深感前途渺茫的難民，最終都跟著邱德貴一行人的腳步離開，實在是沒勇氣走下去的一群人，來到被燒毀的西河村，決定在此停留。

天氣一天比一天冷，再走下去沒個安定的過冬場所，他們怕走不到一半便要死在路上。

邱德貴親自上山查看地形後，也決定讓邱家人在此住下。

以他們的腳程來看，此地離新安縣城已有七八十裡。

背靠大山，一有風吹草動可以往山裡跑，地裡還有沒來得及收的白菜、蘿卜、紅薯等。

難能可貴的食物，給一群逃難於此的人，極大的安全感。

逃荒大半年的難民，好不容易有個落腳的地方，都積極地修建可以避風雪的房屋，這裡離他們的家鄉已有上千裡路程。

拋家舍業逃荒於此的人，見識過南方的山水後，都沒了回家鄉的打算。

新的西河村，隻有四十餘口人的小村子，在勤勞的難民手中慢慢成形。

大家都明智地以邱家的屋子為中心，將屋子建在山腳下，有村中燒毀的房屋做遮擋，也能給他們一個緩衝的時間。

…

勞力多的邱家人，是唯一建兩間半石半木屋子的人家，男女分住在兩間屋子，門口就是簡易灶台。

其他人家都是一間屋子，一家人不分男女混住在一起，啥都缺的冬天還能互相取暖。

生存第一的情況下，也沒了那麼多講究。

在他們看來，隻要有個遮風擋雨的地方，就已是莫大的幸福。

被毀的房屋，自是被一群啥都缺的人翻了個遍，由此也找到一部分可用的鍋碗、刀鏟和農具。

一群人不敢白天生火做飯，隻能晚上再煮熱食，圍著泥糊的灶頭啃紅薯、喝菜湯，於他們而言堪比山珍海味。

自有打算的邱德貴，帶著邱家老二見天的往山裡鑽，有時會提著一兩隻小獵物下山，成了彆人眼中最好的生活。

…

留在坎兒村的紫玉，在村中四處查看地形，不時指出該加強防禦的地方。

機靈的陸通，主動擔起巡邏的任務，晨起還會帶著眾人鍛煉，指點一兩招粗淺的功夫。

這些，都被紫玉看在眼裡。

“陸通，聘你做坎兒村的總護衛，可否願意？”

“堡主，陸通願意！”

沒想到驚喜來得這麼快的陸通，立馬答應下來。

果然老爹說得有道理，隻要踏實、勤快，堡主都會看在眼裡。

“每年一百兩銀子，一季兩匹細棉布，吃食上享受與管事一樣的待遇。”

紫玉給出的條件，讓陸通欣喜若狂，這比他在外麵給人當護衛高。

陸通想到堡裡不用花銀錢，攢五年下來家裡就有上千兩白銀，這是他們一家想都不敢想的數。

“陸通謝過堡主，定效犬馬之勞，誓死捍衛坎兒村。”

終於找到生存之道的陸通高聲應著，抱拳向眼前的少年堡主鄭重地許下諾言。

“好，即日走馬上任！

坎兒村後麵的五座大山在內，都屬於私人領地，擅闖不聽勸者，皆可驅逐。

三次警告不聽者，殺！”

紫玉的一席話，令陸通驚得合不攏嘴，誰能想到這一大片山都是堡主私人所有。

還是他見識太淺薄，總以為興元府的富貴人家才是有錢人，原來真真有錢的是堡主。

“謹遵堡主吩咐，陸通必按規執行！”

坎兒村的護衛總管，就此在兩人的幾句話中誕生。