追著哭的村人，隻差沒將出村的路給淹了。

富裕的方家村如此景象，其他的村子就更不用說了。

而人牙子買人的價格，也是越來越低，甚至一兩銀子就能買到一個七八歲的女童。

也有一些人是自賣自身，以此給家人留下一條活路。

不管是因何種原因被賣的人，一進牙行就再沒了自由。

為了博取高額利潤，姿色好的女子直接送入青樓，任由老鴰挑選，而方嬌嬌正是其中之一。

被挑剩的人，則被帶回牙行調教，賣入大戶人家做丫環小廝或婆子。

失去自由的人，自此命運任人擺布，生死皆掌握在彆人手中，卻也有了一條活路。

…

北方，種子下地後，就沒再下過一滴雨。

毒辣的日頭，見天兒的高掛，地表儲存的水量日漸減少。

為了保住地裡的莊稼，天不見亮就挑水灌溉，為搶水發生械鬥的事屢有發生。

地裡的棒子苗，沒到掛包便絕大部分乾芯，已沒有搶救的必要。

被現實折磨得苦不堪言的一些人家，不得不拖家帶口地收拾家當，準備離開生活多年的村子去彆處謀生路。

邱大根家正是其中之一，全家十八口人在邱德貴的提議下，準備跟隨他一起南下。

安樂村大部分人，都抱著僥幸心理，加上舍不得遠離故土。

準備去最近的河灣府乞討為生，等天氣好轉也能就近回家。

然，沒來得及離村的人，被一紙征兵文書滯留了腳步。

“朝廷有令，凡五十歲以下，十五歲以上男子，每家三抽一服兵役。

亦可以白銀五十兩抵兵役，敢私自離家者，全家充作軍戶發配邊疆，三代人不許回鄉。”

官差宣讀完征兵令，如狼似虎的帶刀兵士衝進一家家院子……

“我的兒啊！”

“放開我爹！”

……

全村一片哭聲四起，突然而至的兵役，讓所有人都反應不過來。

五十兩的巨額銀子，比三年前上漲了四倍，安樂村根本沒幾家人能負擔起得。

即便是出手家中的田地，都沒那個時間，村人隻能眼睜睜地看著自己的親人被抓走。

家中缺少頂梁柱，好些人家也沒了逃荒的打算。

邱德貴看著虎狼般離開的官差和兵士，嘴角露出一絲譏諷，趕著馬車停到邱家門口。

“大根，趕緊收拾東西離開，再不走來不及了。”邱德貴坐在車駕前對院中驚惶未定的人喊道。

“德貴，老哥謝謝你伸手相助，請受我全家一拜。”

反應過來的邱大根率領全家人，跪在院中對馬車上的邱德貴磕頭。

邱德貴大大方方地受了禮，讓邱大根全家人起後，催著他們上路離開。

…

遠離安樂村的洛口城，城中兵士擊退北莽人一次又一次的猛烈進攻。

殘破的城牆上血跡斑斑，濃濃的血腥味兒，在這邊境城久久不散。

雙方死傷無數，城內糧食和傷藥嚴重告急，武器和鎧甲毀損嚴重。

城中百姓紛紛出逃，官府中人也混入百姓中一起逃離，城中留下的儘是來不及帶走的雜亂物品。

除了守城兵士外，洛口城已相當於一座空城，站在城頭的兵士看著空蕩蕩的城區，無不心生悲涼。