怎麽看都很有借助袁氏人脈扶搖而起的態勢。

在漢靈帝病故，喬琰失去了最大的靠山後也就更是如此。

可讓他們萬萬沒有想到的是，先有喬瑁身為東郡太守，在虎牢關下何其玩笑地被人斬殺，後有喬蕤作為袁術所用的武將，在迎接劉備進攻豫州的第一戰裏身死。

短短兩年內，被他們所看好的宗室男丁相繼戰歿，反而是喬琰——

她何止是在並州站穩了腳跟，就連涼州也為並州鐵蹄所震懾！

若論當世之州牧中何人威名最盛，或許還真不是擁立劉辯登基的袁紹，而是憑靠著武力值打出一片天地的喬琰。

“現在當如何？”喬氏祖宅之中的長者沉聲發問。

他問的顯然不是喬蕤的喪葬事宜該當如何操辦。

在生者尚未對去路有所定論之前，喬蕤之死沒那麽重要。

他問的是，在喬瑁和喬蕤這兩人死後，他們是選擇重新栽培出一個青年才俊來重新走入官場，還是直接選擇投靠到並州牧的麾下？

但凡喬氏的家底再厚一些，他都不必麵對這樣的糾結。

偏偏喬玄當年雖居高位卻清正不阿，絲毫沒有對同宗拉拽提攜的意思，而稍有本事的又屬實氣運不佳。

他們一時之間已拿不出一個像樣的人才了！

投靠於後者也未必就是一條靠譜的路子。

當今天下二分的局麵，讓虎踞涼州並州的喬琰看起來擁有極其驚人的力量，但倘若她沒能將劉協從長安城中救出來，反而讓自己背負上了迫壓董卓進而害死劉協的名頭，那等到袁紹和劉虞收拾完了公孫瓚之後，下一個叛逆會不會就是她呢？

高樓崩塌也隻不過是在一瞬之間而已。

這麽一比較反倒是兗州要太平得多。

曹操憑借著在東郡累積的實力，以及現如今擁有的兗州牧正名，要想全據兗州也隻是時間問題而已。

他有討董之舉，對如今長安的朝廷有個交代，又有鄴城朝廷這邊的委任，作為兗州的父母官，怎麽看都不像是在短時間內，會有什麽處境上的變化。

此外，他和喬玄以及喬琰都有交情，哪怕是將梁國也成功劃歸到他的名下，改由他的人手所主政，想來也不會對喬氏做出什麽損害之舉。

這一番商討下來，好像留在此地反而是最恰當的選擇。

“還是得讓人往並州走一趟，與喬燁舒說說我們的不容易，爭取到一些人脈支持，也好讓我們從族中選出可造之材後，有上升舉薦的門路。”

喬氏族老說到這裏頓了頓，繼續說道：“此外便是對曹兗州不妨示好一二。殺死子葳的劉備雖是什麽蕩寇將軍，卻也是兗州牧麾下的濟南國相，還得聽他的指派。”

有人插話道：“可也難保劉備不會真能擊敗袁術，進而占據豫州啊……”

光靠著曹操對劉備的限製可沒什麽用。

他話未說完就被族老給瞪了一眼。