最後一絲光線沉入海平麵，老鐵頭兒帶著出去的人踏著夜色回來。

火把映照下，跟著來的還有兩個衣衫襤褸的老者。

“小兄弟，他們是尖嘴村的村民，想用蔬菜、魚乾與我們換一些舊衣服和糧食。”

鐵老頭兒見紫玉等人在岸上活動，快走兩步上前道。

“尖嘴村剩下的隻有老弱病殘，有三戶人家，沒有一個青壯年。”

“他們有說是什麼原因嗎？”

紫玉見近前來的兩位老者，形似枯槁，衣服破如麻布。

短半截的袖口和褲口，看不出顏色的麻線全部裸露在外，稍一用力便會碎成條。

都趕上乞丐的老祖宗了！

“有人在通往外界的路口上設立關卡，禁止尖嘴村的老弱病殘外出，除非一人交一百兩銀子過路費。

這裡已經被當地官府放棄，這些人隻有死路一條。”

鐵老頭兒雖然同情那些人的遭遇，卻不會擅自做主。

“知道了，上船把咱們的糧食按市場價，再找幾套舊衣服，兩床舊被子換給他們。”

紫玉能做的隻有這些，她沒有兼濟天下的胸懷。

“多謝公子，多謝公子！”

兩老頭兒聽到紫玉的話，忙不迭地作揖答謝。

實在是尖嘴村太久沒有船隻經過，即便有經過的也不會在此停靠。

他們無路可去的老弱，隻有等死的份兒。

這裡窮得連海寇都不會光顧，更不要說商船了。

“老人家不必多禮，你們這種情況是從什麼時候開始的。

以前的尖嘴碼頭是什麼樣兒的.”

紫玉雙手輕拂，老頭兒身上傳出一股難聞的餿臭味兒直衝腦門，差點兒將她給熏暈。

“小公子莫挨近了，小老兒身上難聞。”

被紫玉輕拂的老者，低頭後退兩步，不敢直視紫玉的眼睛。

“十年前的尖嘴村，因尖嘴碼頭而人丁興旺。

路過的船隻都會在此停留，采買一些食物和淡水。

五年前，兩艘海外船隻停留在碼頭。

以修理船隻為名，將村裡的青年男子全騙上船帶走。

喪良心的一群狗賊，搶走村裡的青壯年不說，還留下兩個將死的白皮人。

沒想到的，那兩人是得了瘟疫。

那就是兩個禍害，村裡留下的人大部分都死於那場瘟疫。

幸存下來的不到二十人，如今還有十二人活著。

當時本以為上報官府會得到救助，誰知他們卻要燒村。

我們隻好封了通往外麵的路，最後雖然活下來一些人，卻也從此被斷絕了外出的生路。

我這臉，就是當時得瘟疫留下的疤。”

老者在火把下仰起臉給紫玉看，一臉的坑坑窪窪。

嚇得圍觀的人，紛紛後退。

【天花的後遺症。】

紫玉一眼看出老者得的是什麼病，在落後的古代確實是令人聞之色變。

“敢問老人家多大年紀！”

“小老兒今年四十有五，是尖嘴村的村長。”

原以為老者怎麼也得有六十多歲的一群人，沒想到與實際年齡相差太遠。

紫玉又經過一番細問，才知村裡最大年齡的就是村長。

最小的是一名二十八歲的婦人，是村裡三個女人中的一個。

這三個女人過早地享受了一把一妻多夫的生活，卻因為貧窮和疾病，村裡沒留下一個新生兒。

“你們為什麼不從海上外出尋找出路，隻要出了這片地域，就有活路。”